1. Vijf eeuwen Latijns Amerika

Toen in de vijftiende eeuw Amerika ontdekt werd door de Europeanen hadden de oorspronkelijke bewoners al een rijke geschiedenis achter de rug. Het is zo goed als zeker dat lang voor het begin van onze jaartelling Aziatische zwerfvolkeren hoog in het noorden vanuit Siberië de Beringstraat over staken naar Amerika, het continent ontdekten en bevolkten.
Op 12 oktober 1492 landde Christoffel Columbus op het eiland Guanahani. Hij was ervan overtuigd dat dit kleine eilandje in van de Bahama-archipel één van de groene eilanden voor de Chinese kust was. Binnen twintig jaar volgden de Europese ontdekkingstochten naar het nieuw ontdekte land elkaar op. Naar één van de ontdekkingsreizigers, Amerigo Vespucci, werd het continent genoemd. Voor Europa was Amerika geboren.
In de eerste helft van de 16e eeuw onderwierpen beroemde "Conquistadores" (veroveraars) als Hernan Cortés en Francisco Pizarro heel Midden- en Zuid-Amerika. De machtige rijken van de Azteken en de Inca's gingen ten onder. Toch bleven de onderworpen volkeren vechten tegen de bezetting. Als gevolg van die strijd en de onmenselijk zware dwangarbeid waartoe ze werden gedwongen én als gevolg van besmettelijke ziekten die uit Europa werden overgebracht (mazelen, pokken en rode hond) liep in een eeuw tijds de bevolking van Latijns-Amerika terug van 50 miljoen naar ongeveer 17 miljoen. Dat had onder andere tot gevolg dat er een groot tekort aan (dwang)arbeiders ontstond. Om aan dat tekort een eind te maken werden massaal zwarte Afrikanen naar Latijns-Amerika gebracht. Zij werden te werk gesteld op de vele plantages waar onder andere suikerriet, katoen en tabak werden verbouwd. Anderen werkten in de mijnen. Deze ertsmijnen zijn nu nog te vinden in Bolivia. Er is daar voor kapitalen aan zilver en goud gevonden, dat vervolgens naar Europa werd verscheept.

Onafhankelijkheid

Na drie eeuwen overheersing door de Spanjaarden, onstond in 1809 de vrijheidsstrijd in Spaans-Amerika. Voornaamste leider van de vrijheidsstrijd was Simón Bolfvar, bijgenaamd "De Bevrijder". Naar hem is het land Bolivia vernoemd. Rond 1850 waren de meeste Latijns-Amerikaanse landen onafhankelijk. Sinds die tijd hebben deze landen echter vele "revoluties" gekend. De sterke tegenstelling tussen arm en rijk is daar de grootste oorzaak van. Veel verbetering hebben die revoluties niet gegeven. Tot op de dag van vandaag is er een gapende kloof tussen de rijke toplaag en de straatarme massa. Bij een land dat alle kenmerken van een echt Latijns-Amerikaans land heeft, willen we in deze katern apart stilstaan: Bolivia.

Opdracht Columbus:

1.
a. "Columbus ontdekte Amerika". Klopt deze uitspraak? Waarom wel/niet?

Waarom wel/niet?

b. Kun je begrijpen dat de Indianen in Amerika met gemengde gevoelens aankeken tegen de herdenking van de komst van Columbus naar hun werelddeel? Leg uit.

Talloze Indianen stierven aan Europese ziekten, zoals mazelen en pokken.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen