Reformatie-monument te Genève

Reformatie-monu Als we op een vakantie-reis zijn en we komen in Zwitserland, doen we bijna vanzelfsprekend Genève aan, de stad van Calvijn. En dan bezoeken we ook de plaatsen waar Calvijn gewerkt heeft, de grote kathedraal St. Pieter, ook nu nog een Protestantse kerk, ingesloten in de huizen van de oude stad. Vlak daarbij is het Auditoire, waar Calvijn zijn colleges gaf, oorspronkelijk een kleine kapel. Nu wordt het gebouw gebruikt voor verschillende kleine kerkformaties, die er op diverse uren van de zondag kerkdienst in houden (Nederlanders, Schotten, Italiaanse Waldenzen en Spanjaarden).

Niet ver daar vandaan staat het grote reformatie-monument, dat een deel van de oude stadsmuur in beslag neemt. In het midden staan Farel, Calvijn, Beza en John Knox bij elkaar, aan weerszijden bevinden zich andere figuren, o.a. Willem van Oranje. Men heeft enkele weken geleden in de kranten kunnen lezen, dat vandalen van boven af potten met rode verf over de vier hoofdpersonen hebben uitgestort. Hoewel geprobeerd is dit weg te werken zijn ment te Genève van te zien. de sporen er nog duidlijk Vijandschap tegen de Reformatie misschien?

Twee perioden van zijn leven heeft Calvijn in Genève doorgebracht. Eerst in 1536. Na een verblijf van enige maanden aan het hof van hertogin van Ferrara (Noord-Italië) trok Calvijn naar het Noorden en was voornemens zich in Bazel of Straatsburg te vestigen. Toen hij op deze reis in juli 1536 in Genève overnachtte, kwam de predikant van deze stad, Farel, hem opzoeken en bezwoer hem te blijven. Calvijn voelde er niets voor. Hij wilde studeren en schrijven en had rust nodig. Farel grijpt hem dan bij de schouders en roept hem met donderende stem toe: „God zal uw rust en uw studie vervloeken, want u zoekt uzelf en niet Christus". Dat is voor Calvijn „alsof God uit de hemel met geweld de hand op mij legde" vertelde hij later. Hij besloot te blijven en werd Farel's medewerker.

In 1538 werden Calvijn en Farel uit de stad verbannen. Calvijn gaat naar Straatsburg, een reformatorische modelstad. Hij

preekt in de Frans-hervormde gemeente en geeft ook colleges aan de universiteit. Hij heeft hier ook de tijd om zijn Institutie, het later wereldberoemd geworden werk, dat hij op 25-jarige leeftijd geschreven had, te herzien en te vergroten.

Het tweede verblijf van Calvijn in Gcnève dateert van 1541. De toestand in Genève is er niet beter op geworden en men roept hem terug. Hij gaf zich gevangen in de gehoorzaamheid aan God. Een heraut te paard haalt hem in Straatsburg af en hij wordt op stadskosten verhuisd. Voor velen is zijn terugkomst een feestdag.

Calvijn heeft in Genève ondanks zijn zwakke gezondheid, zijn zorgen en tegenslagen, enorm veel werk verricht. Hij preekte, hield bijbellezingen en colleges, woonde vergaderingen bij, had geschillen op te lossen en veel correspondentie te voeren. De stichting van een academie in 1559 was de kroon op zijn werk. Het was een hogeschool voor opleiding van predikanten die later uitgroeide tot een volledige universiteit.

Calvijn was een mens met gebreken en fouten, maar als de zaak des Heeren werd aangerand brandde er een heilige toorn in zijn hart. Eens zei hij: Een hond blaft als hij ziet dat zijn baas wordt aangevallen. Ik zou wel bijzonder laf zijn als ik zag dat Gods waarheid werd aangevallen en dan stom bleef en geen geluid gaf! Hij was een strijder voor de ere Gods.

Op zijn sterfbed getuigde hij: „Maar ik kan zeggen dat ik het goede gewild heb, dat mijn ondeugden mij altijd mishaagd hebben en dat de wortel van de Vrede Gods in mijn hart was".

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen