Kerstfeest is het feest van Gods ontferming

Wat betekent het Kerstfeest voor u?

"Dat kan ik heel kort zeggen: Ik kon zalig worden. Zo was het toen het echt Kerstfeest werd in mijn hart. Toen kon ik begrijpen dat de apostel Paulus zegt: Dit is een getrouw woord, en alle aanneming waardig, dat Christus Jezus in de wereld gekomen is, om de zondaren zalig te maken, van welke ik de voornaamste ben (1 Timotheüs 1:15). Zo'n zondaar als ik kon zalig worden!"

De geboorte en de menswording van de Heere Jezus behoort tot de trappen van Zijn vernedering. Kunt u uitleggen wat dat betekent?

"Dat de Heere Jezus de menselijke natuur heeft aangenomen, is op zichzelf geen vernedering. Hij moest mens worden om Middelaar te kunnen zijn. De omstandigheden waaronder Christus ontvangen en geboren is, maken Zijn vernedering uit. Door Maria negen maanden in de moederschoot gedragen, ook om onze erfzonde te kunnen verzoenen. Zijn geboorte in de stal van Bethlehem wijst op Zijn vernedering."

Heeft het Kerstfeest te maken met Gods ontferming?

"Ja zeker! Kerstfeest is het feest van Gods ontferming. Hoe zou God zonder Kerstfeest Zijn ontferming kenbaar kunnen maken? De bekende tekst uit Johannes 3:16 zegt het zo duidelijk: Want alzo lief heeft God de wereld gehad, dat Hij Zijn eniggeboren Zoon gegeven heeft, opdat een iegelijk die in Hem gelooft, niet verderve, maar het eeuwige leven hebbe. Zijn ontferming is barmhartigheid. God heeft reeds in de eeuwigheid gedachten des vredes gehad. Zijn welbehagen is zichtbaar geworden in de zending van Zijn Zoon. Daarvan hebben de engelen gezongen in Efratha's velden: In mensen een welbehagen!"

Moet de liefde van God ook gepreekt worden aan onbekeerden? Heeft het wel zin om deze boodschap aan alle hoorders te preken?

"Of het gepreekt moet worden! Het is de roeping van al Gods dienaren. De Heere zegt als het ware: Zeg het hen aan dat er bij Mij ontferming is. De Dordtse Leerregels zeggen het zo duidelijk. 'Voorts is de belofte des Evangelies, dat een iegelijk, die in de gekruisigde Christus gelooft, niet verderve, maar het eeuwige leven hebbe; welke belofte aan alle volken en mensen, tot welke God in Zijn welbehagen Zijn Evangelie zendt, zonder onderscheid moet verkondigd en voorgesteld worden; met bevel van bekering en geloof'.

Als ik preek, dan weet ik als predikant niet wie het zijn die toegebracht zullen worden.

Daarom mag aan elke luisteraar in de kerk - zonder onderscheid - deze Koning aangeboden worden. Het aangrijpende is als we aan Zijn grondeloze barmhartigheid voorbij gaan. Hoewel de verkiezing voor onze eeuwige bestemming bepalend is, gaan we niet verloren omdat we niet uitverkoren zijn, maar omdat we niet gewild hebben dat Christus Koning over ons zou zijn. Het is Gods ontferming dat Hij alles heeft gegeven om zondaren zalig te maken. De Vader heeft de hemel leeg gegeven toen Hij Zijn Zoon gaf."

Er zijn mensen die moed gekregen hebben uit de belofte van de komst van de Zaligmaker. Maar later kunnen ze weer zo bevreesd zijn. Wat zou u tegen hen zeggen?

"De Heere gaat plaats maken voor de Middelaar als Hij laat zien dat wij onze schuld niet kunnen betalen en we onze schuld dagelijks groter maken. Dan wordt de vraag geboren: Is er nog een middel om de straf te ontgaan? Dan wordt ons de Middelaar in het Woord aangewezen. Je krijgt dan een betrekking op een onbekende Zaligmaker, die je toch zo hartelijk lief gaat krijgen. Dan groeit in het hart de vraag: Wie is Hij? De Heere gebruikt Zijn Woord om Zichzelf bekend te maken. Je ziet het bij de discipelen. Jezus had hen geroepen. Maar in Johannes 6 maakt Hij Zich aan hen bekend als de van God gezonden Zaligmaker. Zo maakt Hij zich nog bekend in Zijn profetische bediening. De belofte dat de Zon der gerechtigheid zal opgaan, mag een verslagen zondaarshart moed geven."

Kunt u er nog iets meer over zeggen? Hoe krijgt dan de belofte vervulling?

"Ik denk aan Maria, de moeder des Heeren. We lezen van haar dat ze zegt: Mijn ziel maakt groot de Heere; en mijn geest verheugt zich in God, mijn Zaligmaker. Zo mag dat in het geloof ook zijn als we de Zaligmaker mogen zien. Wat kan er een blijdschap en vreugde in het hart zijn. Maar Maria wist nog niet dat er een zwaard door haar ziel zou gaan. Er volgt nog een weg naar Golgotha. En van Maria Magdalena lezen we dat ze zegt: Ze hebben mijn Heere weggenomen. Er is een gemis in haar leven. Totdat de Heere tot haar spreekt en Zich bekend maakt als de Opgestane. Zo is het ook in het leven van Gods kinderen. Wat is het een wonder als Hij zich bekend maakt. Dat we door het geloof in de kribbe mogen zien en mogen zeggen: Mijn Zaligmaker. Daarom: Zo Hij vertoef. verbeidt Hem, want Hij zal gewisselijk komen en niet achterblijven. Blijf maar bedelen. Wie Hem niet missen kan, blijft bedelen. Wie alles denkt te bezitten, vraagt niet om meer.

Bedelaars wil ik wijzen op Jesaja 25:9 En men zal te dien dage zeggen: iet deze is onze God; wij hebben Hem verwacht, en Hij zal ons zalig maken. Deze is de HEERE, wij hebben Hem verwacht, wij zullen ons verheugen en verblijden in Zijn zaligheid. Dat is het Adventevangelie! Dat verwachten werkt de Heere door Zijn Geest in het hart. En dezulken zal Hij zalig maken."

Kunt u vertellen hoe u de liefde van Christus hebt leren kennen? Welke plaats heeft Kerstfeest daar in?

"Ik was achttien jaar toen ik als jongen in de kerk zat en er een betrekking had op een onbekende Zaligmaker. Ik heb toen gebedeld: Och dat ik Hem kenne, bezoek mij met Uw heil". Vanuit de Schrift werd mij de Middelaar voorgesteld als de geheel enige Zaligmaker. Dat gebeurde in het oude kerkje van Rotterdam-IJsselmonde toen ik mocht luisteren naar Lukas 2:16. En zij kwamen met haast en vonden Maria en Jozef en het Kindeken, liggende in de kribbe. Wat is dat Kindeke me daar dierbaar geworden. De genadegift van God. Toen heb ik geleerd wat het betekent: wie Mij vindt, die vindt het Leven! Er kwam een vrede in mijn hart die alle verstand te boven gaat. Die Zaligmaker was zo gepast voor mij. 'k Ben net als de herders naar huis gegaan: verheerlijkende en prijzende God over alles was ik gehoord en gezien had. Later leerde Gods Geest mij dat een geopenbaarde Middelaar nog geen geschonken Middelaar is. God wil dat aan Zijn geschonden gerechtigheid volkomen wordt voldaan. Dat kan alleen in het offer van Christus. Alleen als we schuilen achter het bloed zijn we veilig. Voor de meest schuldige en goddeloze zondaar is er door Zijn bloed plaats bij God. Daar wordt de Zaligmaker je zo dierbaar. Ja, Hij is blank en rood en Hij draagt de Banier boven tienduizend!

Is er wel eens een heimwee in uw leven om altijd bij Hem te zijn?

"Dat uitzien mag er wel eens zijn. Dat zal de laatste en de grootste verlossing zijn. Verlost te zijn van de zonde, van de twijfel, van het ongeloof, om altijd bij de Heere te zijn. Ook ik moet met Paulus klagen: Ik ellendig mens, wie zal mij verlossen uit het lichaam dezes doods? Paulus wist het antwoord: Ik dank God door Jezus Christus, onzen Heere (Romeinen 7:24 en 25). Het loopt hier in jezelf altijd op een mislukking uit.

Wat is uw wens voor de jongeren die dit lezen?

"De jongeren wil ik graag zeggen: Zoek de Heere. terwijl Hij te vinden is. Ik wens je toe dat je jaloers mag zijn op degenen die de Heere oprecht vrezen. Die zijn er ook nu nog. Zoek ze eens op. Laat ze vertellen wat de Heere uit genade wil geven.

Rond de eeuwwisseling op 1 januari 2000 heeft de Heere mij bemoedigd met de woorden uit de berijming van Psalm 102:

't Volk in later eeuw geboren,
zal Zijn macht en goedheid horen,
zich in Zijnen roem verblijden,
Hem zijn lofgezangen wijden.

Er zullen ook in deze eeuw jonge mensen zijn die zich in Zijn roem verblijden en Hem hun lofgezangen wijden. De Heere geve dat de prediking van het Kerstevangelie voor jou tot eeuwige zegen mag zijn."

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen