DE VROUW, DE DRAAK EN HET KIND VAN BETHLEHEM (2)

De vorige keer maakten we een begin met het eerste drakentafereel uit Openbaring 12. We zagen de gemeente van Christus, zowel onder het Oude als onder het Nieuwe Verbond afgebeeld door een vrouw, die bekleed was met de zon en gekroond met een kroon van 12 sterren. En ondanks deze verblindende heerlijkheid werd deze vrouw gefolterd door de pijn, behorend bij haar barensnood. De weg van Christus' gemeente door deze wereld laat het tegenbeeld van deze heerlijkheid zien. Ze wordt veracht en verdrukt. Het natuurlijk oog ziet alleen het kruis en de schande, het geloofsoog ziet echter dwars door alles heen de heerlijkheid van God en Christus..

Achter de verdrukking, die de vrouw wordt aangedaan, gaat echter ten diepste de strijd schuil tussen de draak en het Kind. Dat wordt ons duidelijk uit het vervolg van deze perikoop uit Openbaring 12.

De grimmige-rode draak (vers 3—4)

Johannes ziet nu een ander teken: en grote rocle draak, een monsterachtig wezen dus, als een reusachtige slang. We kennen dit beeld al uit de geschiedenis van de zondeval (vgl. ook vers 9). Deze draak is groot, dat wil zeggen sterk en afschrikwekkend. Hij is ook rood, een kleur, die te maken heeft met zijn bloeddorstige en oorlogszuchtige aard. Dit rood is ook een beeld van zijn ongerechtigheid (vgl. Jes. 1 : 18). Verder heeft hij zeven hoofden (listigheid? ) en tien horens, een beeld van zijn geweldige agressieve stotende kracht, waarmee hij op zijn vijanden aanvalt. De zeven hoeden of kronen wijzen op zijn koninklijke hoogheid en regeermacht in deze wereld. Wie we hier dus getekend zien, is niemand minder dan de duivel in eigen persoon.

Met zijn staart trok de draak een derde deel van de sterren van de hemel en wierp ze op de aarde. Met die sterren worden de engelen bedoeld (vgl. 9 : 1 en Job 38 : 7). Ook Judas : 6 en 2 Petr. 2 : 4 wijzen op de hier genoemde val van de engelen, . Een derde deel wijst op een groot aantal.

En de draak stond voor de vrouw om. haar Kind direkt na de geboorte te kunnen verslinden. Het was hem dus om de vernietiging van dat Kind te doen. In Hem zag de duivel zijn grote vijand. Zou hij dat Kind verslinden, dan was de heerschappij over deze wereld hem verzekerd. Het eerst stond hij voor de vrouw in het paradijs. En daarna is de geschiedenis van Israël een voortdurende worsteling om het Kind. Sara blijkt onvruchtbaar, bijna krijgt Ezau de eerstgeboortezegen, later wordt Israël bijna doodgedrukt door de omringende wereldmachten, maar het Kind is nog steeds in de schoot van de vrouw. De strijd tussen het slangenzaad en het vrouwenzaad is nog niet ten einde, integendeel, die strijd bereikt zijn hoogtepunt met de komst van de Messias.

Het geboren en weggerukte Kind (vers 5)

En zij baarde een mannelijke Zoon. De Christus wordt geboren, dat heeft satan niet kunnen verhinderen. Maria baarde haar eerstgeboren Zoon. Een Kind is ons geboren. En dat schijnbaar zo machteloze en hulpeloze Kind in de kribbe van Bethlehem is bestemd om te triumferen over alle boze machten. De ijzeren roede waarmee Hij de heidenen hoedt, is het teken van Zijn heerschappij. Hij breekt alle tegenstand en onderwerpt al Zijn vijanden (vgl. Psalm 2).,

Vanaf de kribbe tot aan het kruis heeft satan nog geprobeerd wat hij kon om het Kind te vernietigen. We denken hierbij zeker aan het wraakzwaard van Herodes. Maar satans toeleg mislukt, want het Kind wordt weggerukt tot God en Zijn troon. Jozef en Maria vluchten met het Kindeke naar Egypte. Later loopt de verzoeking in de woestijn voor de satan op een mislukking uit, . Ook de pogingen van de joodse oversten om Jezus voor zijn tijd te doden mislukken. Tenslotte lijkt de overwinning voor de draak verze-

kerd als Jezus aan het kruis hangt, maar dit was ten diepste zijn grootste vergissing. Het kruis betekende juist de overwinning van het vrouwenzaad op het slangenzaad.

Het Kind wordt weggerukt tot God en Zijn troon. Christus beval Zijn geest in de handen van Zijn Vader. Daarop slaat het woordje „weggerukt". En na de opstanding neemt de Vader Zijn heilig Kind Jezus tot Zich in de hemel, toen Jezus ten hemel voer en Zijn plaats innam aan Zijns Vaders rechterhand. Daarop slaat in ieder geval ook het woordje „weggerukt". En zo schildert Johannes als het ware met een penseelstreek heel het leven, lijden, sterven en de verheerlijking van Christus. Satan heeft, op dit Kind geen greep gekregen.

Wat ons bij deze voorstelling van de geboorte en de wegrukking van dit Kind nog opvalt, is dat we hier niet te maken hebben met een stuk eschatologische profetie, dat wil zeggen een voorspelling van wat er nog komen moet, maar met een retrospektieve of rugwaartse profetie, dat wil zeggen de onthulling van de diepste zin van de dingen, die al geschied zijn. En zo richt het zoeklicht van deze verrassende rugwaartse profetie over dit schijnbaar zo hulpeloze Kind, waartegen alle machten zich samenspanden, zich tenslotte op Zijn grote overwinning in het opvaren naar de troon van God, waar Hij bekleedt is met alle macht in hemel en op aarde. En daarmee is Hij tegelijk onbereikbaar geworden voor alle satanische machten. In de hemel is Hij veilig, verheven boven alle listen en lagen van de draak. Satans toeleg is voorgoed mislukt.

De vrouw in de woestijn (vers 6)

Nu de aanslag op het Kind mislukt is, probeert de draak de vrouw te grijpen en te benauwen (vgl. vers 13). En daarom vluchtte de vrouw de woestijn in. Dat is de plaats van de nieuwtestamentische gemeente. Ten diepste gaat het hier over de kruisgang van Gods gemeente door de wereld. Dit beeld van de woestijn is ontleend aan de geschiedenis van de uittocht uit Egypte (Ex. 15). Veertig jaar zwierf Israël om in de woestijn. Wel ontvingen ze manna en trokken ze langs vriendelijke oasen. En die zijn er nog. God heeft aan Zijn gemeente een plaats bereid, waar Hij haar voedt en onderhoudt met het manna van Zijn Woord. En dat zal Hij blijven doen totdat Hij wederkomt. Dan zijn de 1260 dagen, die na Zijn hemelvaart begonnen, om. En dan mogen al Gods pelgrims hun kruis verwisseld zien in de kroon der overwinning.

Jonge vrienden, aan welke kant staan jullie? De draak wil zijn onderdanen niet graag missen. Ken je het Kind van Bethlehem als de Zaligmaker, die voor al je vuile zonden heeft betaald? Ken je iets van die strijd in je leven tegen de zonde, waartoe de draak je verleiden wil? Er is hemels manna voor hongerige woestijnreizigers. Of ben je nog geen vreemdeling hier op aarde?

Gespreksvragen

1. De draak is een beeld van de satan. Waar komt dat beeld in de Bijbel nog meer voor? Denk o.a. aan Ex. 4 : 3-4; Ex. 7 : 10-12; Deut. 32 : 33 en niet te vergeten Gen. 3.

2. De draak stond gereed om het Kind te verslinden (vers 4b). Noem hiervan eens een paar voorbeelden uit de geschiedenissen van het O.T. En welke voorbeelden uit het N.T. zijn hierop van toepassing?

3. Op welke twee gebeurtenissen slaat het woordje „weggerukt" uit vers 5? Waarom was het kruis juist de overwinning van het Kind? Wat is het nut van Christus' hemelvaart en Zijn zitten ter rechterhand Gods voor de gemeente op aarde? Zie Heidelbergse Catechismus vraag en antwoord 49 en 51.

4. Wat betekent het dat God voor Zijn gemeente een plaats bereid heeft in de woestijn? Zie vers 6. Welk voedsel ontvangt de gemeente daar?

5. De vrouw verkeert 1260 dagen in de woestijn (vers 6b). Welke periode wordt hierdoor omspannen? Waarom zou er hier van dagen gesproken worden en niet van maanden zoals in 11 : 2 en 13 : 5? Deze 1260 dagen (vgl. 11:3) komen overeen met 42 maanden (vgl. 11 : 2) en die komen weer overeen met 3 1 /2 jaar (vgl. 12-: 14). Zolang duurde de grote droogte in de dagen van Achab en Elia (1 Kon. 17:1; Jak. 5 : 17) en daarop wordt in Openb. 11 : 6 gezinspeeld. Ten tijde van Elia werd de kerk ook vervolgd (1 Kon. 18 : 10-13). Welke overeenkomst zie je in de omstandigheden van toen en van nu?

6. Vreemd eigenlijk dat Johannes, die zou opschrijven de dingen, die haast geschieden moesten (vgl. 4 : 1), hier dingen beschrijft die al lang tot de geschiedenis behoorden. Hoe noemen we dit soort profetie? Wat is de zin ervan?

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen