Nederlandse jongeren lopen stage op Engelse school

Hallo jongelui,

Wij zijn Heleen Kooistra en Francina Lamper en allebei achttien jaar. Wij zijn voor een periode van drie maanden in Engeland voor onze Beroeps-praktijkvorming voor onze mbo-opleiding aan het Hoornbeeck College. In de vorige bijdrage hebben we jullie kennis laten maken met de jongeren van de Young People Fellowship uit Providence Baptist Chapel (Independent) in Cheltenham. De YPF lijkt op onze jeugdvereniging maar het is tegelijk ook een soort catechisatie. In deze aflevering willen we iets vertellen over de school waar we stage lopen en het werk dat we daar doen.

School of the Lion

Wij doen onze stage op de School of the Lion in Gloucester, een stad niet ver van Cheltenham. De School of the Lion is in 1981 opgericht door een groep christelijke families. Deze mensen deelden met elkaar de overtuiging dat het onderwijs dat kinderen krijgen, in overstemming moet zijn met wat in de kerk en thuis geleerd wordt.

De naam School of the Lion is bewust gekozen. De Leeuw uit de stam van Juda is een naam die in de Bijbel aan de Heere Jezus wordt gegeven. Daarmee wordt bedoeld dat de Heere Jezus de almachtige Koning is, die de duivel en de dood heeft overwonnen en zal terugkomen op de oordeelsdag. Met deze naam wordt eigenlijk verwezen naar de bede in het Onze Vader: Uw Koninkrijk kome, gelijk in de hemel, alzo ook op deze aarde.

Bewuste keus

De School of the Lion is een christelijke school voor jongeren tussen de vier en achttien jaar en telt niet meer dan vijftig leerlingen. Het is geen officiële staatsschool en de school ontvangt daarom geen subsidie van de overheid. Als ouders besluiten hun kinderen lessen te laten volgen op de School of the Lion, dan zijn ze verplicht om minimaal vier dagdelen in de week les te geven, om de kosten zo laag mogelijk te houden. Alleen de directeur heeft een betaalde baan. Je begrijpt dus wel dat de keuze voor de School of the Lion een heel bewuste keuze is.

Verschillen

Vorige keer vertelden we dat er in Engeland helemaal geen christelijke scholen zijn. Daarom is de kerkelijke achtergrond van de kinderen heel verschillend. Er zijn dan ook wel eens discussies over wat wel en wat niet hoort. Bijvoorbeeld over het zingen van bepaalde liederen. Wij hebben zelf ook uitgelegd dat we met sommige liederen wat moeite hadden. Toch hebben we ook gemerkt dat je uit moet kijken om niet 'over-kritisch' te worden. Er zijn bijvoorbeeld liederen waarvan de tekst letterlijk uit de Bijbel komt. Deze gesprekken zijn niet alleen voor de jongeren erg leerzaam, maar voor ons net zo goed.

Saamhorigheid

Wat ons opvalt op deze school is de saamhorigheid tussen de leerlingen. Er is geen kloof tussen de oudere en jongere leerlingen. ledereen trekt met elkaar op en helpt elkaar waar dat nodig is. Dit wordt ook erg gestimuleerd door de leidinggevenden. Er is bijvoorbeeld een minder begaafd meisje op school dat door iedereen geholpen wordt. Leeftijd staat niet in de weg.

Op de School of the Lion dragen alle kinderen een schooluniform. Door de uniformen zijn alle leerlingen op school 'gelijk'. Een ouder vertelde ons dat ze heel blij was dat er uniformen bestaan: "De kinderen kunnen op school niet uitgescholden worden om hun kleding!"

Kerkdiensten

We wonen tijdens deze periode in Cheltenham waar we een appartement hebben gehuurd.

's Zondags bezoeken we de Providence Baptist Chapel (Independent). Dit is een kleine gemeente, die ongeveer zestig leden telt. De onderlinge band in de gemeente is heel goed. Als er iemand in de gemeente hulp nodig heeft, dan wordt er geholpen. Elke woensdagavond is er Bijbelstudie, met aansluitend een 'prayermeeting'. Voor de 'meeting' worden de noden en zorgen van de gemeente bekend gemaakt, zodat tijdens de dienst de gemeenteleden die in zorg verkeren aan de Heere kunnen worden opgedragen.

Het was voor ons heel leerzaam om te zien wat het gebed voor deze mensen betekent. Bidden wij zelf ook voor gemeenteleden, als we weten dat ze het moeilijk hebben?

Orde van de dienst

Toen wij hier voor het eerst naar de kerk gingen, moesten wij heel erg aan de orde van de dienst wennen. Er worden bijvoorbeeld geen psalmen maar hymns gezongen. In deze gemeente wordt altijd staande gezongen. De hymnteksten zijn ontleend aan Bijbelteksten. Er wordt twee keer uit de Bijbel gelezen; één keer uit het Oude Testament en één keer uit het Nieuwe Testament. Zo wordt de lijn van het Oude naar het Nieuwe Testament helder, In de preek viel ons op, dat de noodzaak van bekering sterk naar voren komt. Ook de onbekeerde wordt in de preek heel duidelijk aangesproken.

Gastvrijheid

We zijn door de gemeenteleden vanaf de eerste zondag heel hartelijk ontvangen en iedereen is ontzettend belangstellend. Na de dienst komen veel mensen naar ons toe om te vragen hoe de week op de School of the Lion was, hoe het met onze ouders in Nederland is en of we het nog steeds naar ons zin hebben. We voelen dat we echt welkom zijn.

Het is voor ons gewoon beschamend om te zien hoe de gemeente met vreemdelingen omgaat. Want hoe handelen wij ten opzichte van 'vreemden'? Kijken we ze alleen van een afstand aan zonder ze daadwerkelijk aan te spreken? Raken we geïrriteerd als zij op 'onze' plaats in de kerk zitten?

Ook hebben we ondervonden dat herbergzaamheid voor deze mensen echt belangrijk is. De jongeren van de YPF spraken daar in de vorige aflevering ook al over. We worden heel vaak uitgenodigd bij gemeenteleden. Het is nog geen enkele keer voorgekomen dat we op zondag alleen waren. Je kunt wel begrijpen dat we de gastvrijheid van de Engelsen erg waarderen!

Wij zullen deze tijd in Engeland niet snel vergeten. We hebben ontzettend veel geleerd. En dan bedoelen we niet alleen dat ons Engels met sprongen vooruit is gegaan... We hopen bij leven en welzijn in de toekomst zeker nog eens naar deze vriendelijke en gastvrije mensen terug te gaan!

Heleen Kooistra

Francina Lamper

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen