Vergeving door het Kind van Bethlehem

Wat verstaat u onder Kerstfeest ‘vieren’?
“Kerst betekent de geboorte van Jezus. Maar voor mensen, die onbekend zijn met de Bijbelse boodschap, behoeft dat uitleg. Zo’n uitleg kan aanleiding kan zijn voor een dieper gesprek. Van het ene onderwerp kom je op het andere terecht. Kerst ‘vieren’ is tegenwoordig iets heel anders. Dan gaat het om kerstbomen, kerstlichtjes, gezelligheid... en niet waar het werkelijk om gaat.”

Wat is de kern van het Kerstevangelie?
“De geboorte van Christus in de stal van Bethlehem. Die boodschap moet zo gebracht worden, dat de mensen die het niet begrijpen, gaan geloven dat zondaren zalig kunnen worden. Een zondaar is iemand die van nature buiten alles staat. Het komt aan op de vraag of je zondaar bent in de ‘beleving’ of dat je alleen zegt zondaar te zijn. Alleen het geloven dat Christus geboren is, is niet genoeg. Duivelen geloven ook en ze sidderen. Een mens gelooft van zichzelf niet echt. Het gaat om de vraag: Wie beleeft Kerstdag nu echt? Ik herinner me nog Kerst in Antwerpen. Dat was altijd een feestdag. Dat het Kind niet alleen voor anderen is geboren, maar ook voor mij. Dan is er, bij wijze van spreken, niets meer op deze wereld dat echt waarde heeft. Zacharias zingt hier ook van in zijn lofzang: ‘O, dierbaar Kind, o stof van vreugd, Geschenk van ’t Alvermogen…’ Als mensen niet bekeerd zijn, beleven zij geen Kerstdag. Een treffend voorbeeld is dat van de herders uit Lukas 2. Zij geloofden wel dat de Christus eens komen zou, maar dat het ook op dat ogenblik zou kunnen gebeuren? Het was donker in hun harten en donker op aarde. En toen waren daar ineens de engelen met de blijde boodschap: U is heden geboren de Zaligmaker! We mogen niet aan Kerstfeest voorbijgaan. Kerst voorbij laten gaan en niet buigen voor deze Koning, is het verwerpen van het aanbod van genade. Door Zijn vernedering kunnen zondaren verhoogd worden. Christus is gebonden in doeken, opdat wij ontbonden kunnen worden. Christus weende, opdat de tranen van onze ogen afgewist kunnen worden. Met dit geboren Kind kan ik leven en sterven.”

Christus is onder zeer armoedige omstandigheden ter wereld gekomen. Waarom?
“De eerste trap van Christus’ vernedering, was Zijn geboorte in de stal te Bethlehem. Christus heeft alles verlaten. In de eerste plaats heeft Hij Zich zo diep willen vernederen om het recht van Zijn Vader te verheerlijken. In de tweede plaats deed Hij dat om zondaren zalig te maken. In Christus kan God zondaren aannemen en aanzien. God neemt de zondaar aan door de geboorte van Christus. Zonder enige verhindering, geen zonde staat Hem daarbij in de weg.”

In Johannes 3 staat: Alzo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat een ieder die in Hem gelooft niet verderve, maar het eeuwige leven hebbe. Is dat een onvoorwaardelijke kerstboodschap voor iedereen die het hoort?
“Onvoorwaardelijk, maar het eeuwige leven ontvangen al degenen die van eeuwigheid verkoren zijn. Je kunt nooit zeggen: ‘Ik kan niet zalig worden’. Misvatting ontstaat over het woord ‘ieder’. Want deze tekst kan worden gebruiken voor de leer van de algemene verzoening.”

Maar de boodschap komt toch tot iedereen die het hoort?
“Het aanbod van genade komt tot alle mensen. De Heere zegt het: Komt allen tot Mij, die vermoeid en belast zijt. Ik zal u rust geven. De Heere roept je. Als je niet komt, dan is dat voor jouw eigen verantwoording. Jezus riep het uit: Wie dorst heeft kome en die wil neme het water des levens om niet. De meeste mensen liepen met een grote boog om Hem heen. Er waren er slechts enkelen die kwamen. Je mag echter nooit zeggen: ‘Het aanbod van genade komt alleen tot de uitverkorenen’. God maakt Zich vrij van ieder mens. Je kunt nooit zeggen: ‘Ik kan niet zalig worden’. We moeten zeggen: ‘Ik wil niet zalig worden’. Onze onwil is sterker dan onze onmacht. Dat komt in het bijzonder tot uitdrukking met Kerst. Door eigen schuld liggen we verloren. Onze wil is in de val verdorven, maar Hij kan je wil vernieuwen. Dat je wil verdorven is, mag nooit je nooit gebruiken als excuus. Je probeert er van jezelf altijd onderuit te komen. Maar Christus is op aarde geboren om de schuld en zonden op Zich te willen nemen. Het aanbod van genade is zo groot. Alle zonden kunnen worden vergeven door dat Kind van Bethlehem. Heden zo gij Zijn stem hoort. Hij heeft de toorn van het hele menselijk geslacht op Zich geladen. De toorn wordt weggenomen voor Zijn kinderen. Wij bidden u van Christus wege: Laat u met God verzoenen!”

Wat gebeurt er als een zondaar mag knielen bij de kribbe te Bethlehem?
“Dan staat hij in de vrijheid. Dan denk je de volle zaligheid te bezitten. Maar, een zondaar ligt gebonden aan handen en voeten tot het moment dat God hem bekeert. Met de geboorte van Christus in het hart breken deze banden en gaat hij als vanzelf knielen voor het Kind in de kribbe.”

Begint het geestelijk leven met de geboorte van Christus in ons hart?
“Nee, er gaat een weg aan vooraf. De Heidelbergse Catechismus beschrijft dat zo mooi. De mens komt tot zichzelf, dan wordt hij zondaar voor God. Als God in het leven komt, draait alles om. Bekering is omkering; dat is geestelijk leven. Geestelijke dood ben je als het je niets doet, als het je koud laat. Als God in je leven komt, ervaar je dat je ver bij God vandaan staat en ga je inzien dat je hebt gezondigd. De wijze waarop kan per mens verschillen. Of, zoals ook wel eens wordt gezegd: ‘Een zondaar wordt door de Noorderpoort naar binnen geslagen of door de Zuiderpoort liefelijk gelokt’. Het kan God behagen je door de wet naar binnen te halen. Kijk naar Paulus, maar kijk ook naar Lydia. Jeremia zegt: Ken uw ongerechtigheid, dat u tegen de Heere gezondigd hebt. De wet begint met de evangelieboodschap: Ik ben de HEERE, uw God. Als dat geen evangelie is? Als je bij wijze van spreken een zucht geeft – door God gegeven – ben je er. Als je gaat beleven wie je bent tegenover God, gaat de mond dicht. Dan ben je het liefst alleen, met God. Dan belijd je: Vader, ik heb gezondigd tegen de hemel en voor u. God is de Eerste en de Laatste in het leven van een mens.”

Veel Nederlanders gaan nog maar een keer per jaar naar de kerk en dat is met Kerst. Moet een jongere daar
iets mee?
“Je zou bijvoorbeeld buren of vrienden moeten wijzen op de betekenis van Kerst. Wek ze op meer naar de kerk te gaan. Ga in gesprek, waarschuw met liefde, vanuit je hart. Kom ga met ons, en doe als wij. Ik wens de jongeren een goede Kerst. ‘Weg wereld, weg schatten, gij kunt niet bevatten hoe rijk ik ben…’ Het gaat om geloof, hoop en liefde. En het uitnemendste van deze is de liefde. Als er geen liefde is, dan is er niks van God bij, maar alleen van jezelf. Maar Johannes zegt: We hebben Hem lief, omdat Hij ons eerst heeft liefgehad. Dat vraagt om wederliefde.”

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen