Vreugdevol jeugdwerk!

Augustinus is een bekende naam. Iedereen kent de zinsnede op de eerste bladzijde van zijn Belijdenissen: “Onrustig is ons hart…” Maar Augustinus is zoveel meer dan deze regel. Deze kerkvader heeft ook een prachtig boek geschreven dat in het Nederlands bekend is met de titel Goed onderwijs. Hij schreef dit op verzoek van een bekende uit Carthago. Dit was een jonge diaken met de naam Deogratias. Hij vroeg zich af hoe hij de christelijke leer goed kon overdragen aan beginnelingen. Een relevante vraag voor catecheten en jeugdwerkleiders in de kerk van nu. Kennis staat onder druk.
Soms moet je dingen heel vaak uitleggen of kom je onkunde tegen. Hoe blijf je goedsmoeds, ook al moet je dingen voor de honderdste keer uitleggen?
Augustinus vergelijkt het onderwijzen van beginnende christenen met het onderwijs dat Christus Zelf gaf. Christus daalde laag af naar mensen. Waarom?
“Omdat Hij op die manier zwak werd met de zwakken om de zwakken te winnen. (…) Hoe kon Hij ooit bereid zijn Zich volledig te geven voor hun zielen, als Hij geen zin had Zich te buigen naar hun oren?” Het kernwoord hierin is ‘liefde’, zoals Paulus dit verwoordt in 2 Korinthe 5: Want de liefde van Christus dringt ons. Deze liefde zorgt voor blijmoedigheid, geduld en vreugde. Juist in de omgang met jongeren is dit zo belangrijk. Jeugdwerkers en catecheten hebben een hoge roeping. We worden door de Heere Zelf geroepen om jongeren te onderwijzen in de dingen van Zijn Koninkrijk. Daarin geeft het kennen van de Koning Zelf de grootste, onuitsprekelijkste vreugde; en Zijn Geest alleen kan arme gebrekkige mensjes helpen om met vreugde het jeugdwerk op te pakken. Steeds weer!

Praktische jeugdwerk
Denken, dromen, doen, beslissen!

Iedereen is verschillend, dat zul je ook merken op de vereniging. Dat vraagt maatwerk. Probeer bij de invulling van het programma bewust stil te staan bij de diverse leerstijlen van jongeren. Zoek eens op internet naar mogelijkheden waarop je deze verschillende leerstijlen een plek kunt geven op de vereniging.

Augustinus raadgevingen

Omdat Augustinus zich in zijn boek richt op hen die nieuwelingen en jongeren lesgeven in de beginselen van het christelijke geloof, lijkt mij dat jeugdwerkers er hun voordeel mee kunnen doen. Een paar adviezen, afgeleid uit Augustinus’ aanbevelingen, die ook relevant zijn voor het jeugdwerk:

- Straal enthousiasme uit. Zelfs de bekendste dingen moeten we brengen alsof het de eerste keer is.
- Daal af. Het is hoogmoed als wij niet naar het niveau van jongeren afdalen. Bedenk dat jouw gedachten verder zijn dan die van jongeren. Neem de tijd en de woorden om ook de meest basale dingen van Gods Woord uit te leggen.
- Improviseer. Vaak twijfel je aan je eigen improvisatievermogen. Deze onzekerheid belemmert je. Maar dat hoeft niet. Ook Augustinus was meestal niet zo tevreden over zijn eigen voordracht. De echte remedie tegen deze onzekerheid ligt in het vertrouwen op God en Zijn hulp.
- Raak jongeren. Soms krijg je geen reactie van jongeren. Jammer. Demotiverend! Maar heb je ze daarmee niet geraakt? Dat is maar de vraag. Het gebeurt vaker dat je pas veel later iets terug hoort wat alsnog bemoedigt. Het kan ook zijn dat jongeren het niet hebben begrepen. Probeer ze dan uit hun tent te lokken. Probeer ze te raken met voorbeelden of met werkvormen, waardoor hun schuchterheid wijkt.
- Volg Gods wil. Soms kan je het gevoel bekruipen dat je veel nuttiger werk zou kunnen doen dan elke keer weer de vereniging. Augustinus stelt je een vraag: Hoe weet je wat het nuttigst is? Is jouw gedachte beter dan Gods orde in jouw leven? Het is beter Zijn wil te volgen dan je eigen wil.
- Erger je niet. Je kunt je ergeren aan het gedrag van jongeren. Daarmee neem je je eigen motivatie weg. Laat dit gevoel je daarom juist aansporen nog scherper en gloedvoller met jongeren bezig te zijn. Sluit jongeren in je hart en houd van ze!

Augustinus, Goed onderwijs
(Damon 2008)
ISBN 9789055738618;
216 blz.;
€ 19,90

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen