Wat zegt de Bijbel over vervolging?

Het kruisdragen is onlosmakelijk verbonden met het volgen van Jezus.

Er zijn veel schriftplaatsen die ons laten zien dat, de Heere liefhebben en vervolging bij elkaar horen. In Johannes 1 5:20 zegt Jezus: en dienstknecht is niet meer dan zijn Heer. Indien zij Mij vervolgd hebben, zij zullen ook u vervolgen. De apostel Paulus schrijft aan Timotheüs met andere woorden precies hetzelfde: n ook allen, die Godzaliglijk willen leven in Christus Jezus, die zullen vervolgd worden (2 Timotheüs 3:12).

In de brieven en in de evangeliën kom je dat op onderscheiden wijze tegen. Elke keer als Christus daarover spreekt valt het op dat Hij geen uitzonderingen maakt. Hij zegt nergens dat sommige christenen wél en andere christenen niet vervolgd zullen worden.

Praktijk

Praktijk De Bijbel is er niet onduidelijk over: als we werkelijk Jezus volgen en gehoorzamen, zal de wereld ons haten. Natuurlijk kunnen vervolging en haat wél ontlopen worden: Geloven met je mond, maar leven als de wereld. Zo'n geloof is echter een dood geloof. Velen van ons leven en reageren als een thermometer. Ze voelen zich o zo gemakkelijk aangesproken in een kerkdienst en lopen dan warm voor het Evangelie. Maar... als ze zich een dag later tussen niet-christenen bevinden, daalt het kwik van hun geloof naar het peil van deze wereld. Gagik Mirsojan in ac Dan praten en zin-rechtszaal.

gen ze mee met hun omgeving. Ze zijn in niets meer te onderscheiden van de wereld. Thermometer-christenen, die hun geloof aanpassen bij de omstandigheden. Ze worden niet door de wereld gesmaad, maar ook niet door God geëerd.

Christenen behoren eerder als een thermostaat te functioneren. De thermostaat past zich niet aan bij de omgeving, maar regelt juist haar temperatuur. Zij bepaalt de warmte in de omgeving. En ja. dat zal kritiek oproepen, weerstand, zelfs haat. Maar dat is dan vervolging die behoort bij 'het volgen', bij een waarachtig discipelschap. Nergens in de Bijbel wordt vervolging een teken van zwakte genoemd, of als een nederlaag gezien. De Bijbel noemt het juist een eer als je wordt vervolgd (Lukas 6:22-23)

Groei van de kerk

Er is een oud gezegde: 'Het bloed van de martelaren in het zaad van de kerk'. Al vanaf het bijbelboek Handelingen laat de geschiedenis van Gods gemeente op aarde zien dat daar waar vervolging is, het geloof niet alleen in de diepte wortelt, maar het ook een wondere aantrekkingskracht heeft naar hen die buiten zijn. We zien dat vandaag in Korea, in Soedan, in China en ik ervaar dit persoonlijk in islamitische landen in de Kaukasus en Centraal-Azië.

Toerkmenistan behoort tot één van de meest gesloten landen van de wereld. De Bijbel is er absoluut een verboden boek. De weinige christenen die er zijn komen, op steeds wisselende tijden op strikt geheime plaatsen bijeen. En tóch worden ze soms ontdekt, worden mishandeld, ontvangen geldboetes en Bijbels en christelijke lectuur worden in beslag genomen.

Maar de kerk in Toerkmenistan groeit! Op verschillende plaatsen komen Toerkmenen samen rond een geopende Bijbel. Door Gods genade komen zij tot besef van hun zonde, breken met hun oude leven en met de islamitische cultuur. Ondanks de tegenstand van familie en dorpsbewoners besluiten zij zich te laten dopen, in de dood van Christus en vinden vrede met God. Zo werden vorige zomer in een islami-

tisch bergdorpje op de grens met Iran negen Toerkmenen gedoopt.

Opdracht

De Bijbel omschrijft Gods Gemeente als een lichaam. Het duidelijkst lees je dat in 1 Korinthe 12. Een lichaam met vele leden waarvan Christus Zelf het Hoofd is. Paulus maakt in zijn brief aan de Korinthiërs duidelijk - en hij gebruikt daarbij verschillende voorbeelden - dat de leden van dat lichaam niet zonder elkaar kunnen. Sterker nog: elfs de leden die wij als het minst belangrijk achten, die zijn nodig, zegt hij (1 Korinthe 1 2:22-23). In dat licht moet je ook de woorden zien die hij schrijft in vers 26: n hetzij dat één lid lijdt, zo lijden al de leden mede... Want, zo schrijft Paulus in het volgende vers: ij zijt het lichaam van Christus. Dat geeft verplichting. Vrij vertaald: et kan niet zo zijn, zegt Paulus, dat als een deel van dat lichaam lijdt dat een ander deel 'daar geen boodschap aan heeft'. Als ik hoofdpijn heb, wordt mijn gehele lichaam daardoor beïnvloedt. Hoe is dat in onze gemeenten? In onze gezinnen? In mijn hart? Je kunt dat weten. Als dit leeft dan hoor je dat aan de gebeden, in het samenkomen van de gemeente, thuis aan tafel, op de vereniging en bijbelkring en als je zelf de Heere zoekt.

Geestelijke strijd

Het is goed onder ogen te zien dat het ten diepste gaat om een geestelijke strijd, om de zielen van mensen. Een strijd tussen de geest van Christus en de macht van de satan. Vervolging is niet in de eerste plaats gericht op de christenen, maar op Jezus zelf. Saulus vervolgde de gemeente. Tóch zei Jezus: Waarom vervolgt gij Mij? Als je dit ziet in het juiste perspectief is een christen nooit slachtoffer van de omstandigheden. Dan zie je dat vervolging een kenmerk is van de waarachtige vreze van Zijn Naam.

De Gemeente zal in de toekomst een toenemende minderheid vormen. Maar naar het Woord des Heeren wél een overwinnende, zegevierende minderheid. Het mag lijken alsof ze de strijd verloren heeft, maar in werkelijkheid heeft ze de overwinning behaald! Waar sta jij? Ben je deelnemer of toeschouwer?

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen