De vrouw in de woestijn

Het tweede tafereel in hoofdstuk 12 verplaatst ons naar de hemelse gewesten (vers 7-12). Wat in de hemel gebeurt, is direct gevolg van Christus volbrachte werk op aarde (vers 1-6). Michael en de goede engelen doen een aanval op de draak en de kwade engelen. Machtige legers staan tegen over elkaar. Maar let op, het initiatief van de strijd gaat van Michael uit. Al vanaf het begin is de strijd beslist en voor de draak een verloren zaak. En de grote draak is geworpen op de aarde. Wij moeten dit alles niet letterlijk verstaan. De bedoeling is dat door de overwinning van Christus satan elk recht van beschuldiging tegen de uitverkorenen heeft verloren. Hij zal nooit meer de ‘verklager der broederen’ (vers 10) zijn, zoals we in het Oude Testament lezen in het boek Job (1: 6-11) en Zacharia (3: 1- 2). Satan benauwt het hart van Gods kind nog wel, maar zij hebben een machtige Verdediger. Zo is er dan nu geen verdoemenis voor degenen, die in Christus Jezus zijn (Romeinen 8: 1). En Paulus roept in vreugde uit: Wie zal beschuldiging inbrengen tegen de uitverkorenen Gods! (Romeinen 8: 33).

Oorlog op aarde
Nadat het Kind is weggerukt voor God en Zijn troon, keert de draak zich tegen de vrouw die het Kind heeft gebaard. De vrouw wordt niet aan haar lot overgelaten, maar krijgt twee arendsvleugelen. De vrouw vliegt de woestijn in. Hier in deze dorre droge plaats is de vrouw buiten het bereik van de draak. Maar de draak is niet bereid zijn achtervolging te staken. Hij probeert de vrouw te verzwelgen met een waterstroom. De aarde scheurt open en verzwelgt de stroom. Nu zijn twee pogingen van de draak mislukt. Hij heeft noch het Kind, noch de vrouw kunnen doden. Daarom keert de draak zich tegen de nakomelingen van de vrouw. Een indrukwekkend tafereel, waarvan de bedoeling als volgt luidt: Satan richt na de hemelvaart al zijn pijlen op de Kerk. De Heere beschermt Zijn Kerk en draagt deze op arendsvleugelen (zie Exodus 19: 4). De woestijn is de wereld, een moeizame plaats voor de strijdende Kerk. Maar de Heere onderhoudt Zijn volk met hemelse spijze. De rivier die de draak uitspuwt, is mogelijk een herinnering aan de Schelfzee die Israël dreigde te verzwelgen. Ook David vergelijkt zijn vijanden nogal eens bij wateren waarin men niet staan kan. We zouden de rivier als een beeld mogen zien van geestelijke en lichamelijke vervolging van de Kerk. Doch de HEERE in de hoogte is geweldiger dan het bruisen van grote wateren (Psalm 93: 4).

De tijdsduur
Evenals in vers 6 volgt er nu weer zo’n wonderlijke tijdsaanduiding: een tijd en tijden en een halve tijd. Op andere plaatsen wordt diezelfde periode aangeduid met 1260 dagen of ook wel met 42 maanden. Wanneer we ‘tijd’ begrijpen als een jaar en ‘tijden’ als twee jaar telt de uitdrukking tezamen drieënhalf jaar, weer diezelfde tijdsduur als 42 maanden of 1260 dagen. Johannes bedoelt hier de periode van de verbreiding van het Evangelie mee, het zendingswerk sinds de hemelvaart. In hoofdstuk 11 lezen we dat na die lange Evangelieperiode een kleine tijd zal aanbreken waar de twee Evangeliegetuigen korte tijd levenloos op de straat zullen liggen. Het is de korte antichristelijke tijd even voor de wederkomst. De getallensymboliek van drieënhalf jaartijd herinnert aan de droogte tijdens Elia en koning Achab, ook drieënhalf jaar (Jakobus 5: 17). Deze periode was voor Israël als een woestijn. Het was ook een gezegende periode. Gods knecht werd gevoed door twee raven en het volk bekeerde zich tot de Heere. Zo zijn de afgelopen 2000 jaar Evangelieprediking treffend getypeerd: moeilijk, maar zegenrijk!

Vragen
1. Satan benauwt het geweten. Zou je nog twee andere partijen kunnen noemen die het geweten aanklagen? Lees de eerste preek van A. Comrie in zijn Eigenschappen.
2. De woestijn heeft iets moeilijks, maar ook iets zegenrijks (Hosea 2: 14). Probeer bij beide zaken te noemen. Laat je hierbij informeren door de Bijbelheiligen voor wie de woestijn ook geen vreemde zaak was.
3. Een rivier kan het woestijnleven aantrekkelijk maken. Kan dit een gevaar voor Gods volk zijn? Probeer deze vraag ook op je eigen leven toe te passen.



Dit is de laatste aflevering in de serie Bijbelstudies over het boek Openbaring.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen