HET TEKEN VAN HET BEEST

Het is onmiskenbaar dat het bijbelse spreken over het laatste der dagen en over de wederkomst van Christus bijzonder moeilijk te begrijpen is.

Dat komt omdat de aanstaande (of reeds vervulde!!) gebeurtenissen verteld worden in de vorm van visioenen, zoals in het bijbelboek Daniël, of omdat ze beschreven zijn in de beeldende taal van het boek Openbaringen. Dat betekent dat de uitleg van de bijbelse gegevens over de eindtijd met grote moeilijkheden gepaard gaat. De oude kerkvader Irenaeus heeft gezegd: , , Hoe het zijn zal weten we niet, maar als het komt zullen we zien, dat het voorzegd is, en versterkt worden in het geloof".

In de beeldende taal uit Openbaringen 13 is het beest uit de zee het werktuig van de duivel. Johannes zag hoe de draak, die tot dan toe alleen heeft gestreden tegen de kerk, uit de zee een verschrikkelijk beest laat opkomen met zeven hoofden en tien hoornen, dat daarna van de draak grote macht krijgt. Daarna wordt een van zijn hoofden dodelijk verwond.

Echter, het beest bezwijkt er niet aan; de dodelijke wond geneest en vanaf dat moment gaat de wereld het beest achterna. Het beest toont zijn Godevijandig karakter in spreken en doen en het eist voor zichzelf goddelijke eer op.

In Openbaring 13 : 11 komt er een tweede beest tevoorschijn, nu uit de aarde, dat alle macht krijgt van het eerste beest. Het moet ervoor zorgen dat de hele aarde het eerste beest gaat aanbidden. Dit tweede beest wordt de anti-christ, die propaganda moet maken voor het eerste beest om zo mensen te verleiden. Daartoe krijgt het als uitvoerder van de satan zeer grote macht. En allen die het beest volgen en bezwijken voor de verleiding worden herkenbaar aan het teken van het beest: et getal 666.

Dat hebben ze allemaal gemeenschappelijk: het onvolmaakte, menselijke getal van driemaal zes. Ondanks haar hoogste ontwikkeling, volledige samenwerking en uiterste krachtinspanning, komt ze als anti-goddelijke macht nooit verder dan 666. Zij bereikt nooit de volmaaktheid van het getal 7.

Problemen van de uitleg

Alle eeuwen door is geprobeerd om vanuit deze gegevens de anti-christ aan te wijzen. Bekend is dat men in de tijd van de eerste christen-gemeente dacht aan een •Jood uit de stam van Dan; tijdens de vervolging door de Romeinse keizers dacht

men aan Nero en in het recente verleden zag men in het optreden van Hitier ant christelijke trekken.

De Heilige Schrift dwingt echter niet tot één opvatting, maar laat er ruimte voor d< in verschillende tijden de anti-christ zich openbaart in een eigen stroming of in ee bepaalde persoonlijkheid.

Vanuit het spreken van de Heilige Schrift is het duidelijk dat de verschijning va de anti-christ niet op zichzelf staat, maar een van de tekenen is die dient om de kei voor te bereiden op de wederkomst van Christus.

Als zodanig is het dus een zeer belangrijk signaal van de eindtijd. We kunnen aan het verschijnen van de anti-christ het op ons afkomen van het einc aller dingen aflezen. Niet in die zin, dat alles zo eenvoudig is dat we op de wijze va Hall Lindsey de feiten en de jaartallen op een rijtje kunnen zetten.

In het volgende wil ik wijzen op een aantal overeenkomsten tussen de kenmerke die aan de anti-christ worden toegeschreven, en de tijd waarin wij leven.

Be anti-christ als de grote imitator

Het is een van de opvallendste kenmerken van de anti-christ dat hij zich niet ui sluitend tegenover Christus en Zijn Koninkrijk opstelt. Het beest probeert een ri, op te bouwen dat in de plaats komt van het Koninkrijk. Openbaring 13 : 11 gee aan dat het beest twee hoornen heeft, die , , des Lams hoornen gelijk zijn". Juist o zielen te verleiden vertoont het koninkrijk van het beest gelijkenis met het rijk v£ Christus. Je zou kunnen zeggen dat het beest de grote imitator (nabootser) is v£ het goddelijk werk. Naar mijn gevoel is dat een kenmerk van de tijd waarin wij leve Met behulp van bijbelse kernwoorden wordt geprobeerd om in onze samenlevii aan te wijzen dat we op weg zijn naar het Koninkrijk.

Opbouwend meewerken aan onze maatschappij is dan vooruitgrijpen op de komst Vc dat Rijk. Je merkt dat duidelijk aan de inhoud die bijbelse woorden hebben gekrege De boodschap van het Evangelie is teruggebracht tot een aantal vuistregels voor h maatschappelijke leven. Bekering is dan het veranderen van verouderde samei levings-patronen; gerechtigheid is vooral recht doen aan je naaste, zodat iederee gelijke kansen krijgt. De verwachting van een nieuwe hemel en aarde is ingerui voor een optimistische verwachting van de toekomst, gevoed door algemeen heerser vooruitgangsgeloof. Met inzet van alle krachten probeert men de hemel op aarc te bouwen, hier en nu. Dat nabootsende effekt is zo sterk dat mensen werken aé deze samenleving als vervanging van het Koninkrijk der hemelen.

Be grote macht van het heest

De volgende verzen van Openbaringen 13 (13-16) tonen aan dat het beest zeer gro macht ontvangt, waarbij het zelfs tekenen en wonderen doet om propaganda maken voor zijn rijk. Het ligt voor de hand om hierbij te denken aan de grote mac van de wetenschap en de daarop gebaseerde techniek. Toch moeten we hier voo zichtig zijn. We moeten niet vergeten dat de wetenschap en haar methoden op zi< niet verkeerd zijn. Zij is slechts een manier van denken, die het mogelijk maakt o betrouwbare resultaten te verkrijgen. We zullen het goede daarvan, b.v. in de voo uitgang van het medisch handelen, niet mogen ontkennen.

Maar het is juist het kenmerkende dat vlak naast al dat goede ook het verschrikk lijk slechte ligt. En juist dat ervaren we in onze tijd. De mens is in de macht g komen van diezelfde wetenschap. We zijn moderne slaven geworden!

In onze samenleving is het gezag van de kerk overgenomen door de wetenschap, moderne mens heeft meer ontzag voor de-man-in-de-witte-jas-uit-het-laboratoriu dan voor de ambtsdrager die met van God ontvangen gezag spreekt. Een van slechte gevolgen van de wetenschap is ook dat zij veroorzaakt heeft dat de moderi mem leeft alsof deze werkelijkheid de enige is. Alleen dat wat voor ogen en vo handen is, is belangrijk. Elke openheid en aanspreekbaarheid voor dingen die buit< de wetenschappelijke werkelijkheid liggen, is de kop ingedrukt. Dat bepaalt de m derne mens. Geen god en geen meester, geen hemel en geen hel.

Dat type mens kennen we allemaal. Dagelijks ontmoeten we mensen die inderda; leven alsof de dood het einde is van alles. Door de verworvenheden van wetenschs en techniek is er geen plaats meer voor het geloof in God. Het wereldbeeld is gesloti geworden en dan is , , de hemel echt van koper".

allesomvattend

eze sfeer van het moderne leven gaat geen deur voorbij. Kleinen en groten, en jken en armen, en vrijen en dienstknechten (Openb. 13 : 16) zijn er door aangeraakt, at geeft aan onze samenleving het afschuwelijk kille karakter, waarin iedereen jor zichzelf leeft in een poging om van dit aardse leven maar het beste te maken at ervan te maken is. Daarbij ervaart hij geen gezag meer van Gods geboden. Niet at God van ons vraagt is regel voor ons leven, nee, dat wat de meerderheid keniar maakt via een enquête dat is norm voor het handelen geworden. De meest ezenlijke levensvragen werden opgelost bij meerderheid van stemmen. Zo heeft het ïspeeld met het probleem van abortus provocatus. De quasi-wetenschap had uitgeaakt dat beginnend menselijk leven slechts een samenraapsel is van waarden-vrij ologisch materiaal. Een stemming (de helft plus één!) zou gaan uitmaken dat de itonome mens vrij kan beschikken over dit beginnend leven, od heeft dat verhoed.

e laatste weken zien we dat het probleem van de euthanasie op dezelfde wijze aan-; pakt wordt. Eerst wordt de oud-geworden of chronisch zieke mens gereduceerd )t een niet meer producerende, maar slechts konsumerende grootheid. Als dat pro-; s plaatsgevonden heeft, is het simpel om vanuit de overweging van „alleen wat uttig is, is zinvol" een beslissing te nemen over dit leven.

et lijkt wel alsof alle grote problemen in een stroomversnelling op ons afkomen, list nu blijkt dat deze kuituur niet in staat is ook maar één wezenlijk antwoord te even.

Wereldgelijkvormigheid

l de akties van het tweede beest zijn bedoeld om mensen te dwingen het eerste beeld ? aanbidden. Dat laat geen neutrale houding toe. In vers 17 worden de gevolgen moemd. Niet meedoen betekent uitgesloten worden. Heel praktisch heet het daar ïiemand mag kopen of verkopen zonder dat merkteken van het beest". Dat slaat atuurlijk niet alleen op het handel drijven. Van het hele leven geldt dat steeds meer ïbieden in de macht van het beest komen. Steeds meer wordt de christen geschoven aar de rand van onze samenleving, waar hij ternauwernood geduld wordt. Want ^verdraagzaam is het beest wel. Er is geen keuze: óf beantwoorden aan het geleenschappelijke en drager worden van het teken 666 óf door het geloof staande lijven, gebrandmerkt door het kruisteken van Christus.

en tussenweg is er niet. Daarom geldt nu des te klemmender:

m wordt niet aan deze wereld gelijkvormig". Laat je in je denken en in je doen niet erleiden door wat deze tijd van je vraagt. Laat je niet verleiden tot het gemeen-: happelijke wat de moderne mens kenmerkt.

et is in zijn algemeenheid niet waar dat nood leert bidden, maar de noodsituatie an nu dwingt ons ertoe om samen met de Kerk van alle eeuwen te bidden: Verlos is van de Boze.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen