Gods welbehagen en Gods wijsheid

De wasdom van het Woord betekent ook de groei van de kerk. Dat is merkbaar in Antiochië. waar de eerste kerk uit de heidenen ontstaan is.

Dat juist in deze goddeloze stad een gemeente des Heeren gegroeid is! Een gemeente nog wel. die tevens dc eerste „zendende" gemeente geworden is om daadwerkelijk zending onder de heidenvolken te bedrijven. Het is goed om hier eens aan te denken, wanneer we vandaag wel eens mismoedig dreigen te worden bij de felle weerstanden die het zendingswerk ontmoet. De situatie is daar in Antiochië stellig niet gunstiger geweest.

Maar let nu eens op: wie hebben daar in Antiochië in het kerkelijk leven de leiding gehad? Er staat een merkwaardig rijtje namen in het eerste vers van Handelingen 13.

Barnabas. De liefde Gods in Christus is door de Heilige Geest in zijn hart geplant. Om Christus' wil heeft hij gaarne afstand gedaan van dc akker die hij als Leviet niet bezitten mocht. Dc wederliefde dringt hem tot het vervullen van de roeping Gods om voor anderen tot zegen te zijn.

Lucius. Ook een Jood uit de verstrooiing, helemaal uit Noord-Afrika.

Simeon. genaamd Niger. Dit woord betekent ..zwart" en kan er dus op duiden, dat Simeon een neger was.

Dat zijn al drie mensen waarvan wij zouden zeggen: hoe komen ze bij elkaar!

Maar God doet nog wonderlijker dingen. Manahen. de ..zoogbroeder", misschien nog beter vertaald ..de boezemvriend" van Herodes Antipas, onder wie Christus geleden heeft en Johannes de Doper onthoofd is. hoort er ook bij. Hij had een eerste plaats in het rijk kunnen innemen, maar Manahen heeft de gang van Mozcs gemaakt, en heeft liever met Jezus en Johannes de Doper de smaadheid der christenen willen lijden, dan dc zetel van de aardse eer te bekleden.

En dan volgt als laatste Saulus. Hij die de gemeente des Heeren vreselijk vervolgd heeft, is ook ouderling geworden in Antiochië. Hij wordt als laatste genoemd. Niet zozeer omdat de gemeente hem als de laatste beschouwt, maar omdat hij zelf dc minste wil zijn.

Naar de verkiezing Gods is hij de eerste. Straks staat hij aan het hoofd van het „zendingslcger" dat uitgaat. Maar in zichzelf, en vanwege zijn verleden, weet hij zich. en stelt hij zich. op de laagste plaats.

Niet uit valse nederigheid, maar in oprechte ootmoed. Het „verleden" is door God vergeven, maar zelf wil hi j het nooit vergeten. Ook straks, wanneer hij door zijn werk de „overvloedigste" van allen aar gebleken is. betuigt hij: ..ik ben s, de en minste van de apostelen, die en niet waardig ben een apostel d genaamd was. te worden, daarom dat ik de gemeente Gods 1 vervolgd heb."

Barnabas, Niger. Lucius, Manahen, Saulus. Een ..wonderlijk zendingsteam". Gods welbehagen en Gods wijsheid! Alle vijf van Griekse beschaving. Door deze taal was er mogelijkheid van aanraking met de heidenwereld. Vooral door hun werk kwam de gemeente te Antiochië tot bloei.

Als God hen nodig heeft, dan maakt Hij vurige discipelen uit de Joden in de verstrooiing, dc negers, dc boezemvrienden van hen die Christus veracht hebben en Christus vervolgden.

Daarom: het zendingswerk heeft zijn verwachtingen niet uit wat voor ogen is, maar uit hetgeen God doen wil. en door Zijn genade van mensen maakt.

Wie daarop hoopt. zal. nee. niet van mensen, maar van de HEERE grote dingen verwachten.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen