PAULUS EEN MAN VAN NAAM

We heren er nogal eens van. Mannen va: naam. Op politiek gebied: Nixon, Mao, Sa dat. Op kerkelijk gebied: prpf. Kuiter! Gijssen; om maar enkelen te noemen. Ooi in München kwamen er elke dag mannei en vrouwen' van naam bij. Nietige menser weten zich een naam Ie verwerven. Dat is niet iets van de laatste tijd, maar dat is zc oud als de zonde op de wereld is. In de dagen, toen de Geest des Heeren twistte met de mens en ten gevolge van de vermenging tussen de zonen Gods en de dochters van de mensen, lezen we van geweldigen, van reuzen, van mannen van naam. Mannen van naam, dat zijn mannen, vermaard en beroemd, die naar het oordeel der wereld grote dingen verrichten. Echter van al deze mannen van naam, voortgekomen uit deze verbintenis, geldt: „En de Heere zag dat de boosheid van de mensen veel was, elke dag". En: „Men denkt niet meer aan hun verleden staat, wijl al hun glans met hen in het graf vergaat". Laten we dat bedenken. We leven in een tijd dat er in München naar het oordeel van de wereld door velen naam wordt gemaakt.

Je zult misschien al een paar keer naar de titel van deze bijbelstudie gekeken hebben, en vragend de schouders hebben opgehaald. Wat heeft dit nu met Paulus te maken? Ik dacht van veel. Paulus gebruikte ook de heidense, olympische spelen, om bepaalde zaken duidelijk te maken. Tegenover het vergaan van alle mensen van naam, die naar het oordeel van de wereld wat groots verricht hebben, willen we nu Gods werk stellen. En dan zegt de prediker: Ik weet, dat al wat God doet, het zal tot in der eeuwigheid zijn". Dat blijft! God maakt ook grote mensen', mannen van naam. Zullen we — en vooral onze jonge mensen — meer aandacht aan hen geven dan aan de Olympische Spelen? David zegt: Door Uw verootmoedigen hebt Gij mij groot gemaakt!" En Paulus zegt in een bepaald verband dat hij de voornaamste was; hij stond vooraan. Mozes — „Ook was de man Mozes zeer groot". (Ex. 11 : 5) Johannes — „Hij zal groot zijn voor de Heere". Matth. 5: Die de wet en de profeten vervullen zal, die zal groot genoemd worden in het koninkrijk der hemelen. Samuël werd groot" (1 Sam. 2 : 28). Salomo — „En ik werd groot" (Pred. 2 : 9). „nam toe en

Nu we toch Paulus genoemd hebben, laten we bij hem even stil blijven staan. Hij was een grote, een man van naam, een geweldige. Hij is van grote betekenis geweest voor het menselijk geslacht. Hij was geen grote in de zin van de wereld. Hij was geen diktator, of machtige keizer die de hele wereld aan zijn vesten bracht. Geen Nebukadnezar, Sanherib, Augustus, Napoleon. Toch mogen we met vrijmoedigheid zeggen dat Paulus al deze groten overtreft in betekenis. Wat heeft Paulus betekend voor de mensheid en haar geschiedenis? Wat heeft hij betekend voor haar eeuwige toekomst? Toch wil ik voorop stellen, dat ik geen mensen verheerlijking ga toepassen'. Daarom willen we de Bijbel laten spreken en het boek der Handelingen als uitgangspunt nemen. De handelingen van de verhoogde Middelaar.

Het was Jezus Christus die hern staande hield, bruikbaar maakte voor zijn koninkrijk. De nood is hem opgelegd om het evangelie te prediken. De liefde van Christus drong hem en als gezant van Christus heeft hij het evangelie mogen prediken in de heidenwereld; de kerk mogen stichten in Klein-Azië, Griekenland. En gelijk als de steen die boven op de berg wordt losgemaakt, zo is onder de zegen van de Heere het koninkrijk Gods verbreid. Van oord tot oorcl, eeuw na eeuw. Dat wij onder de bediening van het Woord mogen leven is vrucht van het werk van Paulus. Zijn evangeliedienst, onder Gods zegenende handen begonnen, is verspreid over heel de wereld. Wie zal de afmetingen berekenen? Wie zal het ledenaantal van Paulus' gemeenten bepalen? Geen van de wereldrijken die ooit hebben bestaan, was greter in aantal. Een reden te meer, om ons het evangelie des kruises niet te schamen. Het laatste woord van het boek van de verhoogde Middelaar is: nverhinderd. Zo baant zich het evangelie een weg — onverhinderd (zie Hand. 28 : 30, 31). Pauls „predikende het koninkrijk Gods

en lerende van de Heere Jezus Christus met alle vrijmoedigheid": niet ongehinderd! Veel hindernissen heeft hij moeten nemen. Veel strijd moeten strijden'. Toch overwonnen! Laten we toch zien jonge mensen, wat God gedaan heeft. Laten we toch zien en horen naar deze strijder. Hij heeft gejaagd, gehijgd, gegrepen naar de hoogste top, niet tevreden met brons of met blik, gejaagd naar goud. Zijn we jaloers op het goud van deze grote? We horen' hem spreken: „Ik heb de goede strijd gestreden, ik heb de loop geëindigd, ik heb het geloof behouden, voorts is mij weggelegd de kroon der rechtvaardigheid, welke mij de Heere de rechtvaardige Rechter geven zal in dien dag. En niet alleen mij, maar allen die Zijn verschijning hebben liefgehad." Zo graag wil ik jullie daarvan spreken. Zijn naam vergaat niet. Zijn werk is niet afgebroken. Hij spreekt nog nadat hij gestorven is. Nog klinkt het woord dat hij gesproken heeft na.

Zo oefent hij nog zijn invloed uit op de kerk. Ik denk aan Rom. 13 : 13, 14: Laat ons als in de dag eerlijk wandelen, niet in brasserijen en dronkenschappen, niet in slaapkameren, en in ontuchtigheden, niet in twist en nijdigheid, maar doet aan de Heere Jezus Christus en verzorgt het vlees niet tot begeerlijkheden". Dit woord was van zulk een betekenis voor Augustinus dat hij aangegrepen en overreed werd zijn lichtzinnige leven vaarwel te zeggen. Ik denk aan Luther. In de donkerste nacht van zijn leven ging het licht op door een woord van Paulus: Maar de rechtvaardige zal uit het geloof leven" (Rom. 1 : 17). Ik denk aan de brieven van Paulus. In dit „kleine boekje" van enkele tientallen bladzijden bepaalt hij het denken en geloven van miljoenen. Hoe vaak wordt hij in een preek aangehaald! Hoeveel geleerde theologen hielden zich met hem bezig. En nog!

Paulus, een ongekend grote. Zijn werk zal tot in eeuwigheid stand houden en uitblinken in de gemeente des Heeren. En dat werk was niet gering. Hij zegt het zelf: Ik heb overvloediger gearbeid dan zij allen. Doch niet ik maar de genade Gods die met mij is. Waarom nu zolang stilstaan bij een algemene inleiding op het leven van Paulus? Daarom: m de tegenstelling te kunnen laten zien tussen groot en groot. Groot in de wereld zegt: k, ik, ik! Is dat niet het grote Babel dat ik gebouwd heb? Onze bewondering gaat uit naar het ik. Mannen van naam. Ons vertrouwen is op het grote. Maar nu Paulus! Veel groter, veel meer gewerkt, veel meer geworsteld. Wat een hindernissen heeft hij moeten nemen. Onvoorstelbaar! En toch goud gewonnen. Op tijd de loop geëindigd, doch niet ik! Dat is een werkelijk echte grote, dat is Godswerk. Doch niet ik! Het handelen van Paulus is Christus' handelen. De Vader heeft Christus alle dingen onderworpen. En Paulus was Zijn dienaar. Eerst onbruikbaar, maar Jezus Christus maakte hem gewillig en bekwaam om de naam van Jezus Christus uit te dragen (Hand. 9 : 15). Door die genade is Paulus geweest wat hij was en heeft hij kunnen doen wat hij deed.

Nee, het is niet mijn bedoeling een standbeeld op te richten voor de heilige apostel Paulus. Wel hoop ik in het vervolg de schijnwerper te richten op datgene wat Jezus door hem heeft gedaan. Want ik weet dat al wat God doet tot in der eeuwigheid zijn zal. Dat is onze volle aandacht waard. Het. grote van de wereld vergaat. In Ez. 32 : 17-22 lees je, hoe dwaas het is onze tijd te verspillen met het scorebord van München. Laat ons opmerken wat God deed en nog doet. Geef daar acht op. De geschiedenis van het rijk van Christus is nog niet af. We willen in deze bijbelstudies over het leven van Paulus onderzoeken hoe Christus zijn rijk bouwt. Onverhinderd zal dat Woord doorgaan. Wel steeds meer gehinderd door de geweldigen, de mannen van naam van deze wereld. Gehinderd, door ons? Omdat we ook luisteren naar de mannen van naam? Laat ons toezien om te leven begerig naar het goud van Paulus: ezus Christus en die gekruisigd. Dat duurt de eeuwen door. Dat verliest nooit haar glans, zelfs niet in de eeuwigheid.

Gespreksvragen:

1. Zoek eens enkele kenmerkende verschillen op tussen de „groten" uit Genesis G en de „groten" die God „maakt".

2. Bespreek deze verschillen (en neem ze ter harte).

3. Welke les trek je voor je eigen leven uit deze inleiding op het leven van Paulus?

4. Zie je in het bloedbad te München het twisten van de Geest des Heeren tegen het jagen naar grootheid?

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen