Wie helpt ons het werk in Ghana voortzetten?

Het Deputaatschap

Wanneer werd het Deputaatschap Bijbelverspreiding ingesteld'.' In 1971. Het kreeg van de Generale Synode de opdracht besprekingen te voeren met de Gereformeerde Bijbelstichting en de kommissie-Tukker van het Nederlands Bijbelgenootschap. die beide een herziene versie van de Statenvertaling wilden uitbrengen. Daarnaast moest het deputaatschap de evangelisalieposten in Tilburg en Merksem van Bijbels voorzien.

Hoe breidde het werk zich uil? We kwamen al gauw in kontakt met twee organisaties die in het geheim Bijbels naar de Oostbloklanden brachten: 'Kom Over En Help' en 'Friedensstimme'. We gaven hen financiële steun. Nu stellen we geld beschikbaar voor de vertaling in het hongaars. bulgaars. roemeens en albanees van de bijbelvertellingen van ds. C. J. Meeuse.

We hebben sinds enkele jaren ook samen met het Deputaatschap voor Evangelisatie een werkgroep die een bijbelkursus voor Nederland heeft opgesteld. Vooral in de beginjaren gaf het geen bevrediging dat we zelf zo w ; einig praktisch bezig konden zijn. Omstreeks 1976 bracht ds. .1. W. Ross uit Schotland op uitnodiging van de heer Linker te Lisse een bezoek aan ons land. Ds. Ross hield spreekbeurten namens de Blythswood Tract Society. Dit traktaatgenootschap is in de zestiger jaren opgericht in de wijk Blythswood te Glasgow door theologiestudenten van de Free Presbyterian Church of Scotland om traktaatjes voor evangelisatiedoeleinden te verspreiden.

Deputaten. onder wie wijlen ds. A. Vergunst. zochten ook kontakt met ds. Ross en zo kwam het tot financiële steun aan de Blythswood Tract Society (de BTS). Ook gingen jongelui uil Nederland op kosten van het deputaatschap in Schotland helpen hij het verzenden van Bijbels.

Hoe komt het dat er zo'n bijzondere aandacht voor Ghana is?

Dal is een gevolg van de kontakten met ds. Ross en de BTS. Hel werk van de Blythswood Tract Society had zich uitgebreid tot verschillende landen in Afrika en dat werd teveel. Ons bevredigde op den duur de situatie van alleen maar financiële steun geven ook niet meer. We wilden graag zelf een deel van dit werk ter hand nemen. Na veel besprekingen heeft de BTS in 1982 het werk in Ghana aan ons d e p u l a a t sc h a p o ve rged ra ge 11.

De Kommissie in Dordrecht

Leverde die overname geen problemen op?

Ds. Harinck: Jazeker! De BTS had al 40.000 exemplaren van Markus en Handelingen (Mark and Acts) naar Ghana gestuurd. Daarop waren veel reakties gekomen, waardoor nogal wat achterstand in het korrigeren en de verzending was ontstaan. Het deputaatschap heeft toen in juni 1982 meteen een kommissie ingesteld voor het werk in Ghana. Omdat ik me nogal aangetrokken voelde tot dit werk en ik toen nog in Dordrecht stond, werden voor deze kommissie mensen uit Dordrecht aangezocht.

Hoe is het werk hier van de grond gekomen?

We hebben de eerste jaren het materiaal uit Schotland gebruikt en kregen vandaar ook de adressen door. Wij waren voor de kursisten nog onbekend. Toen wc zelf begonnen met verzenden, gaven we als afzender op: 'BTS-Holland Branch', met ons adres in Dordrecht. Het eerste jaar kregen we zelf toch al 600 gemaakte lessen terug. Na ongeveer drie jaar hebben we besloten ons los te maken van de BTS en sinds 1986 werken we helemaal zelfstandig voor Ghana. In 1987 hebben we de naam 'Dutch Reformed Tract Society' aangenomen. Hollands Gereformeerd Traktaat Genootschap, gevestigd in Dordrecht. Toen zijn wc hel studiemateriaal ook zelf gaan drukken.

Opbouw van de kursus

Hoe is de kursus nu opgebouwd? We beginnen met twee boekjes van Markus en Handelingen, die we nu in een eigen uitvoering hebben. In 't ene slaan de bijbelboeken zelf; in 't andere wordt aangegeven welke gedeelten gelezen moeten worden, met uitleg en vragen erover. Er zijn in totaal 250 vragen. Wie die goed beantwoord heeft, krijgt een Bijbel. Daarna volgen zes boekjes met 31 lessen over het Oude Testament, onder de titel: Biblc Studv Course.

Omdat verschillende kursisten daar ook mee klaar gekomen waren, zijn we met de IIeidelberg.se Catechismus begonnen. Er is één boekje met de 129 vragen en antwoorden en er zijn daarnaast twee boekjes met meerkeuzevragen over de antwoorden van de Catechismus. Die vinden de kursisten over 'l algemeen erg moeilijk.

Alles is in het engels opgesteld.

Hoeveel kursussen zijn er in cle loop der jaren verzonden?

Sinds 1982 is door onze kommissie aan 140.000 aanvragen om kursussen voldaan. Naast verzoeken van partikulieren waren er ook van verschillende kerken bij. De laatste twee jaar is hel aantal aanvragen verviervoudigd!

Waarom krijgen de aanvragers niet meteen een Bijbel toegestuurd?

Het is belangrijk dat ze er eerst een prestatie voor moeten leveren. Voor het beantwoorden van de vragen over Markus en Handelingen krijgen ze een Bijbel als beloning cn dat heeft voor hen meer waarde dan er zomaar één te krijgen.

Hoeveel Bijbels zijn er al verstuurd? 43.000!

Zijn alle kursisten die een Bijbel edpersan fins ourses hebben gekregen, doorgegaan met de lessen over hel Oude Testament?

We hebben met elke Bijbel les 1 en 2 van het Oude Testament ay nu meegestuurd. j. Die zijn door 61 ï 14.000 studenten gemaakt. Les in the fan oj ! 3 en 4 werden door 3600 deelnemers ingestuurd en van de lessen 5 cn 6 kwamen 1200 inzendingen terug.

Aan de Catechismus zijn 500 kursisten begonnen. Van hen hebben nu 250 de kursus voltooid. Zij hebben een certifikaat ontvangen en het boekje 'Des Christens groot interest' van William Guthvie. Tussen hun eerste aanvraag en hel afmaken van de laatste catechismuslessen ligt voorde meeste studenten een tijd van ongeveer acht jaar.

De verzending

Er moet toch zeker heel wat werk verzet worden om al die lessen te verzenden?

Dat gebeur! door een

enthousiaste groep vrijwilligers. Zonder hen zou het allemaal niet te realiseren zijn.

Om te beginnen moeten in Dordrecht elke dag honderden brieven uit Ghana op het postkantoor worden opgehaald. Die worden dan naar verschillende adressen van vrijwilligers gebracht. Daar worden ze opengemaakt, gelezen en gesorteerd op aanvraag en korrektie. Dan gaan ze naar de Julianakerk. Daar komen elke dinsdagavond zo'n 20 mensen bij elkaar (oud en jong!) voor de verzending van de aangevraagde en te korrigeren lessen. Het vraagt veel nauwkeurigheid om de kursussen naar de juiste adressen te sturen. Ze moeten worden geadresseerd, ingepakt, gewogen en gefrankeerd. Dan gaan ze in grote postzakken naar het postkantoor voor verzending per zeepost.

Worden de ingestuurde lessen ook in Dordrecht gekorrigeerd?

Nee; daar hebben we vrijwilligers voor in het hele land. Momenteel zijn dat er 65. Ze krijgen de lessen vanuit Dordt toegestuurd.

Omdat we sinds 1990 zoveel aanvragen hebben gekregen, konden daarna de ingestuurde lessen niet allemaal meer worden nagekeken. Elke inzender die de vragen over Markus en Handelingen had beantwoord, heeft toch wel een Bijbel gekregen.

Bij de gemaakte lessen kri jgen we ook veel brieven met vragen. Vragen over de kursussen en levensvragen worden afzonderlijk door één van onze vrijwilligers beantwoord.

Hoe zou het komen dat het aantal aanvragen de laatste jaren zo is toegenomen?

Er is in Ghana - in tegenstelling tot Nederland - toenemende belangstelling voor het christendom en voor het Woord van God. Ook worden door de kursisten veel van onze traktaatjes verspreid, waarin met name de noodzaak van bekering en het werk van de Heilige Geest ter sprake komen. Op de achterkant daarvan staat dat belangstellenden bij ons een bijbel kursus kunnen aanvragen.

Door wie worden de kursussen gevolgd?

Vooral door studenten en jongeren die naar een middelbare school gaan. Er zijn weinig meisjes bij. Wie de lessen wil maken, moet engels kunnen lezen en schrijven en zo ver is de doorsnee Ghanees nog niet.

Geld tekort....

Dit werk kost zeker heel veel geld? Door de explosieve uitbreiding van de laatste twee jaar is het ons haast boven het hoofd gegroeid! De kosten voor 1991 bedroegen ƒ430.000.-. terwijl de inkomsten van het deputaatschap jaarlijks ongeveer ƒ200.000 - bedragen. Daarvan is de helft maar bestemd voor Ghana. We zitten dus ver boven de begroting. Vandaar ook de advertentie in het RD. waarop gelukkig wel reakties zijn gekomen.

We hebben inmiddels ook van de zending een bijdrage gekregen. Verder heeft de Gereformeerde B ij be I sti ch ti ng ons gratis Bijbels toegezegd. 10.000 in totaal.

We zullen in de toekomst met ongeveer ƒ 150.000.-per jaar rond moeten komen. Dat zal niet meevallen, want we willen toch aan alle aanvragen om kursussen blijven voldoen. We zijn heel blij dat ons werk betrokken zal worden in de nieuwe aktie van de Jeugdbond.

Hoe gaal tt bezuinigen?

In plaats van de twee boekjes over Markus en Handelingen gaan we het Johannes-evangelie gebruiken. Een kursus hierover is samengesteld door de werkgroep die de bijbelkursussen voor Nederland verzorgt. Dit boekje wordt dunner, zodat de totale kursus tweemaal zo goedkoop wordt. Verder moeten de lessen over het Oude Testament helemaal vervallen.

En dan hopen we in Ghana een Bijbeldepot te kunnen vestigen. Daardoor zullen de portokosten minder worden.

Op bezoek in Ghana

Li bent van 13 tot 20 mei jd. mei de heer Nieuwenhuis van de zending naar Ghana geweest. Wat was de aanleiding daarvoor?

In de eerste plaats ging de behoefte leven na tien jaar te weten wie de kursisten zijn en in welke situatie zij zich bevonden. We wilden graag onze eindkursisten ontmoeten en kontakten leggen met kerken. Ook moesten we mogelijkheden onderzoeken voor het vestigen van een Bijbeldepot. Daar hebben we een betrouwbare organisatie voor nodig.

Hoe hebt u dal bezoek voorbereid?

We hebben de kursisten aangeschreven die al begonnen waren met de lessen over de Catechismus. We hebben gevraagd of zij prijs stelden op onze komst en welke suggesties zij voor ons bezoek hadden.

Daarop hebben we 180 positieve reakties gekregen.

Daarnaast hebben we kontakt gezocht met enkele kerken met het doel daar bijeenkomsten te kunnen organiseren. We kregen brieven met informatie over hun kerkgenootschap terug. Er zijn twee kerken overgebleven

waarmee we verder zijn gegaan. Dat zijn de Presbyterian Church of Ghana en een onafhankelijke baptistengemeente. De Presbyterian Church is ontstaan uit arbeid van de Bazel-zending in de vorige eeuw.

Bij het leggen van kontakten hebben we gebruik kunnen maken van de faciliteiten van het zendingsbureau en van de Afrika-ervaring van de heer Nieuwen huis-

Toen we met de genoemde kerken afspraken hadden gemaakt over de plaats en datum van de bijeenkomsten, hebben we de 180 kursistcn die hadden gereageerd, persoonlijk uitgenodigd.

Hoe was de ontvangst? Hartverwarmend! We logeerden in ccn hotel, maar ondervonden ook bij verschillende mensen beschamende gastvrijheid.

Sommigen zeiden legen ons: ..Zijn jullie nu die mensen die ons volk weldoen door het sturen van Gods Woord? ". Je kunt goed merken dat je in een land bent waar de mensen graag over de Bijbel willen horen. Ze geloven die ook van kaft tot kaft cn hebben er grote eerbied voor.

Wat is Ghana eigenlijk voor een land?

Het is de vroegere Engelse kolonie Goudkust: men is er nog steeds enaels georiënteerd.

Het heeft een oppervlakte van 4x Nederland cn 14 miljoen inwoners. Het ligl niet zo heel ver van Nigeria en grenst in hel zuiden aan de Golf van Guinea. In het zuiden wonen dc meeste mensen: daar ligt ook de hoofdstad Accra.

Ghana is ccn godsdienstig land. Van de bevolking rekent 60% zich tot het christendom. Veel kerken vertonen wel charismatische trekken; men heeft er ook niet de gereformeerde traditie, maar is wel bijbelgetrouw. De mensen hebben duidelijk behoefte aan onderwijs.

Verder zijn er drie miljoen aanhangers van de heidense religies. Wat dat betreft, ligv hier misschien nog ccn taak voor onze zending. De heer Nieuwenhuis had ook opdracht de mogelijkheden daarvoor na te gaan.

Behoefte aan onderwijs

Kunt u iets vertellen over de bijeenkomsten met de kursistcn? We hadden er twee in Accra afgesproken. Ds. Harinck verzorgde de opening. Er werd ook veel gezongen, want dal doen de mensen daar goed en graag. En dan waren er de vragen van de studenten, waaruit bleek hoezeer ze met het Woord van God bezig zijn. Die vragen gingen over wezenlijke zaken als geloof, bekering en doop.

Enkele kursisten wilden graag dat we ook een bijeenkomst in Kumasi hielden. Dat is de iwecde stad van het land. vier uur rijden ten noorden van Accra. We hadden dat niet gepland, maar het kon toch nog geregeld worden. Ze kwamen ons ophalen en boden ons gastvrij onderdak. Toen we in Kumasi kwamen, zaten er 300 mensen in de kerk. die begerig waren om het Woord te horen.

Ds. Harinck: Ik heb toen ccn meditatie geïmproviseerd, waarnaar met veel instemming werd geluisterd. Het deed ons bijzonder goed daar zo onverwacht te mogen zijn.

Hoeveel kursisten hebt u ontmoet?

Van de 180 clie we voor de bijeenkomsten hadden uilgenodigd. zijn er 60 gekomen. Voor de meesten was de afstand te groot en dc mogelijkheden tot reizen zijn beperkt.

Bi j degenen die we gesproken hebben, bemerkten we behoefte aan onderling kontakt om ook met elkaar over de lessen te kunnen spreken. We

hebben daarom zes mensen m ccn sooii kommissie benoemd /IJ zullen piohcren kontakt te leggen met de eindkursisten onderling

Waren er nok nog hijrondrn onimiiiitrtgen''

We zijn op bezoek geweest bij een kursisi. die een ernstige tumor heelt Hij moesi wees chemohehatidehiigen ondergaan. maar had daar geen geld voor. We waren juist op tijd om er nog voor te kunnen zorgen dat de benodigde medicijnen er kwamen. We zagen daar allen Gods leiding in.

Hoe was de zondag in Accra?

Ds. Harinck: Ik heb 's morgens in een buitenwijk in ccn kerk van de Presbvterian Church of Ghana mogen preken. Lr zaten ruim 800 mensen in de kerk. van wie velen in de traditionele kledij. Ook hier was te merken hoe begerig men is naar het Woord van God en met hoeveel eerbied men ernaar luistert. Ik heb er met opening mogen spreken, ook in de baptistengemeente waar ik 's avonds mocht voorgaan.

Bijbeldepot

Weel tt al of er een gevestigd kan worden? bijbeldepot

Ja. daar hebben we goede hoop op. Via het Christian Service College, een kleine theologische opleiding in Kumasi, zijn we in kontakt gekomen met een betrouwbare interkerkelijke organisatie in Accra. Het is de Challenge Enterprise of Ghana. We hebben met hen al principe-afspraken gemaakt over de opslag van Bijbels.

Door uw bezoek en de advertentie in het RD is de aandacht gevestigd op het werk in Ghana. Hoe geeft it er nog meer bekendheid aan?

Door voorlichting op verenigingen en gemeenteavonden. We hebben een diaserie over het werk dat in Dordrecht gedaan wordt, maar die is wel wat verouderd. Nu we zelf in Ghana zijn geweest, zal een nieuw klankbeeld worden samengesteld. Inlichtingen hierover op tel. (078) 13 76 68.

Wat is uw verwachting voor de toekomst?

Jobse: We hopen dat we aan alle aanvragen om een bijbelkursus kunnen blijven voldoen, ook als het er heel veel zullen zijn. en dat we door kunnen gaan met het sturen van de lessen over de Catechismus. Dan zullen ook veel Bijbels uitgereikt worden. Ds. Harinck: Elke Bijbel is een prediker en de Bijbel is de beste zendeling. Als we daarvan overtuigd zijn. zal dit werk in Ghana steeds meer voor ons gaan leven. Ik hoop. dat onze jongeren net zo intensief met de Bijbel bezig zullen zijn als dc kursisten met wie we kontakt hebben gehad. We zien ook met belangstelling uit naar dc komende aktie van de Jeugdbond!

Dominee, mijnheer Jobse. hartelijk dank voor uw enthousiaste medewerking aan dit vraaggesprek. We hopen dat er onder de lezers zijn die nü al willen helpen hel werk in Ghana voort te zetten!

(Rabobank te Gouda. nr. 3224.22.329. postbanknummer van de bank 34435. met vermelding: Bijbelverspreiding Ghana).

Z. Crum-Nieuwland

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen