Christen-zijn

Laat ons nu wederkeren, en bezoeken onze broeders in elke stad, in welke wij het Woord des Heeren verkondigd hebben, hoe zij het hebben (Hand.15:36). Met deze tekst opent John Charles Ryle (1816-1900) zijn boek Christenzijn in het dagelijkse leven. Een boek over de praktijk van het geloof.

Zelfonderzoek
Paulus doet dit voorstel aan Barnabas. Hij stelt voor de gemeenten te bezoeken die door middel van hem gesticht zijn om te gaan zien hoe ze het maken. Staan ze vast in het geloof? Wassen (groeien) ze op in de genade? Ryle schrijft het volgende: “Dat was een wijs voorstel. Laten we het ter harte nemen en op onszelf toepassen. Ik vraag iedere lezer van dit boek om zichzelf te onderzoeken. Hoe staat het met onze ziel?”
Om jezelf te onderzoeken stelt Ryle in het eerste hoofdstuk tien vragen aan de lezer. Hij begint met de vraag: “Denkt u ooit wel eens over uw ziel na?” “Ik ben bang”, zo schrijft Ryle, “dat duizenden landgenoten die vraag niet bevredigend kunnen beantwoorden. Ze denken nooit over godsdienstige dingen na. Van het begin tot het eind van het jaar gaan ze volkomen op in hun zaken, plezier, geld en allerlei andere zelfzuchtige dingen. Over dood, oordeel en eeuwigheid, hemel en hel en een toekomende wereld wordt nooit nagedacht. Ze leven voort alsof ze nooit zullen sterven of weer zullen opstaan, of voor Gods rechterstoel zullen staan, of een eeuwig oordeel zullen ontvangen!
We kunnen ons moeilijk een leven voorstellen dat voor een sterfelijk mens onwaardiger is dan zo’n leven dat ik u zojuist beschreven heb. Maar zo ziet het leven van tal van mensen in ons land er letterlijk en waarlijk uit. Aangezien deze groepering in ons land zo groot is, zal geen enkele lezer verwonderd zijn als ik u vraag of u misschien ook tot dit soort mensen behoort. Als dat zo is, dan zou er boven jouw deur een bordje moeten hangen: Heere, ontferm U over ons.”

De spiegel
Het hele boek door beschrijft Ryle kernachtige, praktische thema’s waar een christen dagelijks mee te maken heeft. Heel eerlijk laat hij de lezer naar zichzelf kijken. Steeds weer roept hij op om je leven te spiegelen aan het Woord. Zo schrijft hij: “Ik wil niet alleen dat u naar de kerk gaat, maar dat u met hart en ziel tot de poort des levens zult gaan. Ik wil niet alleen dat u weet dat die poort bestaat en dat u vindt dat dat een goede zaak is, maar ik wil dat u daardoor binnengaat en behouden wordt.”

Bijbelteksten
Ryle preekte en schreef heel helder. Zijn theologie is gebaseerd op de bronnen van Reformatie en Puritanisme. Ook dit boek is heel helder geschreven. Het boek is voor zowel jongeren als ouderen geschikt. Doordat het hele boek vol staat met Bijbelteksten is het niet Ryle die spreekt, maar mag hij Gods onfeilbare Woord laten spreken.
Het is een aangrijpend, waardevol boek, ik zou zeggen: Neem en Lees.

J.C. Ryle, Christen-zijn in het dagelijks leven. Over de praktijk van het geloof. (Uitgeverij De Groot Goudriaan, tiende druk, 2015)

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen