Areopagus vandaag

Rond half zeven is het al behoorlijk druk. Parkeerwachten van JeV Augustinus leiden het parkerende blik in goede banen. Bij de kerk staan al heel wat jongeren met elkaar te praten. Het is altijd weer leuk om oude bekenden te ontmoeten.

Wat zal jouw antwoord zijn?

De heer Mauritz, die al voor de veertiende keer deze avond leidt, leest Handelingen 17: 16-30.

Zending is een mooi werk: anderen bekend maken met het Woord der zaligheid. Maar het is ook een moeilijk werk. Zendingswerk is geen 'success story'. Maar toch draagt het vrucht. Zelfs in de gevangenis in Filippi. De vraag werd ons voorgelegd naar onze opdracht. Toen James Fraser twintig jaar was, kreeg hij een briefje van een vriend. Deze schreef: 'Beste James, als de Heere Jezus wederkomt, en Hij zal jou de vraag voorleggen: Hoe komt het toch dat zo velen nooit van Hem hebben gehoord, wat zal dan jouw antwoord zijn?' Met deze vraag zette de heer Mauritz de toon van de avond.

Altaar van de onbekende God

Ds. W. Harinck nam ons mee naar Athene. Paulus is in de prachtige stad Athene. Hij is diep ontroerd, maar ook diep verontwaardigd. Hij ziet een en al vergoddelijking van de mens. Paulus ziet ook dat velen zonder hoop in deze wereld leven. Hij gaat verantwoording afleggen. Hij maakt van de Areopagus een preekstoel. Paulus sluit aan bij de godsdienstigheid van Athene: ze hadden alle godsdienstige vakjes ingevuld en zelfs gedacht aan de onbekende God. Paulus schetst een contrast. Grieken maken zelf hun goden, maar er is één God, die alles controleert en bestuurt, Die boven alles uitgaat. Deze God verkondigt nu rondom dat allen zich bekeren. Wat een boodschap ook voor nu, vandaag. Ook nu zijn er velen die onbekend zijn met God. In de wereld, maar ook in de kerk.

Onbekendheid ver weg

De zending oriënteert zich op zending onder de Murlé in Zuid-Sudan. Deze mensen zeggen: onze God is Tammu, die schiep een Murlé-man uit de klei en ook een vrouw. Hij gaf hen alle koeien en geiten met witte oren. Er was een weg tussen de hemel en de aarde en alles was goed. Er was verkeer tussen Tammu en de Murlé. Toen kwam de Murlé-vrouw met een enorme maalsteen en legde deze op die weg. Sindsdien is er een niet te overbruggen afstand tussen Tammu en de Murlé. De Murlé dienen een onbekende God, die onbereikbaar is. De zending wil hen nu bekend gaan maken met de weg ter zaligheid, die de afstand tussen God en mens weer overbrugt. De Heere werkt in Zuid-Sudan. De kerk groeit daar en onbekenden worden weer bekend met God.

Onbekendheid dichtbij

Er is ook onbekendheid dichtbij. Ik kijk naar jou, jongen met de Bijbel in de hand. Ben jij nog onbekend met God? Met Gods toorn over je zonden? Nog onbekend met de liefde van de opgestane Zaligmaker? Heb je bij de onbekende God in de kerk, op vereniging, of catechisatie gezeten? Belijdenis gedaan van de onbekende God? God heeft een Offer gegeven op dat altaar van die onbekende God, waardoor er een rijkdom van genade in Hem is. Hij verkondigt ook nu nog aan alle mensen rondom dat ze zich bekeren!

Zending in Bolivia

Ds. Hofman vertelde iets over het werk in Bolivia. Wij zijn van nature onbekend met God, maar jongeren in Bolivia zijn nog meer onbekend met God. Jullie zijn zeer bevoorrecht met zoveel onderwijs over een God Die Zich openbaart in Zijn Woord.

Is er ook vrucht in Bolivia? Het gaat niet om wat ik daar doe, maar om de voortgang van Gods Koninkrijk. Zendingswerk is bekendmaken met de onbekende God. Het is geen spannend verhaal, maar ik wil vanavond spreken over het mooiste zendingsverhaal, dat Jezus naar deze aarde gekomen is. De akker is dus eigenlijk de hele wereld. De Heere Jezus is gekomen om te zoeken en zalig te maken dat verloren is. Dit is de boodschap in Loma Alta. Mensen zitten niet te wachten op deze boodschap. Er is wel een altaar: oude Indiaanse godsdiensten, vermengd met wat rooms-katholicisme. Je komt er allerlei godsdienst tegen. Rondom dat altaar prediken we de boodschap van een radicale ommekeer, van bekering en schuldbelijdenis.

Veel weerstand

Schuldbelijdenis betekent gezichtsverlies en dat is iets wat daar nog erger gevonden wordt dan stelen en liegen. Schuld erkennen komt in die cultuur niet voor, men heeft er zelfs zijn leven voor over. Men zal nooit schuld erkennen, tenzij dat de Geest Zelf werkt. Er is veel weerstand tegen deze boodschap. Hier staat de trouw van God tegenover. Hij staat in voor Zijn eigen werk. Tussen alle vijandschap klinkt de boodschap van vrije genade soms met ongewone opening. Ik heb hoop voor Bolivia, omdat er een Altaar is en van dat Altaar heb ik verwachting. Daarom zal de prediking niet ijdel zijn door de kracht van Christus' opstanding. Christus roept het zondaren toe: 'Ik ben enkel leven en zal en wil het zondaren deelachtig maken'. Ken jij dat nieuwe leven, of ben je zoals de jongeren in Loma Alta, die geen schuld willen bekennen? Geef dit verzet toch op, Hij is het waard. Jullie leven bij het altaar van deze wereld, maar leef ook bij en uit dat andere Altaar. Bid ook voor de jongeren in Loma Alta, dat ze de onbekende God mogen kennen. Ben ook jij al geborgen om God groot te maken rondom dat Altaar waarop alles volbracht is?

Na de pauze zitten de beide sprekers aan de linker- en rechterzijde van de heer Mauritz aan de forumtafel. Naast ds. Harinck zit Lena uit Belarus (Wit-Rusland). Aan Lena wordt de vraag gesteld of ze iets wil vertellen over haar land.

Ik wil jullie allereerst de groeten overbrengen vanuit onze baptistenkerk. We wonen in Gomel, de een na grootste stad van Belarus. Van de 600.000 mensen zijn er slechts duizend lid van een van onze vijf gemeenten. Er is veel onverschilligheid en onbekendheid in deze stad. Het grootste gedeelte van onze leden is afkomstig uit de wereld. Het is dan ook een taak van de gelovigen om andere mensen, niet-christenen, te brengen tot Christus. De Heere wil mensen gebruiken in Zijn dienst.

Ik ben getuige geweest van grote dingen

Van tijd tot tijd bezoeken we de mannengevangenis. Ik ben daar getuige geweest van grote dingen. Grote criminelen kwamen naar voren en baden: Heere, wees mij zondaar genadig. Een van hen predikt nu in onze gemeenten. Als je zulke dingen ziet gebeuren, is dit de grootste beloning op het evangelisatiewerk. We komen ook in vrouwengevangenissen, ziekenhuizen, zondagsscholen en werken onder weeskinderen.

Ds. Hofman vertelt iets over zijn gemeente. Er komen zo'n 250 mensen naar de kerk, waarvan honderd heel trouw. Er is ontzettend veel armoede. Er is geen geld en toekomstperspectief.

Hoe word je geroepen?

Een andere vraag gaat over roeping: hoe weet je of je geroepen bent, ook als meisje?

De Heere roept door Zijn Woord en opent Zelf de weg. Vraag biddend: Heere wat wilt Gij dat ik doen zal? Zie ook hoe wegen geleid worden, de Heere werkt middellijk. Hij geeft Zelf liefde tot het werk en opent wegen en sluit andere wegen. De Heere leidt je tot het punt waarop je zegt: zie hier ben ik. Zendingswerk is geen vakantie, het is zwaar en daarom is het noodzakelijk dat je door de Heere geroepen bent.

Aan Lena wordt gevraagd of het moeilijk is om in Belarus voor je christen-zijn uit te komen. Het is overal moeilijk. Je weet dat er reactie en smaad komt. Maar de Heere heeft mij vaak doen ervaren: open uw mond en Ik zal vervullen. Bid of de Hij mensen op je weg wil brengen om het Woord te kunnen spreken.

Ds. Hofman zegt tenslotte: Het heeft me heel goed gedaan om jullie hier te ontmoeten. Gedenk het werk in Loma Alta in het gebed. Daarom was ik graag hier om dit werk dichtbij te brengen. Maar vergeet ook je eigen ziel niet.

Ds. Harinck antwoordt op een vraag hoe je weer tot God kunt komen als je heel lang niet gebeden hebt. De Heere beveelt om kanalen te graven in de woestijn en Hij zal ze vervullen op het gebed. Ga op je knieën. Het zou rechtvaardig zijn als Hij niet meer naar je omziet, maar Hij kan in genade vervullen.

Op traditionele wijze kregen de sprekers en de heer Mauritz ieder een kaas van drie Woerdense kaasboeren. Voor Lena was er een bos Hollandse tulpen. De collecte bracht bijna 4700 gulden en 1 paasei op.

Weerstand gebroken

Het ging deze avond over weerstand tegen het Evangelie van de onbekende God. Weerstand op Areopagus, in Sudan, Bolivia, Gomel en alle andere plaatsen waar de Heere met Zijn Evangelie tot mensen komt. Weerstand ook in ons eigen hart. Maar de Heere wil en kan hier doorheen breken. Het is Pasen geweest. Door de kracht van de opgestane Levensvorst is er weer een weg geopend tot de onbekende God. De Heere kan en wil ook jouw weerstand breken. Ga dan maar tot deze Levensvorst, deze onbekende God en val Hem te voet.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen