De enige Naam tot zaligheid

Ellende

Het is op aarde geen paradijs. De gevolgen van de zonde zijn overal merkbaar. Er wordt op aarde bijvoorbeeld veel honger geleden. Er zijn ernstige ziekten (AIDS) en er is op allerlei plaatsen oorlogsdreiging (Midden-Oosten, Balkan).

Ook in ons eigen land is veel zorg. Weliswaar gaat de economie erg goed, maar er zijn toch verschillende grote zorgen. Er is een toenemende criminaliteit. Normen en waarden vervagen steeds meer. Er zijn wachtlijsten in de zorg. Er zijn veel mensen (vooral ook jongeren!) die het niet zien zitten. Veel mensen zijn psychisch ziek. Het aantal zelfmoorden neemt duidelijk toe. Er kan ook veel aan de hand zijn in jouw persoonlijke leven. Er zijn jongeren en ouderen die heel wat te verwerken hebben. Niet voor niets neemt de vraag naar hulpverlening steeds verder toe. Ook in onze kringen! Op een of andere manier ervaren wij allemaal de gevolgen van de zonde, leder mens moet een keer sterven! Dat op zich is reeds een boodschap die tot nadenken roept. Ellende, dood, verdriet en pijn, daar hebben alle mensen mee te maken. Het ziekenhuis, het rouwcentrum en de begraafplaats zijn zaken die indruk maken.

Verlossing?

Is verlossing uit de ellende mogelijk? Op allerlei manieren wordt naar verlossing gezocht. De mens is immers een religieus wezen (Romeinen 2: 15). Daarom is bij alle mensen in zwakker of sterker mate een behoefte aan verzoening en verlossing. Niet minder dan de kennis der ellende, is het verlangen naar redding aan alle mensen gemeen (Dr. H. Bavinck). De wereldreligies (jodendom, islam, hindoeïsme en boeddhisme) zijn allemaal uitingen van het zoeken naar verlossing. Ook allerlei filosofische stelsels (humanisme) en politieke theorieën (communisme) zijn pogingen om de nood van de wereld op te lossen. In de loop der eeuwen en wereldwijd zijn er heel wat gedachten over de wijze van verlossing. Sommigen zien een oplossing voor de nood in een vermenging van ideeën. De Bijbel echter en de gereformeerde belijdenis leert ons dat er buiten Christus geen verlossing mogelijk is. Met uitsluiting van alle andere gedachten en religies verklaart onze belijdenis, dat wij niet van node hebben enig ander middel te zoeken of uit te denken om ons met God te verzoenen, dan alleen deze enige offerande, eenmaal geschied (NGB artikel 21). Christus is de enige Weg tot behoud. En wie een ander Evangelie brengt die zij vervloekt (Galaten 1: 8).

De enige Naam

De Bijbel is de boodschap van de drie-enige God. Door de zonde zijn wij uit God gevallen. De weg terug naar God wordt in het Evangelie aangewezen. In de Bijbel wordt ons het geheim van de verzoening met God geopenbaard. Zie het Lam Gods, Dat de zonde der wereld wegneemt  (Johannes 1: 29).

De hele Bijbel is een boodschap van deze Zaligmaker. Van Genesis tot Openbaring gaat het om het welbehagen van God dat door Christus' hand zal voortgaan. Met grote regelmaat worden de Naam, de persoon en het werk van Christus in de Heilige Schrift genoemd. Het is de kern waar alles om draait. Paulus heeft daarvan duidelijk gesproken. Want ik heb niet voorgenomen iets te weten onder u, dan Jezus Christus, en Dien gekruisigd (1 Korinthe 2: 2). Christus is de enige Middelaar tussen een vertoornd God en zondige mensen. Buiten Hem is er geen behoud en herstel in de gemeenschap met God. En de zaligheid is in geen anderen; want er is ook onder de hemel geen andere naam, die onder de mensen gegeven is, door welke wij moeten zalig worden. (Handelingen 4: 12).

Christus in de belijdenis

Deze betekenis van Christus komt in onze belijdenis duidelijk naar voren. In de Twaalf Artikelen worden zes artikelen gewijd aan de persoon en het werk van Christus. In de Heidelbergse Catechismus wordt vele zondagen gesproken over het middelaarswerk van de Heere Jezus. En onze NGB spreekt in verschillende artikelen uitvoerig over het werk van Christus. De Boodschap van Christus vormt het hart van het Evangelie. Wie de naam van de Heere Jezus schrapt uit de Bijbel of uit de prediking, die houdt geen Bijbel of boodschap meer over. De Heere Jezus is de grote Inhoud van het Evangelie, omdat bij niemand anders enige zaligheid te zoeken of te vinden is (Heidelbergse Catechismus, antwoord 29). Alleen in Christus ligt de grondslag van het behoud.

Een gezegende Persoon

Wie is de Heere Jezus? Deze vraag wordt verschillend beantwoord. In de Koran wordt de Heere Jezus gezien als een belangrijke Profeet. Ook zijn er wel Joden die de Heere Jezus erkennen als een belangrijk Leraar der wet. In de kerk zijn er ook allerlei opvattingen. Het vrijzinnige christendom bijvoorbeeld ziet de Heere Jezus als een voorbeeldig Persoon. En heel recent heeft iemand als professor Kuitert nog weer eens onderstreept dat volgens hem de Heere Jezus een gewoon Mens is.

De leer over de Persoon van Christus heeft lange tijd in de kerkgeschiedenis tot grote spanningen geleid. De eerste eeuwen van de nieuwtestamentische kerk staat geheel in het teken van de vraag: Wie is de Heere Jezus? De kerk heeft uiteindelijk duidelijk uitgesproken dat de Heere Jezus de Tweede Persoon is in het Goddelijke Wezen. De Heere Jezus is de Zoon van God. Hij is God! In de volheid des tijds heeft de Heere Jezus de menselijke natuur aangenomen. En daarom heeft de Heere Jezus twee naturen: een goddelijke en een menselijke natuur. Wij geloven ... twee naturen in een enigen Persoon verenigd (NGB, artikel 19).

De goddelijkheid van de Heere Jezus is van groot belang. Het gaat in de persoon van de Middelaar niet alleen om een stukje dogmatiek, maar om de fundamenten van de leer des heils. Stel eens dat de Heere Jezus alleen maar mens zou zijn geweest. Een mens is niet in staat om de toorn van God te dragen. Zou de Heere Jezus alleen mens zijn geweest, dan was er nooit verzoening door Zijn dood tot stand gebracht. Dan zou heel het Middelaarswerk van Christus op losse schroeven staan. Dan zou er niet eens heil zijn verworven. Dan zou er ook geen weg des behouds in het Evangelie bekend zijn gemaakt. De godheid van de Heere Jezus is dus van fundamenteel belang. Daarom belijden wij het algemeen geloof en wie dat niet geheel en ongeschonden bewaart, die zal zonder twijfel eeuwiglijk verloren gaan (Geloofsbelijdenis van Athanasius, artikel 2).

Het borgtochtelijke werk

Wat heeft de Heere Jezus gedaan? In de Bijbel kunnen we veel lezen over het werk van de Heere Jezus op aarde. De Heere Jezus heeft de schare onderwezen. Hij heeft wonderen verricht. Hij heeft gebeden. Hij heeft de discipelen geroepen en uitgezonden. De evangelisten wijzen op allerlei gebeurtenissen in het leven van Christus. De kern van Zijn werk is het uitvoeren van het werk dat Zijn Vader Hem heeft opgedragen. Hij is de Middelaar Gods en der mensen. De Heere Jezus moet de weg der verlossing banen door aan het recht van God te voldoen. Dat is Zijn grote taak op aarde geweest. Het recht van God bestaat uit twee belangrijke delen. Het eerste is de lijdelijke gehoorzaamheid. Hij moest door lijden, kruisiging en dood de straf op de zonde dragen. Het tweede is de dadelijke gehoorzaamheid. Hij moest op aarde volmaakt leven naar Gods heilige wet. Deze gehoorzaamheid heeft de Heere Jezus opgebracht. Als priester heeft Hij Zichzelf geofferd en de schuld van Zijn Kerk betaald. Hij moest boeten, betalen, genoegdoening geven aan het recht van God! En Hij heeft betaald. Alles! Hoe heerlijk wordt dit in de Bijbel verkondigd. Want God was in Christus de wereld met Zichzelven verzoenende, hun zonden hun niet toerekenende, en heeft het woord der verzoening in ons gelegd (2 Korinthe 5: 19). En hoe rijk spreekt onze belijdenis over het Middelaarswerk van de Heere Jezus. Het rijkste artikel in de NGB gaat over de voldoening van Christus, onze enige hogepriester voor ons (artikel 21 NGB). En om niet meer te noemen: de rijkste Christusprediking is te vinden in het formulier om het Heilig Avondmaal te houden als wordt gewezen op het waartoe het avondmaal is ingezet!

Een aangeboden Zaligmaker

Voor wie heeft de Heere Jezus geleden? De Bijbel leert ons dat Christus de zaligheid heeft verworven voor Zijn uitverkoren Kerk. Ik ben de goede Herder; de goede herder stelt zijn leven voor de schapen (Johannes 10: 11). En op een andere plaats in de Bijbel lezen we dat de Heere Jezus Zijn volk zal zalig maken van hun zonden (Mattheüs 1: 21). De verwerving en de toepassing van de zaligheid is voor de uitverkorenen ten eeuwigen leven (D.L., hoofdstuk 2, artikel 8). Dit noemen we de particuliere verzoening.

De boodschap van redding in en door Christus gaat echter wel uit tot alle hoorders van het Evangelie. In de Bijbel en de belijdenis is een ruime aanbieding van Gods genade aan alle hoorders. In de prediking wordt de Heere Jezus in al Zijn heerlijkheid aan het hart van zondaren gelegd. Duidelijk leert ons de Bijbel de algemene strekking van de aanbieding van de zaligheid. Wendt U naar Mij toe, wordt behouden, alle gij einden der aarde; want Ik ben God en niemand meer (Jesaja 45: 22). En in onze belijdenis kunnen we lezen dat de belofte van het Evangelie onbeperkt moet worden verkondigd en voorgesteld. Voorts is de belofte des Evangelies, dat een iegelijk die in den gekruisigden Christus gelooft, niet verderve, maar het eeuwige leven hebbe; welke belofte alle volken en mensen, tot welke God naar Zijn welbehagen Zijn Evangelie zendt, zonder onderscheid moet verkondigd en voorgesteld worden, met bevel van bekering en geloof (D.L., hoofdstuk 2: 5). En, alhoewel zalig worden een wonder is van Gods genade, onze verantwoordelijkheid is groter naarmate God meer bemoeienissen met een mens maakt.

Tenslotte

Wie zal ons het goede doen zien? De wereld gaat voorbij! De duivel bedriegt! En ons leven is maar kort. Wat een voorrecht dat wij van de enige Naam ter zaligheid mogen horen! Er zijn miljoenen mensen op de aarde die nooit van de enige Zaligmaker hebben gehoord. Wat een verantwoordelijkheid ook. De lokstem van het Evangelie mogen we nog horen. In Christus is een fontein geopend tegen de zonde en tegen de onreinigheid. Die Christus komt tot ons in het gewaad van Zijn Woord. Bracht Zijn stem jou al op de knieën? Hebben we de onmogelijkheid van verlossing vanuit onszelf al geleerd? Zijn we al zondaar voor God geworden? Christus is een volkomen zaligmaker. En Hij krijgt waarde voor een verloren mensenkind. Dat geheim wordt geleerd op de leerschool van Gods Geest. En in die school wordt God verheerlijkt, wordt Christus dierbaar en worden zondaren vernederd. Daarvan wordt in de psalmen gezongen.

"Zo moet de koning eeuwig leven!",

Bidt elk met diep ontzag:

Men zal Hem ‘t goud van Scheba geven;

Hem zeeg’nen, dag bij dag.

Is op het land een handvol koren,

Gekoesterd door de zon,

’t Zal op ’t gebergt’ geruis doen horen,

Gelijk de Libanon.

Om je gedachten te ordenen

Hoe kun je het verschil tussen het christendom en andere religies onder woorden brengen als het gaat om de verlossing uit ellende?

Wat betekent de uitdrukking: de Boodschap van Christus vormt het hart van het Evangelie?

Ga eens na hoe in de belijdenisgeschriften over Christus gesproken wordt.

De Bijbel leert ons dat Christus de zaligheid heeft verworven voor Zijn uitverkoren Kerk. - De boodschap van redding in en door Christus gaat uit tot alle hoorders van het Evangelie. Hoe verhouden die twee waarheden zich tot elkaar?

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen