Paulus te Filippi

Filippi is dc eerste plaats geweest, waar in ons werelddeel Europa het Evangelie is verkondigd.

De grote zendeling Paulus werd door de Heere door middel van een gezicht in de nacht geroepen om Europa tot zijn zendingsterrein te kiezen.

Wanneer Paulus met zijn helpers, gehoorzaam aan deze Goddelijke roeping de Hellespont is overgestoken, komt hij vanuit Asia in Griekenland. Hij blijft niet aan de kust, maar stoot dadelijk door naar het binnenland en zo komt hij in de grote stad Filippi.

In Filippi komt het dan tot een ontmoeting van het Evangelie met de Europese mens van die dagen.

Ik denk, dat Paulus zijn zendingswerk daar in Filippi met hoge verwachtingen is begonnen. De Heere had hem immers Zelf naar dat zendingsterrein geroepen?

Ze doorkruisen echter de stad, maar vinden nergens gehoor. Nergens gaan deuren open, en niemand luistert.

Ze kunnen geen enkel kontakt leggen. AI te vaak heeft de romantiek een vals beeld getekend van de heiden, die zou smachten naar het Evangelie.

Gods Woord doet daar echter niet aan mee.

Op het zendingsveld gaat het heus niet van overwinning tot overwinning. Vliegende vaandels en slaande trommels zoekt men op het zendingsveld tevergeefs.

Toch blijft op de duur Paulus' zendingsarbeid niet ongezegend. Want op de Sabbath vinden zij buiten de stad aan de rivier een aantal vrouwen, die de Joodse godsdienst belijden. Onder de prediking van Paulus komt daar Lydia tot waarachtige bekering. Lydia, de eerstelinge van Europa.

Als Paulus dan echter een meisje verlost van haar waarzeggende geest in de daarop volgende dagen, dan breekt de hel pas goed los. Het einde daarvan is, dat Paulus en Silas in de gevangenis terecht komen.

Als er in die tijd kranten bestaan hadden, dan had er met vette koppen in de krant gestaan: „Zending in Filippi mislukt." „Eerste Evangelieprediking in Europa op mislukking uitgelopen."

In de schijnbare nederlagen bouwt dc Heere echter Zijn Kerk.

Immers wat gebeurt? Paulus en Silas zingen psalmen in de nacht. De hel wordt overkoepeld door de hemel.

Philpot schreef uit de gevangenis aan zijn zuster: „De wereld verwondert er zich over, dat wij ons kunnen verblijden in deze uiterste ellende; maar de almachtige God verandert deze onze jammer in louter geluk.

Geloof mij zuster, daar is zulk een grote vreugde op de gehele aarde niet, als Gods volk geniet onder 't kruis. Ik spreek uit ervaring."

Plotseling vindt in de nacht een aardbeving plaats. De kerker wordt tot in de fundamenten bewogen.

De deuren springen open. De ketenen van de gevangenen vallen rinkelend ter aarde.

Dit is een taal, die de ruwe stokbewaarder verstaat. Iiij schrikt wakker en vliegt met het zwaard aan de heup naar de gevangenen toe.

Wat hij daar ziet, zet zijn innerlijk wezen in beroering. Neen, het is niet de aardbeving op zichzelf, die zijn ziel doet opschokken, want aardbevingen komen hier wel meer voor. Maar achter deze aardbeving ziet hij kennelijk een onzienlijke macht, die wonderen doet. Immers, wie vernam ooit van een aardbeving, die de muren liet staan, maar de deuren, ja alle deuren uit slot deed vliegen, alsof een vaste hand ze heeft geopend?

Wie vernam ooit van een aardbeving, die de muren deed scheuren juist op de

punten, waar de ketenen van de gevangenen in de muren vastgeklonken zaten, zodat niet sommige, maar alle gevangenen hun banden zagen vallen? Gods hand, stokbewaarder, de hand des Almachtigen.

Straks ligt de stokbewaarder bevend aan de voeten van de apostelen met de de levensvraag: „Lieve heren, wat moet ik doen, opdat ik zalig worde."

En dan wordt de prediking van Paulus in het voorportaal van de gevangenis gehouden, hem tot een eeuwige zegen. Is de vraag van de stokbewaarder reeds onze levensvraag geworden?

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen