Waarom blijven de jongeren bij de kerk?

Onbevredigende antwoorden

Velen hebben dc afgelopen periode door het afleggen van belijdenis des geloofs aangegeven dat ze bij de gemeente willen blijven behoren. In deze dagen van kerkverlating kan dc vraag wel gesteld worden waarom nog zoveel jongeren bij dc kerk blijven.

Op deze vraag zijn verschillende antwoorden mogelijk. Ik begin met de minst positieve antwoorden:

- Er zijn jongeren die blijven omdat ze meelopen, jongeren die eigenlijk nergens over nadenken. Deze jongeren kunnen snel 'weg' zijn.

- Er zijn jongeren die blijven omdat ze 'vast' zitten in bepaalde patronen van regels. Zo'n patroon kan een verhulling zijn van het ontbreken van geestelijk leven.

- Er zijn jongeren die blijven omdat ze bang zijn verloren te gaan. omdat ze bang zijn voor God. Zij zouden de kerk verlaten als zij de angst kwijt zouden zijn.

- Er zijn jongeren die blijven voor de sociale kontrole van ouders, familieleden, vrienden cn vriendinnen. Zij kunnen de kerk verlaten als zij de sociale kontrole kwijt raken als zij uit huis gaan en bijvoorbeeld op kamers gaan wonen.

Het is duidelijk dat deze antwoorden voor de Heere onvoldoende zijn. Maar wat dan wel? Het enige antwoord dat de Heere wil horen, is de oprechte belijdenis: ..Tot Wien zullen wij heengaan?

Gij hebt de woorden des eeuwigen levens". Kun jij zelf zo'n antwoord geven? In de belijdenisvragen staat heel duidelijk: ..Belooft gij, door de genade Gods. in dc belijdenis der zaligmakende leer volstandig te zullen blijven en daarnaar te zullen leven en sterven? " Het is dus Gods genade die ons deze belijdenis doet uitspreken.

Kritiek op de prediking

„Wilt gijlieden ook niet weggaan? " Dit is in deze tijd van kerkverlating ook een wezenlijke vraag voor degenen die blijven. Belijdenis in en lidmaatschap van een gemeente is niet voldoende. De Heere vraagt naar het motief van ons blijven. Uit het rapport 'Kerkverlating" blijkt dat voor ouderen dc belangrijkste reden om de kerk te verlaten is dat ze het niet eens zijn met dc inhoud van de leer en de wijze waarop die gebracht wordt.

Zeggen zij daarmee ook niet: „Deze rede is hard, wie kan dezelve horen? "

De inhoud van de prediking kan en mag nooit wezenlijk veranderen. Calvijn merkt bij deze tekst op dat ook de Heere Jezus de prediking niet aanpaste, alhoewel Hij zag dat velen Hem verlieten.

Omdat God het wil

Er is nog een ander aspekt bij het beantwoorden van de vraag waarom jongeren bij de kerk blijven. Dat staat in artikel 27 van de Nederlandse Geloofsbelijdenis: „...deze Kerk is geweest van het begin der wereld af en zal zijn tot het einde toe. gelijk daaruit blijkt, dat Christus een eeuwige Koning is. Dewelke zonder onderdanen niet zijn kan. En deze heilige Kerk wordt van God bewaard of staande gehouden tegen het woeden der gehele wereld..."

En in zondag 21 van de Heidelbergse Catechismus staat: „...dat dc Zone Gods uit het ganse menselijke geslacht Zich een gemeente tot het eeuwige leven uitverkoren, door Zijn Geest en Woord, in enigheid des waren geloofs, van den beginne der wereld tot aan het einde vergadert, beschermt en onderhoudt en (en bidt daar maar veel om) ik daarvan een levend lidmaat ben en in eeuwigheid zal blijven". Jongeren blijven dus bij de kerk omdat God het wil, omdat Zijn vergaderend werk door zal gaan tot aan de jongste dag, omdat er toegebracht moeten worden tot die Gemeente die eenmaal zalig zal worden.

Buiten de kerk geen zaligheid

Zonder aan het bovenstaande iets af te doen zou ik tegen degenen die de belijdenis van Petrus niet op de lippen durven nemen, willen zeggen: blijf bij de kerk waar de Heere je een plaats gegeven heeft. Al was het maar omdat door de prediking de Heere je daar oproept tot bekering.

Dat je bekeerd moet worden en dat dat gebeurt door de bediening van het Woord en de toepassing van dc Heilige Geest. Calvijn vergelijkt de kerk met een moeder. En wat zijn de kenmerken van een moeder? Zij brengt kinderen voort, zij geeft te eten, zij neemt ons onder haar hoede totdat wij na het sterfelijke vlees afgelegd te hebben.

gelijk zullen zijn aan de engelen. Je hebt de kerk nodig 'omdat er buiten haar schoot geen vergeving van zonden verwacht mag worden cn geen zaligheid" (Institutie IV.f.4).

Het verlangen van een moeder is haar kinderen gelukkig te zien. Zc besteedt zorg aan haar kinderen. Anderzijds hebben de kinderen ook een taak en plicht ten opzichte van dc moeder. Als zij in gebreke is. is het de taak van de kinderen om haar niet aan de kant te schuiven, maar om haar tc eren en lief te hebben. En daarom, heb geduld met de kerk en bid om haar herstel, zowel binnen als buiten ons eigen kerkverband.

Gods genade

Het is Gods genade dat er nog jongeren bij dc kerk blijven Het is het vergaderend werk van Christus door Zijn Woord en Geest. Het komt aan op de ware belijdenis cn

beleving van het hart: „Tot Wie zullen we anders heengaan? Gij hebt de woorden des eeuwigen levens".

Een andere weg is er niet. We moeten bekeerd worden en daartoe zendt God 'verkondigers van deze zeer blijde boodschap (...) door wier dienst dc mensen geroepen worden tot bekering en het geloof in Christus, de Gekruisigde (D.L.I., 3).

Grote verantwoordelijkheid

Laten we beseffen wat een groot voorrecht het is dat de Heere ons op het erf van het verbond geboren deed wor-den. Maar het is ook een grote verantwoordelijkheid.

We hebben een pand in bruikleen gekregen cn het is on2e opdracht om dat te bewaren. Er is alle reden tol het leveren van kritiek. Maar laten we eerst eens kritisch naar onszelf kijken, geholpen door de spiegel van de Wet. En wat is onze bijdrage aan het stichten van de gemeente?

Aan het proces van kerkverlating gaat vervreemding vooraf. In hoeverre zijn jij en ik van God en Zijn dienst vervreemd? Hoe staat het met de roeping tot het ambt aller gelovigen? En hoe zit het met de inzet op het gebied van de studie in de Bijbel, de dogmatiek en de kerkgeschiedenis? Weet jij waar de Gereformeerde Gemeenten vandaan komen? Zie jij cr als mannelijk lidmaat naar uit om een ambt te vervullen?

Hoe serieus neem jij het gegeven dat God je een plaats gaf in de Gereformeerde Gemeenten en niet daarbuiten? In hoeverre neem je de zorgen van de kerk en jouw kerkverband mee in het gebed? Een ieder beprocve zichzelf, en niet een ander!

Tenslotte

Waarom blijf je bij de kerk?

Het komt aan op een keuze van je hart, want met minder is God niet tevreden. De kerkeraad krijgt adviezen van de Synode(kommissie). Wat doen wij als jongeren? Nemen we die adviezen kritisch onder vuur? Of buigen we, met hen die over ons gesteld zijn. in alle ootmoed de knieën om te bidden of God ons en onze gemeenten niet wil verlaten? En of wij Hem nooit zullen verlaten, als ons de vraag gesteld wordt: „Wilt gijlieden ook niet weggaan? "

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen