Puur goud!

De bekende Britse apologeet C.S. Lewis schreef daarom dat het goed is om naast boeken en teksten van nu, vooral ook boeken en teksten van eeuwen geleden te lezen, om zo de ‘zeebries van de eeuwen’ te laten waaien. De kerk is niet van gisteren; hoeveel christenen hebben er niet voor jou geleefd? Zij leefden, lazen de Bijbel, leerden geloven door het werk van de Heilige Geest en klampten zich vast aan Gods genade in Christus. Zij worstelden met God, gebruikten hun gaven om dat wat ze van God geleerd hadden, op te schrijven en te delen. De oogst? Een oneindige bibliotheek aan prachtige boeken. Zij leefden in andere tijden, met andere vragen. Omdat ze ons vreemd zijn, zijn ze ons behulpzaam om ons te corrigeren als gereformeerde christenen van de eenentwintigste eeuw.

Ik kan me voorstellen dat jij denkt: Ja, dat spreekt mij wel aan. Ik zou graag me willen verdiepen in de traditie van de kerk, maar waar moet ik dan beginnen? Dat kan lastig zijn. Natuurlijk denk ik dan aan twee betekenisvolle boeken uit de kerkgeschiedenis; de Institutie van Johannes Calvijn en De Christenreis van John Bunyan.

Veel mensen hebben het goud van de traditie ontdekt en dragen daarnaast ook een boek als een gouden ring met zich mee, omdat dat hen bijzonder heeft geraakt. Voor mij is dat Belijdenissen van Augustinus. Waarom? Het heeft me geraakt en het raakt me steeds weer, omdat het de taal spreekt van de liefde die God uitstort in het hart, waardoor het ontvlamt en dorst naar Hem: “U hebt mij geraakt met Uw Woord en ik ben van U gaan houden”.

Díe teksten die mensen als kostbaar geschenk meedragen, zijn samengebracht in het boek Goud in handen. Het idee om dit boek te maken ontstond na een noodkreet van onder andere Paul Visser, predikant van de Noorderkerk in Amsterdam, over de toestand van de kerk en leden van de kerk. Iets dat een andere Paul, Herman Paul, secularisatie van het verlangen noemt. Wij missen de diepe worsteling om Gods genade in het leven van een zondaar en de intense vreugde over het (leren) kennen van de Heere Jezus. We leven voor hier en nu en zien het geloof als iets vanzelfsprekends, of zijn het geloof gaan zien als iets dat slechts de enkeling toevalt en verder leven we ons leven.

Wat kun je eraan doen? Die vraag verraadt eigenlijk ook een seculiere manier van denken. Want dan denken we dat wij aan de knoppen draaien. Wat wel richting geeft, zijn belangrijke teksten uit het verleden van de kerk. Woorden die troost en houvast bieden en nu richting geven aan het christelijke leven in een seculiere eeuw. Dat is wat Bart-Jan Spruyt als samensteller van dit boek voor ogen had. Het leverde, na een prachtige inleiding van zijn hand, een breed pallet van portretten op met stemmen uit het verleden, uitgezocht door meer dan veertig mensen, die hun keuze ook toelichten.

Het boek Goud in handen biedt je wel richting, denk ik. Het is een mooi vertrekpunt voor je ontdekkingsreis door de eeuwen. Dr. A. de Reuver noemde het boek een “bibliotheek in miniformaat”. Beetje bij beetje ontdek je de waarde van het goud uit de christelijke bibliotheek van de eeuwen. Bekende en minder bekende namen. Augustinus noemde ik al. Calvijn, Rutherford, Boston, Erskine, Edwards, Brakel, Kohlbrugge, Groen van Prinsterer nog veel meer, waaronder dichters en natuurlijk de componist Bach!

Zie dit boek als een vertrekpunt om je eigen ontdekkingstocht te beginnen. Overigens vind je er ook teksten van theologen die misschien wat verdacht zijn. Lees ze met onderscheidingsgave. Ik denk aan Noordmans, Miskotte en Van Ruler. Toch hebben ook zij ons dingen te vertellen. Juist zij kunnen je verrassen, juist omdat het schuurt. Veel mensen lezen boeken die bevestigen wat ze al dachten en wisten. Daar leer je niet veel van. Wandel in Gods Woord en fundeer je op de gereformeerde leer, maar laat je ook gezond verrassen door zogenaamde buitenbeentjes. Als je het helemaal eens wil zijn met een boek, moet je dat zelf schrijven.

In de traditie zijn soms verrassende en ook verdiepende dingen te ontdekken. Een leven lang leren! Tegelijk zijn er ook boeken die je een heel leven in je rugtas meedraagt. Ze hebben je gevormd, geraakt en je bent van ze gaan houden. Maar ze zijn geen doel op zich. Wat heb je aan een berg goud als je zelf op grote afstand blijft staan? Uiteindelijk gaat het om kennen en gekend zijn. Leren wie jij bent en wat het betekent om zondaar te zijn, en leren Wie de Heere is, een kennen zo diep, hoog, wijds en breed dat er geen einde aan is. Want, dit is het eeuwige leven, dat zij U kennen, de enige waarachtige God en Jezus Christus, Dien Gij gezonden hebt (Joh. 17:3).

Goud in handen
Teksten uit de christelijke traditie, gekozen door reformatorische opinievormers
Dr. Bart Jan Spruyt (red.)

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen