Leeswijzer

Tim Keller is een fenomeen. Aan het einde van de jaren tachtig verhuisde hij naar Manhattan, New York, om een nieuwe kerk te beginnen voor een grotendeels onkerkelijke bevolking. Een kerk voor hoogopgeleide, kritische singles die vooral druk zijn met hun carriere. Wat niemand verwachtte gebeurde: anno 2008 kerken meer dan vijfduizend mensen bij de Redeemer Presbyterian Church. In deze kerk horen mensen een orthodox christelijke boodschap: de Bijbel is onfeilbaar, Christus is echt God en een geestelijke wedergeboorte is noodzakelijk. Hoe brengt Keller deze boodschap? In zijn boek In alle redelijkheid kijken we als het ware mee over de schouder van Keller. In het eerste deel behandelt hij de zeven grootste bezwaren en twijfels aan het adres van christendom die hij de afgelopen jaren is tegengekomen. Het tweede deel heeft een positieve insteek en beschrijft “redenen voor het geloof”. Keller heeft een groot talent voor het eenvoudig en aansprekend uitleggen van het christelijk geloof. Dit blijkt vooral in het tweede deel, waarin hij een aantal belangrijke aspecten van het christelijk geloof behandelt. Zo legt hij heel helder uit wat zonde is en waarom zonde zo’n verwoestende invloed heeft op onszelf en de maatschappij. Ook schrijft hij mooie dingen over de noodzaak van het lijden en sterven van Christus en de betekenis van de Drie-eenheid. De hoofdstukken in het eerste deel vind ik minder overtuigend. De problemen die in sommige van deze hoofdstukken aan de orde komen zijn simpelweg te complex om in een paar bladzijden te bespreken. Dit geldt bijvoorbeeld voor wetenschappelijke bezwaren tegen de Bijbel. Ook is het boek doorspekt met citaten. Keller ondersteunt zijn betoog met uitspraken van allerlei mensen, bekend en minder bekend. Ook de schrijvers, wetenschappers en filosofen waarmee Keller de discussie aangaat, komen uitgebreid aan het woord. Al die citaten komen de leesbaarheid niet ten goede. Ook zijn ze zeker in het eerste deel lang niet altijd functioneel. In alle redelijkheid is een pleidooi voor “de waarheid van het christendom in het algemeen”. Alleen als het over zonde en genade gaat, schrijft Keller als “protestants christen.” Wie dit tijdens het lezen in het achterhoofd houdt, zal de waarde zien van dit boek. Natuurlijk, een reformatorische schrijver zou bepaalde dingen anders zeggen. Ook zou het werk van de Heilige Geest veel meer aandacht krijgen. Dat neemt echter niet weg dat Keller een waardevol boek heeft geschreven over de manier waarop christenen met niet-christenen in gesprek kunnen gaan over rationele bezwaren tegen het christelijke geloof.

Tim Keller, In alle redelijkheid. Christelijk geloof voor welwillende sceptici (Franeker: Van Wijnen 2008)
ISBN 9789051943382; 304 blz.; € 19,95.

Linco Nieuwenhuyzen

---
Hattem, 1834. Er heerst grote onrust in de kerk. De nieuwe dominee verkondigt een leer die op groot verzet stuit. Hij wil de kerk reformeren en teruggaan naar de zuivere leer. Daar is het kerkbestuur niet van gediend. Elke mogelijkheid wordt aangegrepen om de dominee en zijn aanhangers dwars te zitten. Tot het zover komt dat de dominee afgezet wordt. Hij voegt zich dan bij de Afgescheidenen. Tegen deze achtergrond speelt de geschiedenis van Heiltje Maria, een zeventienjarig meisje dat tussen de twee groeperingen heen en weer geslingerd wordt. Ze wil de kerk niet ontrouw zijn, maar ze voelt zich beter thuis bij de groep rond de nieuwe dominee. Vanuit dit meisje beleef je de geschiedenis van de Afscheiding en welke moeite het kost om voor de zuivere waarheid uit te komen. Een interessant onderwerp dat de schrijfster goed leesbaar weet te maken. Waren de vele citaten weggelaten, dan was het geheel een vlot verhaal geweest. Nu wordt het steeds onderbroken door gedeeltes uit notulen en brieven in de stijl en spelling van die tijd. Jammer, want hierdoor krijg je de indruk dat de schrijfster erg haar best doet om het allemaal netjes te verantwoorden. Dit neemt niet weg dat het verhaal zelf de moeite waard is om te lezen voor iedereen die meer wil weten over de achtergronden van de Afscheiding.

Ali C. Drost-Brouwer, Heiltje Maria (Goes: De Ramshoorn 2006) ISBN 987076466606; 232 blz.; € 16,95.

Joke Kreijkes

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen