Krekels en kakkerlakken in de operatiekamer

Kort voor de laatste zomervakantie rondde Gatske het theoretische gedeelte van haar studie medicijnen af. En in april hoopt ze met haar 'co-schappen' - het praktisch gedeelte - te beginnen in Nederland. Maar zover is het nog niet. Gatske: "Van de Zending van de Gereformeerde Gemeenten (ZGG) heb ik de mogelijkheid gekregen om een half jaar als vrijwilligster op het zendingsveld in Guinee te verblijven. Mijn bezigheden zou je onder het kopje 'medisch werk' kunnen plakken. Door middel van stages hoop ik een beter beeld te kunnen vormen van de gezondheidszorg in een ontwikkelingsland. Daarnaast hoop ik me vier maanden bezig te houden met een klein medisch onderzoek."

Het onderzoek van Gatske heeft plaats in de omgeving van Boké. "Boké is een stad in Guinee, een land dat helaas door veel mensen verward wordt met Nieuw-Guinea. Guinee ligt echter niet in Indonesië, maar in het westen van Afrika."

De eerste maand kreeg Gatske de tijd om het werk van de zendingswerkers van dichtbij mee te maken. "In deze periode heb ik veel van de cultuur kunnen zien en horen, maar ook letterlijk kunnen ruiken en proeven. Alle mogelijke gaatjes die ik nog in het programma had, heb ik besteed aan het bijspijkeren van mijn kennis van de Franse taal."

Temperament

Verbazingwekkend, vindt Gatske, hoe snel dingen vanzelfsprekend worden. "Nu kijk ik niet meer raar op wanneer een taxichauffeur de motor van zijn auto uitzet als hij op een naar beneden gaande weg rijdt, om zo benzine te sparen. Meestal gaat het om auto's die in Nederland al jaren afgeschreven zouden zijn, maar die hier volgepropt worden met zoveel mogelijk mensen. Het dak buigt door onder het gewicht van de 'netjes' opgestapelde bagage. Grappig is het om ineens een oude vrachtwagen te passeren die ooit voor een Nederlands bedrijf heeft gereden, gezien de tekst die op de wagen te lezen staat."

Afrikaanse taferelen komt de studente dagelijks tegen. Gatske vertelt: "Geweldig is het om hutten te zien, die kleine dorpjes langs de kant van de weg vormen. Kippen die de weg over fladderen om niet door een auto te worden overreden. Of om plotseling een groep apen te bewonderen die de weg overschiet. Indrukwekkend is de rust die uitgaat van mensen die met een doek de zweetdruppeltjes van hun gezicht vegen. Even indrukwekkend is het temperament van mensen op het moment dat ze menen dat hun onrecht aangedaan wordt."

Na de kennismaking liep Gatske in november stage in verschillende klinieken en het ziekenhuis bij Boké. "Hoe broos het leven van een mens is, besefte ik hier veel meer dan in Nederland. Dat je ieder moment bereid moet zijn om de Heere te ontmoeten. Bijna dagelijks kwam ik tijdens deze stage met zowel 'nieuw leven' als met 'sterven' in aanraking."

De kwaliteit van de artsen in Afrika laat veel te wensen over. Ook dat merkte Gatske dagelijks. "De meeste artsen hebben weinig medische kennis in huis. Zonder veel aandacht voor de patiënt en zonder duidelijke vragen te stellen, wordt er vaak snel een diagnose gesteld en een waslijst medicijnen voorgeschreven."

Kakkerlakken

En ook met de medische apparatuur is het slecht gesteld. "Een huisarts in Nederland heeft meer apparatuur dan er hier in een gemiddeld ziekenhuis te vinden is. Dit neemt niet weg dat ik gemengde gevoelens heb, als er tijdens een operatie verschillende mensen langs komen om zomaar even te groeten, terwijl er aan het plafond boven de geopende wond van de patiënt een spinnenweb beweegt. Velen maken dankbaar gebruik van het feit dat de operatiekamer te allen tijde voor iedereen toegankelijk is, zelfs voor mieren, krekels en kakkerlakken..."

In december begon Gatske met haar onderzoek bij tweehonderd kinderen in acht verschillende dorpen. "Anderhalf jaar geleden is er al een groot onderzoek gedaan, om een globaal beeld te krijgen van het vóórkomen en de ernst van ondervoeding. Het zou mooi zijn als er door dit onderzoek bepaalde factoren aan te tonen zijn die een positieve invloed hebben op het voorkómen van ondervoeding. Voor het onderzoek neem ik een vragenlijst af bij de moeders over de ontwikkeling van het kind. In deze vragenlijst staan vragen toegespitst op ondervoeding. Ook wil ik de kinderen graag meten en wegen. In de maanden januari, februari en maart hoop ik al deze kinderen nogmaals te meten en te wegen om te kijken of er een bepaalde lijn te ontdekken is, waaruit conclusies te trekken zijn.

Er zijn veel kinderen die te maken hebben met luchtweginfecties. In dit onderzoek wil ik daarom ook kijken of er een relatie is tussen de voedingstoestand van het kind en het voorkomen van luchtwegproblemen."

Tranen

Afrika is duidelijk anders dan Nederland. Gatske was dan ook "ontroerd" door het "ontzettend hartelijk en warm welkom. Ontroerend was ook het naamgevingfeest, toen een vrouw de haartjes van een acht dagen oud meisje begon af te scheren, terwijl de moeder een traan uit haar oog veegde. En het klagelijk gehuil van vrouwen die rouwen om een vijfjarig meisje dat overleden is aan malaria.

Op een heel andere manier doet het me iets als ik zie dat zoveel moslims een maand lang niets eten en drinken van zonsopkomst tot zonsondergang, terwijl het buiten rond de dertig graden is, omdat ze denken dat hierdoor hun zonden vergeven worden. En dan te horen dat er nog steeds vacatures zijn voor evangelisten in Guinee, die al zolang open staan..."

Geroerd is Gatske "als ik in de brieven die ik krijg, lees dat er mensen zijn die bidden voor de verkondiging van het Woord van de Heere, ook in andere landen, voor de planting van een kerk in Guinee en voor de bekering van heidenen."

Waarom Gatske naar Guinee ging? "Omdat ik hiermee de weg hoop te gaan, die de Heere wil dat ik zal gaan. Voor mij betekent dit: gehoor geven aan de liefde die ik voel voor de zending. Kortom, Hem volgen, omdat de Heere gehoorzaamheid van ons eist."

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen