Anders dan de wereld

Het ziet er prachtig uit, het leven van de Old Order Amish in de staat Ohio in Noord-Amerika. Het lijkt wel alsof je twee eeuwen terug in de tijd gaat. Maar als je goed kijkt, zie je toch wat nieuwe dingen. Wél een led-lamp op batterijen, maar geen aansluiting op het lichtnet.
Wél sportschoenen, maar geen bijzondere kleren – allemaal dezelfde eenvoudige kleren. Je mag wél gebruik maken van een taxi, maar je mag zelf geen auto hebben.

Op de vlucht
De Amish zijn kinderen van de Reformatie. Begin zestiende eeuw ontstond een radicale richting binnen de Reformatie. Ze wilden terug naar het leven van de eerste christenen. Daarom kozen ze voor: geen echt kerkbestuur, geen theologische opleiding en alleen volwassendoop. Omdat ze gedoopte kinderen nog een keer doopten, werden ze ‘wederdopers’ genoemd.
Ze keerden zich tegen de overheid en tegen geweld. Anderen zagen de wederdopers als onruststokers.
Daarom werden ze vervolgd. Een groep, geleid door Jacob Amman, wilde nog strikter leven. Ammans volgelingen werden Amish genoemd. In de achttiende eeuw gingen ze op de vlucht voor armoede en vervolging naar Amerika.

Geen auto’s
Amman en zijn volgelingen hadden één doel: het leven naar Gods geboden. Een gemeenschap zonder ‘vlek of rimpel’. Alle veranderingen worden nog steeds in dit licht bekeken: brengt het ons dichter bij God en brengt het ons als mensen dichter bij elkaar? Nieuwe techniek is op zich niet verkeerd, maar heeft vaak slechte gevolgen. Een
auto is wel handig, maar hiermee kun je ook heel ver van elkaar weg rijden. En als je ’s zondags ziet dat de buurman een nieuwe auto heeft, word je al snel jaloers. Dat is alleen maar ‘Hochmut’, zoals de Duitssprekende Amish zeggen. Het gaat juist om ‘Demut’. Daarom besloot de ‘Ordnung’ – een soort kerkenraad – dat men geen auto’s mocht hebben. Zelfs geen rijbewijs.

Groep centraal
Jonge Amish leren dat het belangrijk is om je aan de ‘wil van Jezus’ te onderwerpen. Deze wil van Jezus wordt bepaald door de regels van de ‘Ordnung’. Je eigen ideeën zijn niet belangrijk. Het gaat niet om jouw persoontje, maar om de groep. Daarom heeft iedereen ook dezelfde, eenvoudige kleren.
Ook vinden Amish persoonlijk geloof niet het belangrijkst. De gelovige gemeenschap staat centraal. Als je als jongvolwassene gedoopt bent en dus gekozen hebt om als een Amish te leven, moet je de groep volgen. Mocht je toch een auto kopen of toch een tv nemen, dan wordt je verstoten. In één klap ben je je familie en vrienden kwijt.
Amish lijken wel een beetje op refo’s. Ze dragen andere kleren dan de wereld om hen heen. Ze hebben geen tv. Ze volgen strikt de Bijbel.
Uiteraard zijn er ook grote verschillen. Wij houden niet zo strikt vast aan het ‘oude’. En wij lezen juist in de Bijbel leert dat persoonlijke bekering van levensbelang is. Toch kun je wel een paar dingen van de Amish leren.
1. Wij hebben vaak de neiging om de ‘wereld’ klakkeloos te volgen. We denken bij veel nieuwe dingen niet eerst aan de gevolgen ervan. Denk daar nog eens aan als je een nieuwe telefoon of scooter wilt kopen. Brengt dit me dichter bij God en bij mijn vrienden en familie?
2. Voor wie willen we mooi en aantrekkelijk zijn? Voor elkaar, voor mijn vrienden? Of voor God? De gemeente is als het goed is als een bruid die mooi wil zijn voor Christus. Dat staat in een Bijbelvers dat voor de Amish centraal staat (Efeze 5: 27): Opdat Hij –Christus – haar Zichzelven heerlijk zou voorstellen, een Gemeente, die geen vlek of rimpel heeft, of iets dergelijks, maar dat zij zou heilig zijn en onberispelijk.

---
Amish-feitjes
Aantal: ongeveer 250.000.
Kinderen: per gezin gemiddeld 6 of 7 kinderen, waardoor hun aantal snel toeneemt.
Waar: in 27 (van de 50) staten van de Verenigde Staten, vooral in Ohio, Pennsylvania en Indiana.
Koetsen: het belangrijkste vervoermiddel. De meeste zijn zwart, maar per streek zijn er kleine verschillen. In Nebraska zijn er gele koetsen en in Indiana mogen van sommige Amish de koets geen dak hebben – als God wil dat we nat worden, dan worden we nat.
Tractoren: zijn toegestaan, maar niet op een akker. Ze mogen bijvoorbeeld wel gebruikt worden om graan te dorsen bij de boerderij.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen