AAN ARMEN UIT GENA

'k Zal gedenken hoe voor dezen Ons de Heer heeft gunst bewezen; 'k Zal de wond'ren gadeslaan, Die Gij hebt van ouds gedaan.

Deze woorden uit Psalm 77 zong de gemeente van Slikkerveer bij de aanvang van de kerkdienst die op maandag 8 september j.1. belegd was ter herdenking van het 25jarig ambtsjubileum van onze bondsvoorzitter, ds. A. Els-hout. Veel gemeenteleden, ambtsdragers en verdere belangstellenden waren naar Slikkerveer gekomen om deze dienst mee te maken.

Het was geen dienst ter ere van ds. Elshout, maar een dienst om de daden des Heeren te gedenken. „Zulks komt ook voort van de Heere der heirscharen; Hij is wonderlijk van raad; Hij is groot van daad" (Jesaja 28 : 29), was de tekst waaruit ds. Elshout deze avond het Woord bediende.

De Heere is wonderlijk van raad. Hij heeft Zich naar Zijn welbehagen van eeuwigheid een gemeente verkoren die in de tijd, geroepen wordt tot geloof en bekering. Om dat te vervullen heeft God het menselijke geslacht geschapen en wordt het door Hem nog onderhouden. De daden des Heeren zijn. groot in de natuur, waar de landman mag werken tot instandhouding van het menselijke geslacht. Nog groter echter zijn de daden des Heeren in het rijk der genade. De natuur werkt mee, maar de mens werkt tegen! God heeft te doen met een verdorven menselijk geslacht. Maar gelukkig heeft Hij hulp besteld bij een Held, zodat aan Zijn gerechtigheid genoeg gedaan wordt. „Alzo lief heeft God de wereld gehad dat Hij Zijn Eniggeboren Zoon gezonden heeft, opdat een iegelijk die in Hem geloofd niet verderve maar het eeuwige leven hebbe".

God heeft een Brood gegeven opdat degenen die daarvan zouden eten, niet zouden sterven. Wij hebben echter geen honger naar dat Brood, maar wat is het dan een grote troost te weten dat Hij een Geest gegeven heeft om honger naar dat Brood te verwekken.

Het is een groot wonder dat God mensen wil gebruiken in Zijn dienst. Zij zijn medearbeiders, God is de hoofdarbeider, van Wie mede-arbeiders alle hulp en kracht mogen verwachten. Wij kunnen niet overtuigen van zonde, gerechtigheid en oordeel, maar het is een troost dat de Geest dit wel kan. Daarom moeten we alle hulp en kracht van God verwachten. God houdt Zelf Zijn Kerk in stand, daarom is alle roem in het schepsel uitgesloten en kunnen we alleen roemen in Gods vrije gunst die eeuwig Hem bewoog.

Op zijn eigen manier vertelde ds. Elshout iets over zijn persoonlijke leven. Toen hij 18 jaar was gebruikte de Heere het huisbezoek van twee ouderlingen om hem te ontdekken aan zijn zonde en schuld tegen een goeddoend God. Hij nam zich voor om nooit meer te zondigen, maar ontd.ekte dat hij niet anders dan zonde kon doen. De Heere Jezus Christus, de van God gegevene tot wijsheid, rechtvaardigheid, heiligmaking en volkomen verlossing, werd hem dierbaar. In zijn hart kwam de liefde tot de Heere, Die hem eerste had liefgehad. Zijn wil werd vernieuwd, zodat hij ging. haten wat hij eerst liefhad en liefhebben wat hij eerst haatte.

De nood van het predikantentekort werd hem op het hart gebonden. Zijn gebed was of de Heere arbeiders in Zijn wijngaard wilde uitstoten. Hij schrok terug van de vraag of de Heere hem daarvoor zou willen gebruiken. Toch werd het zijn gebed. Tijdens het onderzoek van de Bijbel werd het hem duidelijk dat de Heere hem daarvoor wilde gebruiken en dat Hij hem bekwaam zou maken: Daarom dat dit in uw hart geweest is dat gij niet begeert hebt rijkdom en goederen noch eer, maar wijsheid om Mijn volk te richten de wijsheid en wetenschap is u gegeven" (2 Kron. 1 : 11 en 12).

Hij kreeg ook een boodschap om door "te geven: Aan armen uit gena" (Psalm 72 : 7). Maar daarmee was hij nog geen dominee. Dat duurde nog negen jaar. Een werkkamp in Duitsland en daarop volgende jaren werden de leerschool waarop hij leerde wat het was: an armen uit gena. Het gaat niet om onze werken en ervaringen. Genade hebben we pas nodig als we zelf niets meer hebben. Loutering is nodig om plaats te maken voor genade en te leren roemen in genade!

Op 8 september 1955 werd kandidaat Elshout door wijlen ds. L. Rijks en in Utrecht tot predikant bevestigd. Ds. Elshout deed zijn intrede met de woorden uit 1 Kor. 3:9: Want wij zijn Gods mede-arbeiders, Gods akkerwerk, Gods gebouw zijt gij".

Zijn opdracht was af te breken wat van de mens is en op te bouwen in het geloof. Ds. Elshout had het als een genadegeschenk ervaren in drie kontinenten: Europa, Amerika en Afrika, het Woord te hebben mogen uitdragen. Zijn plaats in de „achterhoede van het leger", bij de zwakken, bejaarden en de jeugd. Daar heeft hij veel liefde ondervonden. En waartoe dit alles? Opdat hij en anderen zouden betuigen: „Hij is wonderlijk van raad, Hij is groot van daad".

Zijn Naam moet eeuwig eer ontvangen; Men loov' Hem vroeg en spa; De wereld hoort en volgt mijn zangen Met Amen, amen na.

Na de preek spraken ds. K. de Gier en ds. J. W. Verweij, resp. namens de andere predikanten en de classis. Ouderling Eikelboom sprak namens de gemeente. Hij wees op de vele reakties op het boek „Een helpende hand", op het werk dat ds. Elshout op het zendingsveld en voor de jongeren mochtdoen. Hij hoopte dat de dominee dit werk nog vele jaren in gezondheid zou mogen doen. De gemeente werd gewezen op de grote verantwoordelijkheid: Wat hebben wij met het Woord gedaan? Tenslotte werd ds. Elshout nog. staande toegezongen uit Psalm 121: De Heer zal u steeds gadeslaan.

Na de dienst maakten velen nog gebruik van de gelegenheid om ds. Elshout en zijn gezin te feliciteren.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen