Ervaringen vrijwilligers in bijbelshop Amsterdam

Een voorbeeld van een van de vele ontmoetingen in onze bijbelshop in hartje Amsterdam. Een jaar geleden werden de deuren van het verbouwde kerkgebouw aan de Looiersgracht geopend. We vroegen drie vrijwilligers van het eerste uur naar hun ervaringen. Het zijn Frank Kaai (23 jaar) uit Zaandam, de heer E. F. Vergunst (38 jaar) uit Oegstgeest en de heer C. van Leenen (58 jaar) uit Lisse.

De bijbelshop is geopend van dinsdag tot en met zaterdag. Op de-vier werkdagen is in principe een van onze evangelisten aanwezig. Zij werken zowel op straat als in de winkel.. Maar als het gaat om het functioneren van de bijbelshop, is dit ondenkbaar zonder de vrijwilligers. Zo'n vijftig mannen en vrouwen van verschillende leeftijden uit de classis Amsterdam staan bij toerbeurt in de winkel. De drie gevraagde vrijwilligers vinden het een belangrijke opdracht om mee te helpen Gods Woord door te geven. Frank merkt daarbij dat het hem opvalt dat gesprekken in de bijbelwinkel vaak over het inhoudelijke van het geloof gaan. Zoals wat betekent de Bijbel voor mij en welke plaats heeft het Woord in je leven. Terwijl in het dagelijks leven het veelal gaat over wat wel en niet mag.

Mensen met de meest verschillende achtergronden doen de shop aan. Variërend van 'eigen kring' tot moslims, hindoestanen en min of meer kleine religieuze/spirituele groepjes. Vergunst sprak eens een jongen die vast geloofde dat Haile Selassie de wedergekomen Christus is. In

Amsterdam is een groep van ongeveer hondervijftig mensen die deze religie aanhangen en zichzelf nazireërs gods noemen (zijn haar werd ook niet geknipt).

Luisterend oor

Alhoewel regelmatig een evangelist aanwezig is, is het begrijpelijk dat ook de vrijwilligers soms vragen krijgen waaruit spontaan gesprekken ontstaan. Dat is niet altijd eenvoudig, vinden de vrijwilligers.

Van Leenen: „Vaak komen er mensen binnen die hun verhaal kwijt willen. Dan is een luisterend oor al genoeg. Moeilijker wordt het als mensen zeggen: „Ik ben een kind van God, ik heb Jezus aangenomen". Het is dan belangrijk om een vertrouwensbasis te krijgen, zodat ze terug komen en je later op bepaalde zaken door kunt gaan. Het is altijd belangrijk het gesprek zo eenvoudig mogelijk te houden."

Ook Vergunst ervaart dat het niet altijd eenvoudig is de juiste woorden te vinden. „Toch hebben we wel eens ervaren dat de Heere als het ware de woorden gaf. En dan is het niet moeilijk om te vertellen dat de Bijbel ons wijst op het wezen van ons bestaan maar waarin ons ook wordt gewezen op de enige naam door welke wij moeten en kunnen zalig worden. Er zijn echter ook momenten waarin het een moeizaam zoeken is naar een opening in een gesprek en soms komt er in het geheel geen gesprek. Afwijzing van de boodschap kom je regelmatig tegen met een vriendelijk en minzaam: „Nee hoor, dat hoeft voor ons niet"."

Zonder schroom

Frank is het opgevallen hoe mensen zonder schroom hele persoonlijke verhalen vertellen en daar 'moeilijke' vragen over stellen. Hij ervaart regelmatig dat er een luisterend oor is voor de 'visie' van de bijbelshop. „Wat ook wel voorkomt is dat er mensen komen die sinds kort christelijk zijn geworden en niet meer door hun omgeving worden begrepen. Voor hen is het een uitkomst dat ze bij ons over christelijke dingen kunnen praten. Vaak is luisteren voldoende. Wat mij opvalt, is dat deze mensen van ons geen keurig referaat verwachten, maar al zeer blij zijn als ze een 'christelijk' (? ? ? ) antwoord krijgen."

De bezoekers komen om de meest uiteenlopende redenen binnen. Vragen om Bijbels in verschillende talen, kaarten of een cadeautje, maar ook om mariabeeldjes. Soms met

een nietszeggende vraag, is de ervaring van Van Leenen, maar als dan toch een gesprekje ontstaat, wordt soms een heel (triest) levensverhaal verteld. Er wordt in de bijbelshop ervaren dat de zonde veel verdriet en eenzaamheid heeft gebracht. En dat mensen daarmee vastlopen en soms geen weg meer weten in deze gehaaste tijd waar iedereen druk is met zichzelf. Zo zitten er toch regelmatig mensen zeker een uur in 'Bij Simon de Looier' aan de koffie.

Terugkomen

Nu de bijbelshop er langer is, komen er ook af en toe mensen terug. Frank vermoedt echter dat het een probleem voor mensen kan zijn om terug te komen, omdat er steeds andere evangelisten en vrijwilligers zijn. Van Leenen heeft de ervaring dat dit heel onregelmatig gebeurt. „Sommigen komen na enkele weken terug, anderen nooit of na heel lange tijd."

Vergunst, die altijd op zaterdag aanwezig is, de dag waarop er geen evangelist is: „Een enkele keer komen mensen terug om over het gesprokene door te spreken. Er is een jongen met wie we een afspraak hebben voor de eerstvolgende keer. Hij zou dan stukken uit de Bijbel lezen en met vragen komen. Wij zouden een boekje over I Tjing (Yin en Yang; een vorm van Chinese wijs-heid en toekomstvoorspelling) lezen. We hopen opnieuw in gesprek met hem te komen".

levensbron

Ongeacht met welk doel de bezoekers de bijbelshop binnenkomen, krijgen ze allemaal een Levensbron aangeboden. Volgens Frank neemt iedereen die de Levensbron aangeboden krijgt, hem ook mee. „Vaak beloven ze ook nog er in te gaan lezen." Iemand kon het maar amper begrijpen toen hij een kaartje van vijftig cent kocht, hij gratis een Levensbron kreeg. Van Leenen: „Meestal zijn de mensen verrast en heel dankbaar. Als er gelegenheid voor is, vertellen wij dat er een schriftelijke, en inmiddels ook mondelinge, bijbelcursus is". Als er ouders met kinderen komen, wordt ook gewezen op de kinderclub die iedere zaterdagmorgen wordt gehouden.

Eigen evangelist

Van Leenen en Vergunst vertolken een wens van velen als ze opmerken dat ze graag een eigen evangelist in Amsterdam zouden zien. Met name ook omdat de bijbelshop steeds bekender wordt en er steeds meer contacten gelegd worden. „Als mensen terugkomen voor iemand en je zegt dat die er volgende week vrijdag weer is, weet je niet of ze dan wel weer terugkomen", aldus Van Leenen.

Biddend uitzien

Het lijkt misschien dat het altijd erg druk is in de bijbelshop, maar helaas is dat echt niet zo. Er zijn zelfs dagen dat er niemand komt. Of een enkeling die alleen uit is op koffie of een kaart wil kopen maar de Bijbel afwijst als iets engs. „Dit kan heel ontmoedigend zijn", zegt Vergunst.

„Maar als we lezen van Johannes de Doper dat hij Jezus aanwees als het Lam Gods, volgde in eerste instantie niemand Hem. Maar de volgende dag preekt Johannes opnieuw en dan gaan twee mensen achter de Heere Jezus aan. Laten we dan bij elke teleurstelling biddend uitzien naar een volgende dag."

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen