Woestijnvaders

Rust en regelmaat. Dat kunnen we leren van de woestijnvaders. Deze christenen uit de eerste eeuwen van onze jaartelling zonderden zich af om God en de naaste te dienen. Prachtige anekdotes en spreuken zijn bewaard gebleven. Mooi om af en toe eens te lezen. Om tot je door te laten dringen en de waan van deze dag achter je te laten.

Zelfs in een tijd zonder bzz-bzz-smartphones en bliepbliep-tablets hadden deze mannen al door dat het dagelijks leven veel afleiding en verstrooiing geeft. Dingen waardoor we niet bezig zijn met wat we moeten doen: God en de naaste dienen. Een paar voorbeelden. Denk er eens over na.

Een woestijnvader liep naar zijn bakkerij om brood te gaan bakken. Een voorbijganger kwam langs lopen en vroeg om hulp. De woestijnvader ging spontaan helpen en liet het brood liggen. Toen hij weer terugging, kwam iemand anders vragen of hij kon helpen. En nog iemand. En daarna weer een ander. Zo ging het de hele dag. Aan het eind van de dag bakte de monnik zijn brood, at ervan en ging naar bed. Zo ging hij om met zijn tijd en met het bieden van hulp aan anderen, waarin hij zichzelf minder belangrijk achtte dan de ander.

Een andere woestijnvader, Gregorius de Grote, heeft veel gezegd over het omgaan met bezit. Hij zei onder andere dat we gemaakt zijn van stof. Stof is iets waar niemand recht op heeft, het is van ons allemaal. Wat wij maken met ons stoffelijke lichaam moet daarom ook gebruikt worden voor ons allemaal. Op een andere keer zei hij dat we tevergeefs denken dat we onschuldig zijn, als we beweren dat we ons bezit niet hoeven te delen. De ander heeft recht op wat wij hebben en we beroven de ander dus van zijn bezit. Als je anderen helpt, geef je aan hen wat al van hen is. Het is een daad van rechtvaardigheid, niet van naastenliefde.

Natuurlijk, deze uitspraken zijn best extreem, maar vormen zo een goed medicijn tegen de individualistische waan van de huidige dag. Wat leren we hiervan? Ik noem twee concrete punten.
Neem tijd voor de ander, wie het ook is, ook al ben je druk. Je eigen druktes kunnen wel even wachten.
We moeten geven aan mensen die het nodig hebben.
Ons bezit is van God, we zijn alleen beheerder daarvan en moeten het dus gebruiken op de manier die God van ons vraagt.

Meer lezen?
Matthias Rouw schreef het mooie boek Woestijnvaders: Inspiratie voor nu (Brandaan, 2015).

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen