Reisbeschrijving van mevr. Zijderveld

Amicae,

In m'n vorige brief heb ik jullie 't één en ander over onze oceaanreis verteld, die tien dagen geduurd heeft.

Zie daar komt de kust van Canada onverwachts te voorschijn aan de horizon, eindelijk zien we land, rotsen met sneeuw bedekt. Ons schip vaart statig de monding van de machtige baai van de St. Laurens rivier binnen. Onze Schelde is geweldig breed bij Vlissingen, maar deze rivier heeft een monding, welke de Zeeuwse stromen ver overtreft. Het lijkt meer op een smalle binnenzee dan op de monding van een rivier. De St. Laurens rivier is in de laatste jaren van geweldige betekenis geworden voor Amerika. De opening van deze belangrijke waterweg „The St. Laurence Seaway" is met groot ceremonieel gevierd. De Engelse koningin kwam over naar Canada en heeft samen met president Eisenhower de opening verricht.

De internationale betekenis van deze machtige zeeweg, welke duizenden schepen tot in het hart van het Noord Amerikaans continent kan brengen, is ongeëvenaard. De Rijn is de internationale waterweg voor West Europa, welke met de a.s. Common Market nog in betekenis zal toenemen. De St. Laurens Zeeweg zal haar zeer waarschijnlijk overtreffen.

De machtige steden van de U.S.A. Chicago, Detroit en Cleveland met hun grote industrieën rondom de uitgestrekte meren liggen nu practisch aan de oceaan. De Canadese steden zoals Toronto, Hamilton en Port Williams in het verre Westen niet ver van Winnipeg, de tarwemarkt van Canada, zijn nu per schip te bereiken.

Niemand kan profeteren welke machtige invloed de opening van de St. Laurence Seaway zal hebben op de snelle ontwikkeling van Zuid Ontario en de Staten rondom de grote meren. De welbekende meren van Noord Amerika, welke een wateroppervlakte hebben van zevenmaal Nederland, worden de goudmijn van het midden-Westen genoemd. De St. Laurens zeeweg heeft midden Amerika dichter bij West Europa gebracht, wat ongetwijfeld muziek is voor de toekomst.

Onze Hollandse immigranten, zowel zij die een eeuw geleden naar de Amerikaanse Staten zoals o.a. Michigan zijn gegaan, alsook zij die in Zuid Ontario zijn neergestreken, zullen daarvan profiteren. Alles gebeurt in God's heilige voorzienigheid, de Heere leidt het leven der volkeren, zo is het ook met de emigratie. Laten we nooit denken, dat we het land der ruste hebben gevonden, dat is er op aarde niet.

Canada is niet Kanaan, het land waarheen alle geestelijke pelgrims reizen. Het volk dat de Heere vreest ervaart het, dat hij een vreemdeling op aarde is en zij alleen worden eens hemelingen, erfgenamen van het hemels Kanaan. Het menselijk leven is vol van afwisselingen en onverwachte gebeurtenissen. Zo ging het ons ook op onze reis naar Amerika. Niet dat we enige reden hadden om te klagen, er is voor ons nooit reden om met onze Schepper te redetwisten over Zijn heilige leiding. Terwijl we de machtige St. Laurens rivier opstoomden, welke bedekt was met drijvende ijsschotsen, hoorden we, dat de Canadese zeeloodsen in staking waren gegaan. Deze loodsen hadden de juiste tijd uitgekozen voor hun. staking, nu de St. Lauren net open was en de rivier bedekt was met drijf ijs en er nog geen boeien waren. Dit betekende voor ons dat we in de monding van de St. Laurens voor anker moesten gaan. Onze kapitein was een man met Oud-Hollands zeemansbloed en voor geen klein gerucht vervaard. Niet roekeloos maar doortastend en voortvarend besloot hij door te varen naar Quebec, de eerste grote stad aan de St. Laurens zeeweg, welbekend uit de strijd tussen Engeland en Frankrijk om de heerschappij over Canada. Het lot van „New France" werd hier beslist; hoewel het Franse leger dapper streed tegen de Engelsen, moesten zij toch het onderspit delven en zo kwam heel Canada onder de heerschappij van Engeland.

Onze kapitein voer als de bekende zeeheld Brakel, die met zijn schip de ketting op de Theems stukvoer in de Ruyters roemrijke tocht naar Chattam, tussen grote ijsschotsen door naar Quebec. De kapitein stuurde zelf ons schip zonder de hulp van loodsen, die altijd al bij de monding van de rivier aan boord komen om hun assistentie te verlenen en terwijl de boeien wegens de ijsgang nog weggenomen waren. De passagiers wachtten in spanning af en bewonderden zijn stuurmanskunde en moed. Bij het schemeren van de avondzon verrees Quebec voor onze ogen met het eeuwenoude imposante kasteel, een aandenken uit de tijd, dat de Directoire, de alombekende Franse vlag waaide over de brede wateren van de St. Laurens.

Onze kapitein wilde gaarne doorvaren naar Montreal, de aanleghaven van de schepen van de Holland-Amerika-Lijn, maar dit werd hem door de autoriteiten niet toegestaan,

't Werd een rommelige drukte aan boord, douanen, emigratieautoriteiten van verschillende kerken, kruiers en passagiers liepen door elkaar door de gangen, die vol koffers stonden geladen. We moesten dus ontschepen in Quebec, een speciaal voor de passagiers van de Rijndam gescharterde trein zou ons naar Montreal brengen. Wat een moeite en dat alleen omdat enkele zeeloodsen hun zin niet konden krijgen, ze wilden meer geld hebben. Heus de Canadese zeeloodsen op de St. Laurens rivier worden goed betaald, ik zal het bedrag niet noemen, velen zouden verwonderd staan over zulk een inkomen.

In de namiddag arriveerde onze speciaal voor de H.A.L. passagiers gecharterde trein in Montreal en vandaar ging een ieder weer verder, velen met een trein, die naar het verre Westen van Canada ging, anderen naar 't Zuiden en de U.S.A. Enkelen namen zelfs het vliegtuig om spoedig op de plaats van bestemming te zijn. Vele mensen in de Verenigde Staten en Canada reizen per vliegtuig. Niet alleen Montreal heeft een eigen vliegveld, practisch iedere stad van enige betekenis in Amerika heeft een vliegveld. Zo heeft bijvoorbeeld Grand Rapids, bij ons volk welbekend, zelfs twee vliegvelden.

Wij gingen met enige vrienden van ons schip met de nachttrein naar Toronto, een stad in Ontario. De rugleuningen der treinbanken zijn achteruit vertelbaar, de lichten werden uitgedraaid en de blauwe nachtverlichting aangedaan, zodat de vermoeide passagiers toch nog wat konden rusten.

(Wordt vervolgd)

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen