Leren van brieven

U heeft een boekje geschreven over de zeven gemeenten. Hoe dat zo?

“Ik heb een aantal jaar geleden een Bijbellezing gedaan over deze gemeenten uit Openbaring. Uitgeverij De Banier heeft deze preken op papier samengesteld. En zo zijn deze preken in boekvorm uitgegeven.”

Is het moeilijk om uit Openbaring te preken?

Ds. Visscher denkt na. “In het Bijbelboek Openbaring staat veel symboliek. Er zijn boekenkasten vol geschreven met opvattingen over dit Bijbelboek. Je moet steeds nadenken over de verwijzingen en de diepere betekenis. Om een voorbeeld te noemen: het Lam van God en staande als geslacht. Wat betekent dat nu? Dat zijn uitdrukkingen waar je goed over na moet denken. Nog een voorbeeld: het getal 666. Daar wordt veel over gespeculeerd. Misschien werd met het getal 666 keizer Nero bedoeld. Dat weten we niet. Maar het heeft wel een verband met een duivelse macht. Ik heb heel veel gehad aan een boek van William Hendriksen. De titel van dit boek is ´Meer dan overwinnaars´. De centrale boodschap hierin is dat Christus overwint. Dat is ook de boodschap uit Openbaring. De Heere Jezus zal overwinnen! Het eerste hoofdstuk begint daar al mee. De Heere is de Alfa en Omega. Hij is de Overwinnaar, Ik zal Hem geven te overwinnen. De Heere Jezus wordt ook getekend als de Zaligmaker.”

Welke brief tekent de kerk van 2024?

“Je kunt niet zomaar één brief op een gemeente plakken, dan doe je tekort aan de exegese. Je moet bij het lezen van de brieven in gedachten houden: hoe hebben de eerste hoorders deze brief gelezen? Maar ik denk dat de brief van de Laodicenzen het meest op onze tijd is gericht. De mensen in Laodicéa zijn niet koud en ook niet warm. De Heere noemt deze mensen lauw. Het gaat allemaal wel aardig, ze zijn rijk en verrijkt geworden en ze hebben nergens gebrek aan. Maar de Heere zegt: en gij weet niet dat gij zijt arm, blind, jammerlijk en naakt. En zo dan, omdat gij lauw zijt, en noch koud noch heet, Ik zal u uit Mijn mond spuwen. De Heere geeft wel een raad aan deze mensen. En Hij biedt hun Zijn genade aan.”

Waarom zijn deze brieven zo actueel?

“In alle brieven zie je waarschuwende en onderwijzende elementen (denk aan de witte keursteen), maar ook vertroostende, bemoedigende en nodigende elementen. Bij een nodigende brief kun je denken aan de brief aan de Laodicenzen. Afhankelijk van de preek moeten deze elementen worden benoemd in de preek. En zo zou je in elke preek een ander onderwerp kunnen behandelen, waardoor ze ook vandaag de dag nog aanspreken.”

Wat kun je als jongeren met de boodschap van de brief aan Laodicéa?

De dominee kijkt serieus: “Lezen en ernstig nemen! Als je de boodschap uit de Bijbel hoort moet je goed luisteren. Je moet de boodschap die je hoort, niet het ene oor in laten gaan en het andere oor uit. Je moet ook goed nadenken over het Bijbelgedeelte dat je leest of hoort. De Heere zegt tegen ons: Ik sta aan de deur.”

In Openbaring staat ook een brief aan Éfeze. Daarin wordt over Nicolaïeten gesproken. Wat zijn dat voor mensen?

“Nicolaïeten zijn mensen die op zondag vroom zijn en op maandag meedoen met het heidense leven. Om een voorbeeld te geven: Nicodémus was in het geheim al een christen, maar in het openbaar nog niet. Het zijn dus christenen aan wie je niet kunt merken dat ze christen zijn.”

In de brief aan Pérgamum gaat het over de witte keursteen. Wilt u daar meer over vertellen?

“Het woord ‘keur’ betekent dat mensen moeten kiezen. Deze betekenis is hier niet van toepassing. Keur heeft ook te maken met de vrijspraak. Als iemand werd vrijgesproken in een rechtszaak kreeg hij een witte kleine kiezelsteen. Die steen is als het ware de garantie van het vrijspreken van schuld en straf.”

De witte keursteen ziet dus eigenlijk op de vergeving van zonden?

De dominee knikt instemmend. “’Welzalig hij wiens zonden zijn vergeven’. De vergeving van zonden hangt natuurlijk direct samen met het geloof in de Heere Jezus. Wie gelooft in de Heere Jezus, die zijn de zonden vergeven. Wie niet in Hem gelooft, is niet vergeven.”

Wat betekenen de zeven gemeenten? Staat dit symbool voor de hele kerk?

“Het getal 7 is een symbolisch getal. De brieven zijn echt gericht aan de gemeenten van die tijd, maar de boodschap is ook voor de kerk van nu. Het getal 7 staat dus wel symbool voor de hele kerk. Je kunt Openbaring ook opdelen in zeven delen. Iedere keer zie je aan het eind van een deel dat het eindigt met de wederkomst.”

Wie wordt er met Schrijf aan de engel der gemeente bedoeld?

“Dat is de voorganger van de gemeente. De brieven werden allemaal voorgelezen en meestal wel meerdere keren. Niet alle mensen konden in die tijd lezen. Door het voorlezen kon de gemeente de inhoud ervan goed onthouden. Dat is nog zo, daar zijn voorbeelden van uit de zending.”

Is de opmerking Indien niet, Ik zal de kandelaar van u wegnemen niet dreigend?

“Met de kandelaar wordt vaak gezegd dat dat Gods Woord is, maar dat is het niet. Het is het leven der genade. Als het goed is, zijn Gods kinderen lichtdragers. Als het wezen weg is, houd je een vorm over. Om het eenvoudig te zeggen, dan heb je alleen nog maar buitenkantgeloof en is het vanbinnen leeg. Je houdt dan geen gemeente meer over en geen levende kerk met Gods kinderen. Het is zo belangrijk wat de Heere Jezus zelf zegt tegen Zijn discipelen: Gij zijt het licht der wereld.”

De Heere daalt af op het niveau van de mensen. Waaruit kun je dit opmaken?

“Dat doet de Bijbel altijd. Je moet bij een Bijbelgedeelte eerst de tekst uitleggen, zoals die was bedoeld in de tijd dat het geschreven is en hoe de ontvangers zo’n brief hebben gehoord. Een goed voorbeeld is Éfeze. Éfeze was een havenstad met veel losbandigheid. De Heere spreekt de mensen zo aan dat ze de boodschap kunnen begrijpen.”

Heeft u nog een boodschap voor onze jongeren?

De dominee denkt even na en pakt zijn Bijbeltje. “Laat ik maar gewoon een tekst nemen uit de zeven gemeenten. Zie Ik sta aan de deur en Ik klop (Openbaring 3: 20). Hij staat buiten en Hij klopt. Indien iemand de deur open doet, komt Hij binnen. De Heere wil graag bij jou in je hart binnenkomen.”

Ds. W. Visscher

• Functie: predikant in Amersfoort

• Gezin: 7 kinderen

• Hobby’s: Lezen, eten koken, tuinieren

• Favoriet leesboek: Christenreis - John Bunyan; brief aan de Galaten - Luther

• Favoriet niet-theologische boek: Kanttekeningen bij Hitler - Sebastian Haffner; A grief observed - C.S. Lewis.

In het interview komt naar voren dat de brieven van Openbaring ook nu nog actueel zijn. Een van de gemeenten die een brief ontvangen heeft, is Smyrna. In deze brief wordt geschreven over vervolging. Misschien heb je wel eens gehoord over Polycarpus. Hij was de voorganger van Smyrna en is als martelaar gestorven. Maar wist jij dat deze stad nu nog steeds een kerk heeft? Hieronder staat een aantal vragen om over te denken en met elkaar over te spreken.

�� Lezen Openbaring 2:8-11

N Wat is de reden dat er een verzoeking plaatsvindt? En waarom verzoekt de duivel deze hoorders en niet Christus?

N Een verdrukking van tien dagen. Wat betekent dit getal?

N Wat betekent doch gij zijt rijk?

N Lees 1 Petrus 5:4. Wat wordt er bedoeld met de kroon des levens?

N Weet jij wat er wordt bedoeld met de tweede dood?

N Wat betekent de uitspraak: die oren heeft, die hore wat de Geest tot de gemeenten zegt?

KIJKTIP:

Openbaring #3 Brief aan Smyrna

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen