Geen vaste wortels

Harm werkt in de buitendienst bij een staalbedrijf, maar dat doet hij vooral om zijn studie te betalen. In Zuid-Afrika heeft hij geleerd voor dieselmonteur en elektromonteur, maar hij had enkele vakken in het Afrikaans gevolgd en dat werd niet meer erkend. Sinds 2007 is hij enkele keren een paar maanden naar Nederland gekomen om erkende papieren te halen. Sinds 2011 is Harm voor langere tijd in Nederland en studeert hij pastoraal werk aan de Cursus Godsdienst Onderwijs (CGO) in Gouda.

Goed geregeld
Tot 2007 was Harm nooit in Nederland geweest. “Een van de eerste dingen die me opviel was hoe net en strak alles hier is. De wegen hebben netjes randstenen, de tuinen staan vol mooie bloemen en het is ongelooflijk hoe goed het treinverkeer geregeld is. Soms heeft de trein maar een paar minuutjes vertraging. In Afrika zijn ze blij als de trein komt.” Naast deze praktische dingen vindt hij het mooi om de goede sociale voorzieningen te zien. “De oudere mensen hebben het echt goed. Ik sta er soms versteld van met hoeveel liefde ze worden verzorgd.”

Tijd is geld
Het is Harm opgevallen dat er in Nederland heel sterk gedacht wordt vanuit de gedachte ‘tijd is geld’. “Misschien begrijp ik dat verkeerd, maar zo komt het bij mij over.” Volgens Harm denken Afrikanen en Nederlanders op een andere manier. “Ik heb het idee dat we in Afrika denken met ons hart en in Nederland met ons hoofd. Een vertegenwoordiger in Afrika maakt eerst een praatje hoe het gaat en pas later vertelt hij zijn verkoopverhaal. In Nederland begin je gelijk met je verhaal. Daar moet ik aan wennen. Als iemand zo direct is voelt het alsof er op mij ingebroken wordt. Andersom zullen mensen ook wel eens denken: wat doet die Afrikaan raar?”.
Harm verbaasd zich erover dat een Nederlander alles wil weten. “We leven in een informatiecultuur, maar wat heb je er aan? Mijn vader zei altijd: je mag wel alles eten, maar niet alles weten...

Heerlijke regen
“In Nederland kan ik erg genieten van de regen. Mijn collega’s vluchten naar binnen als het regent, maar ik vind het heerlijk om in de regen te werken. Waar ik ook van onder de indruk ben zijn al die bloemen. Ik ben pas in de Keukenhof geweest: prachtig!”
Echt thuis voelt Harm zich niet in Nederland, maar ook niet in Zuid- Afrika. “De mensen in Nederland zijn heel vriendelijk en behulpzaam. Ik voel me welkom. Maar tegelijk voel ik me een vreemdeling. Ik heb geen vaste wortels. In Afrika voel ik me ook niet helemaal thuis, al mis ik Afrika wel vaak. De natuur, de mensen, familie, vrienden. Het eenvoudige leven.” Harm laat een foto zien waarop werknemers van zijn vader samen met zijn broertjes en een neefje barbecueën. “Dat is heerlijk. De werksfeer is anders dan in Nederland.”

Geloof
Gevraagd naar de verschillen in geloofsbeleving zegt Harm: “van binnen zijn we allemaal hetzelfde. En als je iemand tegenkomt die de Heere vreest, heeft die het niet over de dingetjes waar mensen in Nederland vaak druk mee zijn. De aandacht voor tradities en uiterlijk heden zijn rijkdommen die een plek hebben onder Nederlandse christenen. Maar als christenen ontmoet je elkaar rond de kern, of je nu in Nederland of in Afrika geboren bent.”
In Afrika is veel bijgeloof, vertelt Harm. “Toch doet de Heere wonderen. Ik kende bijvoorbeeld een man die voor de deur botten begraven had uit bijgeloof. Hij heeft samen met andere christenen gebeden, de botten opgegraven en verbrand. In de ogen van een zwarte is dat een grote zonde. Dan geloof ik dat alleen de Heere iemand zo ver kan brengen.”

Zondagse pet
Het valt Harm op dat Nederlandse christenen een zondagse pet op kunnen zetten als ze in de kerk zijn en een doordeweekse pet als ze zaken doen. “Dat geldt natuurlijk niet voor alle christenen, maar het valt me wel op. Ik kom wel eens mensen tegen die dan zeggen: ‘ja, maar dit is gewoon zaken doen’, terwijl ik denk: ‘nee, dat is niet gewoon zaken doen’. Want hoe zou de HeereJezus dat doen?” Volgens Harm leeft men in Afrika meer in afhankelijkheid. “Dat komt onder andere door de droogte, maar ook doordat het minder veilig is. De buren van mijn ouders zijn vermoord. Dat zorgt er wel voor dat je heel afhankelijk leeft.”

Toekomst
De vader van Harm heeft een bedrijf in grondverzetmachines. Vroeger vond Harm het prachtig: hoe groter en sterker de machine hoe beter. Nu ligt zijn hart daar niet meer in. “Ik heb geen doel met de opleiding pastoraal werk, maar je weet nooit welke weg er open ligt. Misschien ga ik de grondverzetmachines in, misschien niet. Vroeger vulde ik zelf mijn weg in, maar dat loopt toch altijd anders. Ik dacht eerst de studie hier te doen en dan terug te keren, maar ondertussen ben ik gekozen als diaken. Dat roept vragen op wat het doel is van de Heere. Daarin is het zoeken welke wegen de Heere opent.”

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen