KERSHAW, DE DOMINEE VAN ROCHDALE.

Dit boek van de onder ons door zijn boek „Der Pelgrims Metgezel" bekende schrijver laat een moment zien van een stukje Engels kerkelijk leven gegroepeerd rondom de predikant John Kershaw. Deze predikant uit de vorige eeuw leefde in de tijd van Philpot. Maar het milieu waar beiden vertoeven voor ze tot het predik-ambt in de kring van de Strict Baptists geroepen worden is wel heel verschillend. Vandaar dat dit boek een eigen plaats inneemt naast het bovengenoemde.

Hoewel het een levensbeschrijving geldt, staat John Kershaw zelf niet in d.e eerste plaats in het middelpunt. Het is de schrijver te doen om in het leven van deze kruisgezant „het krachtig werk van God de Heilige Geest te doen uitkomen." Bij cle personen clie genoemd worden, komt cle ootmoed en vreze Gods vaak duidelijk naar voren.

Maar tevens is het een kennismaking met het gemeenteleven van de Strict Baptists in de voor Engelands bevolking donkere tijd van d.e industriële revolutie. De grote armoede die er heerste, gaf velen werk aan de troon der genade. Dit zowel wat het tijdelijke als het geestelijke leven betreft.

De schrijver verplaatst ons naar midden-Engeland, waar te midden van het grote

industriecentrum met steden als Manchester en Leeds het stadje Rochdale gelegen is. De naam Rochdale is onlosmakelijk verbonden met de naam John Kershaw. Want hier groeide hij op en bracht er zijn verdere leven voor een belangrijk deel door. Tijdens zijn jeugd ondergaat John's levenshouding een grote verandering als hij langzamerhand, maar steeds vaster, gegrepen wordt door Gods Woord en Geest. Hij leert clan verstaan „arglistig is het hart, meer dan enig ding." Maar ondanks alle verzoeking blijft hij staan, omdat God hem te sterk geworden is.

Rochdale is verder ook de plaats waar John Kershaw tot predikant geroepen wordt. Deze ordening tot predikant geschiedt op bijzondere wijze. Dit doet o.a. naast veel gemeenschappelijks, het verschil tussen deze kring en de onze uitkomen.

De predikant is misschien enigszins te vergelijken met vroegere oefenaars. Zij zijn mannen waarvan de gemeente goede getuigenis geeft en die eenmaal tot predikant geroepen sterk de nadruk leggen op een bevindelijke preek. Eén van zijn vrienden zegt in een rouwpreek over John Kershaw: „Hij had misschien een wat eigenaardige manier van preken, maar waar de zaligheid in zijn hart verscheen, was het een genot hem het heerlijk Evangelie van Christus in al zijn volheid te horen verkondigen, gepast voor de staat en toestand vari verloren, geruïneerde zondaren, welke duisternis of moeite hen in hun reis door de woestijn ook overvallen mocht hebben." De predikantenopleiding ontbreekt dus en dit laat zich zoals we steeds zien als gemis gevoelen. Juist in deze independentistische kringen, waar het Kerkverband ontbreekt, kent men de gemeenschappelijke theologische opleiding van de kerken niet. De organisatie is gebrekkig en dit schaadt vaak de vroomheid. Want mede door het ontbreken van de organisatie zien we steeds weer bij de besturing van de gemeenten verdeeldheid optreden. De schrijver geeft in dit goed verzorgde

boek een populaire beschrijving van cle zichzelf geringschattende, maar door gemeenten en mede-predikanten hooggeachte dienstknecht John Kershaw. De vele gekozen citaten dragen er toe bij een helder beeld te geven van periode en personen. Doordat licht-en schaduwzijden worden weergegeven valt boven alles het licht op Christus als Lichtaanbrenger.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen