ÉÉN HEILIGE ALGEMENE CHRISTELIJKE KERK

Iemand stelt de vraag: „Als je 's zondagsavonds in de kerk zit, leest men de Twaalf Artikelen des Geloofs. Hierin staat o.a. „Ik geloof één heilige, algemene, Christelijke Kerk". Dit leest men in de Hervormde, de Gereformeerde, kortom in bijna alle kerken. Als er dan maar één heilige Christelijke Kerk is, hoe kan dat dan? Is er dan maar één kerk goed en zijn de andere huichelaars? "

Ja, hoe zit dat nu met die éne, heilige, Christelijke Kerk van de Apostolische Geloofsbelijdenis en die vele kerken die we zien? Is één van die vele kerken alleen maar de goede? En zo ia, welke dan?

We zullen ons eerst moeten afvragen: over welke Kerk heeft cle Geloofsbelijdenis het eigenlijk? Of: Wat is de Kerk nu eigenlijk? Op de vraag wat de Kerk nu eigenlijk is kunnen we een goed antwoord vinden in de Heidelbergse Catechismus, zondag 21: „Dat de Zone Gods uit het ganse menselijke geslacht zich een Gemeente, tot hst eeuwige leven uitverkoren, (...) vergadert" enz. (lees de bij dit antwoord genoemds teksten). Artikel 27 van de Nederlandse Geloofsbelijdenis geeft een soortgelijk antwoord: (...) een heilige vergadering van ware Christgelovigen, al hun zaligheid verwachtende in Jezus Christus enz.

Er wordt in deze antwoorden niet gesproken over een bepaalde kerkformatie (in die tijd b.v. de Gereformeerde of Lutherse kerken in plaats van de Rooms-Katholieke kerk). Wat cle Kerk is: e Gemeente van uitverkorenen. Hst totale aantal van alle uitverkorenen. Het is het Lichaam, de Bruid van Christus. En deze Kerk is één: én in geloof, één in doorp, één in hoop (zie b.v. Efeze 4 : 4 en 5). Deze Gemeente, deze Kerk, wordt wel de „onzichtbare" Kerk genoemd.

Het kan in ieder geval wel duidelijk zijn dat deze Kerk niet samenvalt met één van de in de vraag genoemde kerkformaties. Deze Kerk loopt door alle kerkgenootschappen heen. In zoverre hoeft er dus ook niet van huichelaars gesproken te werden. Deze zijn er wel, maar ze gaan niet allemaal naar dezelfde kerk(en). Die kom je helaas in iedere kerk tegen.

Met de vaststelling dat de Kerk, zoals bedoeld in het Apostolicum, niet samenvalt met een bepaald kerkgenootschap, is niet alles gezegd. Het betekent ril. niet dat clie kerkgenootschappen er helemaal niets mee te maken zouden hebben. De onzichtbare Kerk heeft ook een zichtbare gestalte: de vergadering van gelovigen waarvan gesproken wordt in Artikel 27 van de Nederlandse Geloofsbelijdenis en waar verder op wordt ingegaan in Artikel 28. Dat is de kerk, de Gemeente van Christus zoals die op aarde zichtbaar wordt.

Deze zichtbare kerk moet een beeld zijn van cle onzichtbare. Dat betekent d? /c cv ook bij haar sprake moet zijn van éénheid, ook naar buiten. Dat is helaas niet het geval: deze zichtbare kerk is ernstig verdeeld. Het kleed van Christus is verscheurd. Daar is maar één oorzaak voor aan. te geven: de zondige mens. Als er geen zende was zou ook op aarde de kerk een eenheid zijn. Maar nu is er onenigheid, cm' uit elkaar gaan. Vaak is er zelfs sprake van onderlinge haat en vijandigheid, zelfs tussen „broeders van hetzelfde huis".

En bij deze situatie leggen we ons maar al te gemakkelijk neer. We accepteren het, vergoeilijken het misschien wel. Calvijn zegt o.a. wanneer het gaat over de verdeeldheid tussen degenen die broeders (zouden moeten) zijn: „Het staat er inderdaad

dus zo voor, dat wij onszelf de poort sluiten, zodat wij niet in het Koninkrijk Gods ingaan, ja dat wij de hoop die ons in het Evangelie gegeven' is, vernietigen, wanneer wij niet met elkander één zijn.

Tenslotte nog dit: hoe erg deze verdeeldheid ook is, laten we ons er echter ook weer niet blind op staren. We moeten (en mogen) verder zien. Vergeet niet dat er over de éne Kerk gesproken wordt in een Geloofsartikel. Ik geloof één heilige, algemene Christelijke Kerk. Wat ik zie is maar een klein, verscheurd, uiterlijk stukje. Het wezenlijke van de Kerk, het Lichaam van Christus zien we niet. Maar ik geloof dat ze er is, dat God Zijn Kerk bewaart.

We zien verdeeldheid, onheiligheid, beperktheid, vaak het ontbreken van de Geest van Christus. Het geloof ziet de éénheid, de heiligheid, de algemeenheid en het Christelijke. Zo verdwijnen kerkmuren uit het gezicht en blijft er maar één werkelijk belangrijke vraag over: , , Ben ik lid van de Kerk? "

Literatuur o.a. Joh. Calvijn: Institutie, boek 4 en Het gepredikte Woord, deel V (Over de Kerk). Nederlandse Geloofsbelijdenis, Artikel 27 e.v.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen