Een geopende deur in Cuba

Is de Bijbel altijd een verboden boek geweest in Cuba?

Nee. Voor de revolutie in 1959 is Cuba jarenlang het centrum geweest voor de bijbelverspreiding in het Caraïbisch gebied. Het Am e ri k a a n s e B i j b e 1 ge n o o t-schap had een depot in Havanna met een Cubaanse direkteur en medewerkers. Deze mensen waren betrokken bij de verspreiding van dc Bijbel. Men maakte gebruik van de kanalen van de kerken, van boekwinkels en bijbelkolporteurs die de Bijbel aan de man brachten. Hier kwam halverwege de zestiger jaren een eind aan. Langzamerhand werden allerlei religieuze organisaties uit het land gebannen en moest ook het kantoortje van het Bijbelgenootschap verdwijnen. In de jaren '68 tot '88 was het heel moeilijk om nog Bijbels in Cuba binnen te brengen. Aan het eind van de jaren '80 kwam er een kleine opening. De baptistenkerken in C'uba kregen toen toestemming om Bijbels te betrekken van de Verenigde Bijbelgenootschappen. Lr zijn toen eerst 10.000 Bijbels en later nog eens 20.000 Bijbels uit de Verenigde Staten naar Cuba gestuurd. En in het achterliggende jaar zijn er bijna 100.000 Bijbels en vele duizenden Nieuwe Testamenten naar Cuba gebracht, dat is meer dan in de dertig jaar sedert de revolutie mogelijk was. Een geweldig verblijdende zaak.

Intro

Dr. K. F. de Blois is na zijn studie als zendeling van de Gereformeerde Zendingsbond (GZB) in 1970 gaan werken in Kenya. Na enkele jaren zendingswerk heeft dr. De Blois zich gespecialiseerd op het terrein van de Afrikaanse taalkunde, de zendingswetenschappen en de Hebreeuwse taai. Hij heeft als vertaalkonsulent negen jaar gewerkt in Afrika, standplaats Nairobi. Na enige tijd in Nederland gewerkt te hebben is de familie De Blois opnieuw naar Afrika vertrokken. Vanaf 1984 heeft dr. De Blois vier jaar als vertaalkoördinator gewerkt met een groep van achttien taalkonsulenten voor het Afrikaanse kontinent. Sinds 1988 werkt hij in dezelfde funktie, maar nu voor Noord-. Midden-en Zuid-Amerika, standplaats Miami (USA).

Gaf het in die moeilijke jaren lussen '68 en '88 ook voor christenen problemen om de Bijbel te hebben en daar mee bezig te zijn?

Ja. ik zei al dat het moeilijk B l as om langs de officiële analen Bijbels binnen le rengen. Men moest dus oeien met de riemen die men ad. Dat betekende dat de ijbels die in omloop waren tterlijk stuk gelezen werden.

Men heeft mij in Cuba verteld dal uit een paar oude versleten Bijbels weer een nieuwe Bijbel gemaakt werd om iemand le kunnen helpen die een begeerte had naar het Woord van God. Soms voelden de mensen zich bezwaard dat ze zo'n Bijbel moesten geven. Maar er was geen andere mogelijkheid om de mensen le helpen. Anderen vertelden dal er Bijbels in stukken gebroken werden om zo gedeelten van de Bijbel uit te kunnen lenen ter lezing. Slel je eens voor: jij hebt hier dc vijfhoeken van Mozes. jij de Psalmen en dan over een paar weken wisselen we weer om. Ik sprak een predikant die hele stukken van de Bijbel uit zijn hoofd had geleerd en een hoofdstuk als Daniël 5 achter elkaar kon opzeggen. Heel beschamend voor ons. Wij zijn zo verwend, dat we misschien wel vijf verschillende Bijbels in onze boekenkas! hebben staan met en zonder rits en duimgrepen.... En dan te bedenken dat de Cubaanse christenen voor lange tijd niet eens een eenvoudige Bijbel hadden en dat er ook nu nog vele Cubanen zijn die geen Bijbel bezitten.

Wat gaal het Bijbelgenootschap daar aan doen?

De kerken in Cuba hebben ons gevraagd de komende jaren elk jaar minstens 100.000 Bijbels le leveren. In het totaal zijn er zeker een miljoen Bijbels nodig. We hebben daarom aan kerken en christenen in andere delen van de wereld gevraagd om hierbij (e helpen. En daar wordt op grote schaal gehoor aan gegeven, vanuit allerlei landen en organisaties. Ik hoop ook dat er vanuit Nederland steun komt. Er is nu veel vraag naar het Nieuwe Testament, naar kinderbijbels, naar bijbclstudieboekjes. kortom naar uitgaven die bruikbaar zijn voor evangelisatie.

Heeft de Cubaanse overheid er geen moeite mee dat jullie Bijbelgenootschap de invoer van de Bijbel naar Cuba koördineert?

Integendeel. Hel wordt gestimuleerd. Tot op heden zijn er veel organisaties geïnteresseerd in Cuba. Deze organisaties worden naar ons verwezen. We proberen daar zorgvuldig mee om te gaan. De kerken in Cuba zijn bang dat allerlei sekten de mogelijkheden zullen benutten om ook in Cuba voel aan de grond te krijgen. Daar zijn de kerken beducht voor. We overleggen daarom eerst met de kerken in Cuba voor we iets doen. De nadruk ligt op Bijbels, terwijl we voor enkele theologische opleidingen een aantal boeken rond de Bijbel, konkordanties en verantwoorde bijbelkommentaren willen binnen brengen. De kerken hebben ons gevraagd een en ander te koördineren.

En dc Minister van godsdienstzaken. die zelf atheïst is maar niettemin een kenner is van hel christendom en de christelijke kerken, heef! tegenwoordig op zijn kantoor een aantal Bijbels in verschillende talen staan. Door hem en anderen is tijdens het laatste kongres van de kommunistischc partij bepleit om ook christenen toe te laten als lid van de partij! Wat er in feite gebeurt, is dat er nu vele leden van de partij naar de kerk komen.

Hebt u de indruk dat het politieke klimaat echt gewijzigd is? Of geeft Fidel Castro de christenen wat meer vrijheid om ze te winnen voor zijn politiek?

Dat is moeilijk te beoordelen. Je kunt er natuurlijk over spekuleren waarom Castro dit doet. Ik denk dat het een politiek is die er op gericht is om le laten zien dat er nu meer vrijheid en openheid is. Een feit is dal de christenen momenteel minder gediskrimineerd worden en meer mogelijkheden hebben om ook mee te doen. Christenen worden nu ook weer geaccepteerd op de universiteit als volwaardige staatsburger en gedurende lange lijd is dat niet zo geweest. Het was heel moeilijk om christen te zijn en daar voor uit te komen. Ik denk dal je kunt zeggen dat Fidel Castro zijn politieke systeem in een beter daglicht wil stellen.

Voor mijzelf zie ik echter nog iels anders. Hier is duidelijk de Heere aan het werk. Fidel Castro zal heus geen verandering in zijn land brengen vanwege de omwenteling in Oost-Europa. Er zijn in Cuba dingen aan het veranderen die je niet voor mogelijk hield. Wie kan dat werken? Hoe komt het dat men in Cuba merkt dat het kommunisme de diepste behoeften en noden van de mensen niel bevredigt? Ik denk dat dit ook de toeloop van de mensen naar de kerk verklaart.

Is daardoor ook de belangstelling voor de Bijbel te verklaren?

De mensen voelen een gemis. En alleen Gods Woord wijst dan naar een oplossing van dit gemis. Er komen veel jongeren naar de kerk die niet weten wat er in de toekomst gaat gebeuren, maar die een houvast zoeken en dit ook mogen vinden in het Woord van God. Het systeem en de ideologie geven geen antwoord op de vraag: waarom leef ik en waarom hen ik hier geschapen en wat is het doel van mijn leven. Jonge mensen worden door Gods Woord aangeraakt en aan het denken gezet. Er zullen er ook zijn voor wie het ccn stukje nieuwsgierigheid is. De Bijbel was er niet en de mensen spreken cr nu over. begrijpelijk dat er ook zijn die zeggen: ik heb er van gehoord en ik wil hem zelf wel eens lezen. Een stukje belangstelling voor iets dat jaren heeft onbroken. Maar ik denk dal wc verder moeten zien. Dc Heere gebruikt Zijn Woord. In de kerk en in het jeugdwerk komt dal ook duidelijk tot uiting.

Hoe hebt u het ervaren dat er in Cuba nog een kerk is? Wij hebben kerkdiensten meegemaakt en er ook gesproken. Telkens weer kwam het op me af dat het de trouw van God is. Die al die jaren de kerk in stand heeft gehouden. Onder moeilijke omstandigheden waarin christenen geen nieuwe kerken konden bouwen en er geen enkele uitbreiding van de kerk mogelijk was. groeiden de gemeenten. Er zijn vele huisgemeenten ontstaan die in het geheim bijeenkwamen en gegroeid zijn. Er zijn heel wat Cubanen die hun vaderland verlaten hebben en naar dc V.S. zijn gekomen. Zc hebben soms dc weg van tic minste weerstand gekozen, maar juist degenen die vonden dat ze moesten blijven om welke reden dan ook die hebben die moeilijke taak gehad om daar trouw tc blijven. En dan zonder dc Bijbel, zonder christelijke lektuur en vaak in moeilijke situaties.

Vooral de baptistengemeenten groeien sterk. Er is ook een aantal presbyterianen die de Westminster Confessie onderschrijven. Je hebt een flinke gemeente in Havanna en ccn aantal gemeenten in het land.

Kunt u nog iets meer zeggen over de problemen waar men in de kerk mee te maken heeft?

Er zijn veel mensen met vragen en spanningen in allerlei persoonlijke situaties. Veel problemen hebben te maken met een leven in dc zonde. Waar het Woord van God geen gezag heeft, daar gaat het verkeerd.

Ten diepste is de enige uitweg en dc werkelijke oplossing van de problemen gelegen in bekering en geloof, en je onderwerpen aan het Evangelie. Dat wordt nu in Cuba duidelijker gezien. Ook door mensen die (nog) niet aktief bij de kerk betrokken zijn. Zc zien dat de Bijbel een weg wijst die ook goed is voor het dagelijks leven. Tijdens een van mijn bezoeken sprak ik met iemand die in Cuba ccn belangrijke funktie heeft cn die ook een belangrijke rol speelt in de verspreiding van literatuur. Deze man staat sympathiek ten opzichte van de kerk. maar hij is bepaald geen christen. Hij vertelde: ..Ik heb mijn dochter op haar verjaardag een Bijbel gegeven. Zc is dc Bijbel gaan lezen en dat heeft zoveel indruk op haar gemaakt dat ze me later zei: Pa, u hebt mc het mooiste kado gegeven dat ik ooit in mijn leven heb gekregen". Toen die man dat zei. had hij zelf tranen in zijn ogen. Hij kon zichzelf geen christen noemen, maar toch wist hij dat de Bijbel ccn bijzonder boek is. En dat niet alleen kultuurhistorisch gezien. maar ook als het er om gaat dat de Bijbel het Woord van God is. Ik heb wclcens gedacht: God heeft er over gewaakt dat de mens in het diepst van zijn ziel er toch nog enig besef van heeft dat Zijn Woord de Waarheid is. Vanzelf is dc Heilige Geest onmisbaar als het gaat om een innerlijke verandering. We mogen ook zeggen: dc Heilige Geest werkt waar het Woord is.

En hoe is de verhouding lussen het protestantisme en roomskatholieisme daar in Cuba?

In Latijns-Amerika zijn de protestanten vrijwel overal in een minderheidspositie. De groei van het protestantisme is vaak ccn bedreiging voor dc Rooms-Katholieke Kerk. Deze kerk neemt vaak een zeer felle houding aan. Daar komt bij dat er protestantse

groepen zijn geweest die zich aanvankelijk achter de idealen van Fidel Gastro hebben geschaard. Aanvankelijk had Fidcl Gastro de steun van een aantal jongere baptisten die achter de doelstellingen van de revolutie stonden, vanwege hun zicht op een stukje maatschappelijke gerechtigheid. 7.c hebben afgehaakt omdal zc het marxistische atheïsme niet in overeenstemming konden brengen met het Evangelie. Protestanten hebben echter over het algemeen meer oog voor rechtvaardige verhoudingen in de samenleving. Ook daar spreekt Gods Woord immers over!

Kun je van Cuba zeggen: zending zonder de Bijbel? geen

Het is in Cuba niet mogelijk van buitenaf zending tc bedrijven. Jc kunt via dc officiële kanalen toestemming krijgen om het land te bezoeken cn om via dc kerken kontakten te leggen met predikanten en bij mensen thuis te komen, wat aan de meeste toeristen niet gegeven is. De mensen die als toerist naar Cuba komen, zitten in een klein wereldje van stranden cn toeristische plekken en komen nauwelijks met de werkelijkheid van Cuba in aanraking.

We moeten ook bedenken dat de situatie van Cuba ten opzichte van andere landen moeilijk is. vanwege dc Amerikaanse boycot van dit land. In Cuba is dus zonder de Bijbel geen sprake van zending. Dat is trouwens elders in de wereld evenmin zo. Iedere Bijbel kan zijn eigen zending bedrijven, vooral als christenen in het land zelf cr gebruik van maken. We zien dat ook in andere situaties, in Peru bijvoorbeeld wonen bevolkingsgroepen die voor het eerst in hun bestaan de hele Bijbel hebben en dan zie je dat die mensen nadat zc de Bijbel gelezen hebben, er zo door geboeid raken dat ze er met elkaar over gaan praten. Ze hebben nu de boodschap van God in hun eigen taal en dat bindt hen aan elkaar. In situaties waarin de mogelijkheden beperkt zijn. mogen wc geloven cn vertrouwen dat de Heere God deze weg wil gebruiken om Zijn Koninkrijk te laten komen en het is een zegen dat wij er aan kunnen bijdragen. Wij kunnen slechts het zaad zaaien en bidden dat God door Zijn Geest de harten van dc mensen zal vernieuwen. Het kan soms jaren duren voordat er iets van zichtbaar wordt.

Wat zou u tegen de jongeren in het westen willen zeggen met het oog op Cuba?

Ik zou voor onze jonge mensen dc zegen van de vrijheid willen onderstrepen. Wat geeft God ons veel mogelijkheden om Zijn Woord tc lezen, te onderzoeken en door te geven. Wij vinden een heleboel dingen zo gewoon en vanzelfsprekend, die voor velen helemaal niet zo vanzelfsprekend zijn. En tegelijkertijd zie jc dat kerkelijke jongeren in het gevaar verkeren zich meer te interesseren voor hun positie in de samenleving, voor hun karrière. dan dat men bezig is met de dingen van Gods Koninkrijk. Ik geef toe dal het in deze tijd ook moeilijk is om alle konsekwenties le overzien. En wat zou jc als oudere doen als je opnieuw voor de keus gesteld werd? Blijkt uit ons leven dat de zaak van Gods Koninkrijk bovenaan staat?

In het Westen worden de ouderen vaak een beetje buiten spel gezet. Toch moeten we dc ouderen niet vergeten. In andere landen geldt vaak 'hoe ouder, hoe wijzer'. Daarom hebben de ouderen daar vaak veel meer in te brengen. Ik hoop dat in het Westen de ouderen méér clan tot nu toe het geval is een voorbeeld zullen zijn voor de jongeren.

Dat ook jongeren op het terrein van zending en evangelisatie een belangrijke plaats innemen spreekt voor zich. omdat ze dc volwassenen van later zijn cn omdat ze hun eigen leeftijdgenoten beter kunnen benaderen. Ik zou de jongeren willen opwekken om in hun eigen omgeving de Bijbel door tc geven. Ook in Nederland is iedere Bijbel een zendeling. Verder kun je bidden voor de jongeren in Cuba en ccn financiële bijdrage geven aan de bijbelverspreiding. Ook zouden jongeren schriftelijk kontakten kunnen leggen!

Je moet dan toch eerst wel de Spaanse taal gaan leren....

Ja. dat is wel beter. Ik heb overigens ook wel jongeren ontmoet die op een seminarium Engelse les krijgen. Schrijven in het engels is dus soms wel mogelijk.

Het belangrijkste is: bidt dat de Bijbel opengaat in Cuba. Dan zal God wonderen doen.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen