De jonge christen

Matthew Henry is heel bekend geworden door zijn Bijbelverklaring, minder bekend is het boekje De jonge christen. Toch vindt dit boekje zijn weg (nog steeds) in gezinnen en onder jongeren. In 2015 is er een nieuwe, frisse druk verschenen.

‘Matig zijn’, dat is het centrale thema van dit boekje. Hij schreef het boek aan de hand van een tekst uit Titus 2: Vermaan hen dat zij matig zijn. Het vertrekpunt van de schrijver is de prediking die iedere zondag en doordeweeks in de gemeente klinkt. In de inleiding zegt hij dat predikanten in hun preken en in persoonlijke gesprekken hun gemeenteleden moeten vermanen (aansporen, oproepen): Dit is de weg, wandelt in dezelve. Wijzend op Christus. Vooral jonge mensen moeten daar hun (eeuwig) voordeel mee doen. Zo moet dit boekje ook worden gelezen. Een aansporing, alsof God door de predikant heen bidt: Laat u met God verzoenen.

Het boekje bestaat uit vijf deeltjes waarin het ‘matig zijn’ in alle facetten aan het licht komt. Matthew Henry noemt het een christenplicht om matig te zijn en hij wijst er ook op dat dit in alle oprechtheid moet gebeuren. Die oprechtheid wordt niet bereikt door mensenwerk, maar door de persoonlijke bekering wordt het je wens en verlangen om oprecht voor de Heere te leven. De eerste bekering komt in dit boekje minder naar voren; het gaat hier meer om de dagelijkse bekering. Maar alles wat je in dit boekje leest, wijst wel op de genadige werkingen van Gods Geest in het hart.

Elk deeltje gaat weer een stukje dieper in op de ‘matigheid’. In het eerste deel staat: “Tegen jullie, die de wereld als het ware invliegen, zeg ik: Neem de wijsheid als piloot met je mee, anders loop je gevaar tegen een of andere rots te pletter te slaan. De wijsheid moet je ‘wolk- en vuurkolom’ (Ex.14:24) zijn, door welke je je in de woestijn moet laten leiden.” Hij schrijft verder over zelfverloochening, tevredenheid, kalmte, tegenspoed en beproeving. Je kunt bij iedere aanwijzing die de schrijver geeft zeker voorbeelden noemen uit je eigen leven. Het komt heel dicht bij jouw eigen leven. Matthew Henry volgt in zijn uitleg, argumentatie en aansporingen een heel duidelijke, Bijbelse lijn (zie kader).

Laat ik afsluiten met de blik op de toekomst die de schrijver je geeft. Hij schrijft: “Als het om het allerbelangrijkste gaat, houd je dan aan de volgende principes: Dat Gods gunst belangrijker is dan je leven (en daarmee je eigen wil, CL), en Zijn misnoegen erger dan de dood. Dat de zonde het grootste kwaad is. Dat de ziel de mens uitmaakt, en dus datgene wat voor onze ziel het beste is, voor ons menszijn het beste is, namelijk dat Jezus Christus voor ons allen en in allen is (Kol.3:11).”

We mogen elkaar oproepen zo te leven, door genade alleen!

Matthew Henry noemt een aantal argumenten voor jonge mensen om matig te worden:
1) We zijn allemaal wezens met verstand
2) We zijn allemaal zondaren
3) We komen in aanraking met de wereld
4) Anderen zijn te gronde gericht
5) We zijn hier, in dit leven, op proef
6) Ons wacht het toekomende oordeel

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen