Blikken in Bunvan's pelgrimsreis

III.

Een blik in Buntjans leven (2)

Na het licht gevonden te hebben, wilde hij niets liever dan van het Licht getuigen. Hij werd de opvolger van ds. Gif ford en velen bekeerden zich op zijn prediking. Tijdens Cromwell kon dat prediken ongehinderd geschieden. Uit zijn huwelijk werden hem 4 kinderen geboren: Zijn blinde Marietje, zijn dochter Elizabeth en twee jongens. In Bedford, waar hij woonde, stierf zijn beminnelijke vrouw. Bunyan's woning bleef echter niet lang zonder moederlijke zorg. De Heere Zelf leidde er weer een voortreffelijke vrouw binnen. Ze heette Elizabeth en is stellig de CHRIS-TIN door Bunyan in zijn beroemd boek beschreven. De tijd van ongestoorde prediking zou echter niet lang duren. Na Cromwell komt Karei II aan de regering. De onverdraagzame Staatskerk wordt weer in ere hersteld en elke samenkomst wordt onwettig verklaard. John Bunyan, die uit innerlijke overtuiging het koninklijke kerkboek niet gebruikt, wordt als zeer gevaarlijk geacht. Op één van zijn rondreizen werd hij gevangen genomen en voor de rechter gevoerd (12 november 1660). Het prediken werd hem verboden, maar Bunyan kon dit niet beloven. Vele maanden zat hij nu gevangen.

Zelfs het verzoek van zijn vrouw kon de rechter niet bewegen hem de vrijheid weer te geven. Maar, alle dingen moeten medewerken ten goede! Was John

Bunyan blijven prediken in het openbaar, hij zou nooit zoveel voor de Kerk des Heeren hebben kunnen schrijven als hij nu in de gevangenis deed. Zelfs is hij vele van zijn medegevangenen ten eeuwigen zegen geweest. Twaalf jaar is hij daar geweest. Eindelijk kreeg hij met 's Konings goedkeuring de vrijheid. Hij werd met algemene stemmen tot leraar beroepen te Bedford, welk ambt hij aanvaardde. Drie jaar predikte hij vrijuit, doch toen nam men hem opnieuw gevangen. In deze tijd schrijft hij zijn beroemde PELGRIMSREIS.

Weinig boeken zijn zo bekend gebleven als dit boek. Het is ook voor velen ten zegen geweest. Zowel in de prille jeugd als in de grijze ouderdom zal ons dit boek blijven boeien. De uren aan de lezing van dit kostelijk boek besteed, zijn geen verloren uren, maar winst voor het geestelijk leven.

Opnieuw in vrijheid predikt hij als leraar het Evangelie onder de regering van Karei II en Jacobus II tot zelfs in Londen. Ver van huis wordt hij ziek en sterft op 31 augustus 1688. Toen was er vreugde onder de engelen Gods, terwijl zij de overwinnaar van zo vele vijanden verwelkomden en zijn ziel binnenleidden in het Nieuwe Jeruzalem, dat hij zo schoon als de Heilige Stad had beschreven, maar welke beschrijving tot zijn verbazing en verwondering oneindig verre bleek te staan beneden de onuitsprekelijke werkelijkheid.

Ten volle mag dan ook van deze godzalige Bunyan gezegd worden: „Zalig zijn de doden, die in de Heere sterven, van nu aan. Ja, zegt de Geest, opdat zij rusten mogen van hunne arbeid en hunne werken volgen met hen."

Laten we nu een BLIK slaan IN BUN-YAN'S PELGRIMSREIS, het hoofddoel van dit referaat.

John Bunyan is in de allereerste plaats de dichter van de PELGRIMSREIS, de allegorische of zinnebeeldige voorstelling van de strijd en de overwinnig van een mens, die uit de duisternis van zijn zondig en Godevijandig bestaan overgaat tot de vrijheid en zaligheid der kinderen

Gods. Ieder Christenmens heeft zijn eigen weg, zijn eigen strijd en worsteling, zijn eigen verzoekingen, zijn eigen sterfbed of einde. De CHRISTEN, zoals Bunyan hem tekent is allereerst een Engels Puritein uit de 17e eeuw. En die Puritein is in laatste instantie niemand anders dan Bunyan zelf. Elke beschrijving van vrees of van schaamte, van hoop of van wanhoop, is uit zijn eigen leven, zijn eigen ervaring geboren. Na de Bijbel is er wel geen tweede boek op de wereld, dat zulk een algemene verbreiding en zulk een diep gewortelde liefde heeft genoten als dit werk. Hier hebt ge zijn volledige titel: Des PEL-GRIMS REIZE van deze wereld naar de toekomende, voorgesteld in de vorm van een droom, waarin wordt beschreven de wijze, waarop hij uittrok, zijn gevaarlijke tocht en zijn behouden aankomst in het begeerde land, " door John BUNYAN. „Ik zal gelijkenissen voorstellen", Hosea 12 : 11.

(Wordt vervolgd)

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen