Bespreking van een krantenbericht

Arts voerde proeven uit met embryo's

Van onze verslaggever

LONDEN - Dr. Robert Edwards, die samen met de Engelse vrouwenarts Steptoe de grondslag legde voor de techniek van de "reageerbuisbaby" heeft de afgelopen jaren experimenten uitgevoerd met veertien tot vijftien menselijke embryo's. Edwards maakte dat zondag bekend op een bijeenkomst in Londen met medische journalisten.

Wat de experimenten precies behelsden zei hij er niet bij. De menselijke vruchten, waarmee de experimenten werden uitgevoerd, waren "overgeschoten" bevruchte eicellen, die niet werden ingeplant. "De meeste embryo's waren na de experimenten gestorven", aldus Edwards.

De bevruchting via de "reageerbuis" houdt in dat bij vrouwen, die niet via de natuurlijke weg zwanger kunnen worden, enkele eicellen worden weggenomen uit de eierstok. In een kweekvloeistof worden deze eitjes bevrucht met mannelijk sperma. Nadat zich enkele celdelingen hebben voltrokken, wordt één bevruchte eicel in de baarmoeder ingeplant. De andere bevruchte eicellen worden doorgaans niet gebruikt. Wel is het mogelijk deze voor onderzoek te gebruiken, bijvoorbeeld om na te gaan of er bepaalde afwijkingen in het erfelijk materiaal zijn.

Edwards bepleitte zondag voortzetting van dit soort onderzoek om in een vroeg stadium chromosoom-afwijkingen vast te kunnen stellen. Het inplanten van bevruchte eicellen met erfelijke afwijkingen, bijvoorbeeld mongolisme, zou daarmee kunnen worden voorkomen. Edwards zei "geen aarzeling" te kennen om dit soort onderzoek te doen.

De mogelijkheid om buiten het moederlichaam bevruchte eicellen voor onderzoek te gebruiken, is al eerder geopperd. Van het in te planten eitje kunnen enkele cellen worden afgesplitst voor onderzoek, of men gebruikt de overschietende eicellen daarvoor. De Utrechtse gynaecoloog prof. A. Haspels zei in februari van dit jaar geen principieel verschil te zien tussen deze werkwijze en het meer gebruikelijke vruchtwateronderzoek later in de zwangerschap. "De ethische vragen zijn dezelfde, alleen komen ze op een eerder tijdstip in de zwangerschap aan de orde", aldus Haspels. Onderzoek van bevruchte menselijke eicellen kan ertoe leiden dat besloten wordt om een eicel met een defect niet in te planten, of om te proberen het defect met genetische manipulatietechnieken te verhelpen. De laatste mogelijkheid is overigens nog alleen theorie, omdat de techniek daarvoor nog niet ver genoeg gevorderd is, zei Haspels toen.

1. Volgens het krantenbericht pleit dr. Robert Edwards voor voortzetting van het onderzoek met menselijke embryo's.

a. Waarom vindt hij zulke onderzoeken belangrijk?

b. Ben jij het met dr. Edwards eens? Motiveer je antwoord.

c. Wat is de "aarzeling" die veel mensen hebben bij dit soort onderzoeken?

2. Doordat men in de medische wetenschappen in staat is om met embryo's te experimenteren en te manipuleren, kan een soort "supermens worden gemaakt".

a. Wat vind je van bovenstaande stelling?

b. Welke gevaren zijn er verbonden aan genetische manipulatie?

c. Mag een christelijke medicus meewerken aan genetische manipulatie?

3. a. Hoe zou dr. Edwards volgens jou denken over de waarde van het menselijk leven?

b. Hoe moeten we op grond van Gods Woord denken over de waarde van het menselijk leven?

c. Welke gevolgen heeft dit voor het medisch handelen? Denk bijvoorbeeld aan reageerbuisbaby's e.d.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen