Het Evangelie verandert niet

(I.)

Wij leven in tijden van verandering. Er doen zich voortdurend veranderingen voor op bijna elk levensterrein. Sommige hiervan zijn ten goede, vele ten kwade. Maar het Evangelie verandert niet. De mening, dat het eigenlijk moet veranderen heeft tegenwoordig echter alom verbreidheid gekregen en de meeste kerkelijke leiders van onze tijd doen hun uiterste best om het te veranderen, opdat het geschikt zij voor de vleselijke gedachten van d'e mens. De oorzaak hiervan is, dat het onbeteugelde verstand de troon van God probeert te overweldigen; en welk beginsel of welke leerstelling van het Evangelie niet opzij gaat voor zijn aanmatigende eisen, moet opzij gezét worden en iets nieuws ervoor in de plaats gesteld. Toch verandert het Evangelie niet. Het verstand mag een nieuw Evangelie in de plaats stellen van het oude, maar het oude blijft hetzelfde en is altijd nieuw. Een onecht Evangelie moge een schijn-paradijs in de mensenziel brengen, maar het is het paradijs van de opium-schuiver, dat een ogenblikje in zijn verbeelding bestaat en hem dan voor altijd verlaat, een hel van ellende achterlatend. Zo zal het — naar wij vrezen — op 't ogenblik met massa's gesteld zijn. Hun nieuw Evangelie en hun nieuwe hemel zal hen bij de dood verlaten en zij zullen een eindeloze eeuwigheid lang rampzalig zijn.

Het Evangelie verandert niet, omdat de Bijbel onveranderlijk is. „Het Woord des Heeren bestaat in der eeuwigheid". Wij hebben slechts één Bijbel gekregen. Hetzelfde Boek, dat pasklaar gemaakt is voor de eerste eeuw van de Christelijke jaartelling, is pasklaar gemaakt voor de twintigste; er kan niets aan toegevoegd of van afgedaan worden. Alle prestaties op letterkundig en wetenschappelijk gebied zijn erin tekort geschoten om één ander boek voort te brengen, dat ook maar een ogenblik bij de Bijbel vergeleken kan worden. Het verkondigt dezelfde heilsboodschap aan de mensen van elke eeuw en daarom welke veranderingen er ook plaats mogen grijpen onder de mensenkinderen het Evangelie is onveranderlijk. Het Evangelie, dat onze vaderen predikten tijdens de roemrijke Hervorming is hetzelfde als dat wij nu nodig hebben.

Het Evangelie verandert niet, omdat God onveranderlijk is. De Bijbel is Zijn Woord en Zijn Woord is het Evangelie. Het is „het Evangelie van God", dat het eerst door Christus werd verkondigd en daarna door Zijn apostelen. God is onveranderlijk in Zijn wezen en volmaaktheden. Zijn volmaaktheden evenals Hijzelf veranderen nooit. Zijn heiligheid is onveranderlijk en daarom haat Hij de zonde in alle eeuwen met een oneindige haat. Zijn rechtvaardigheid is onveranderlijk en daarom straft Hij de zonde in alle eeuwen met een oneindige straf. De genade, barmhartigheid en liefde, die Hij aan de Kerk in Oudtestamentische tijden betoonde en in de hoogste volheid en heerlijkheid in de Persoon en het werk van Jezus Christus openbaarde, zijn ook onveranderlijk. Wij zouden daarom even goed kunnen verwachten, dat de door Zichzelf bestaande Verbondsgod, Die altijd dezelfde is in zelfstandigheid, macht en heerlijkheid in het hele wezen van Zijn natuur zou veranderen, wanneer het Evangelie, dat Hij gezonden heeft tot redding van mensen, zou veranderen. Het is dezelfde God met Wie wij van doen hebben vandaag zowel als in de vroegere eeuwen van de wereldgeschiedenis. Volken kunnen van Hem afwijken en ij dele afgoden aanbidden, maar Hij ziet neer vanuit de onveranderlijke troon van Zijn heerlijkheid en zal hen toch oproepen om zich te verantwoorden van hun daden, die niet goed zijn. Wij kunnen er ook zeker van zijn dat de onveranderlijke Verlosser Jezus Christus, Die gisteren en heden en tot in eeuwigheid dezelfde is, eens zal verschijnen in een vlammend vuur om wraak te nemen op hen die God niet kennen en het Evangelie niet gehoorzamen. God - Vader, Zoon en Heilige Geest - is onveranderlijk en daarom verandert het Evangelie van zaligheid, dat van de Vader is, door de Zoon en toegepast wordt door de Heilige Geest, niét.

Het Evangelie verandert niet, omdat de ziel van de mens in zijn geestelijke behoeften onveranderlijk is. De uitwendige levensomstandigheden kunnen vele veranderingen ondergaan, maar de ziel verandert niet in zijn wezenlijke hoedanigheid. Ga terug naar de tijd van Kaïn en Abel en ga vooruit naar de dagen van het Duizendjarig Rijk *) de ziel van de

mens is in zijn geestelijke behoeften dezelfde. Ga naar de donkerste delen van de heidenwereld en ga naar de zeer beschaafde scholen van de Christenheid en de ziel is in zijn geestelijke behoeften dezelfde. Ieder menselijk wezen bezit verstand, wil, geweten en genegenheden. Ieder menselijk wezen is een redelijk verantwoordelijk handelend schepsel. De ziel van ieder menselijk wezen is verantwoording verschuldigd aan God en is bestemd om in alle eeuwigheid te bestaan. De ziel heeft ook verborgen hoedanigheden, die niets of niemand dan God Zelf kan vervullen. De ziel is een wereld op zichzelf, vol bedrijvigheid en gekenmerkt door diepe spelonkachtige plaatsen, die niet gemakkelijk te doorvorsen zijn. Zij is in haar eigen natuur kostbaarder en wonderlijker dan één ding van alle stoffelijke dingen tezamen. Zij is in staat God haar Schepper te kennen, zich in Hem te verheugen en Hem te verheerlijken; en het is een vreselijke vernedering voor haar edele vermogens de slaven van zonde en Satan te zijn. „Wat zal het een mens baten, als hij de gehele wereld wint en zijn eigen ziel verliest? " (Eng. Vert. 1611).

(Wordt vervolgd)

Het bovenstaande is de Nederlandse vertaling van het openings-artikel van „The Free Presbyterian Magazine" (augustus 1899), door wijlen ds. James S. Sinclair. De vertaling is van de hand van een lid van de Middelburgse Studievereniging.

"*) De Vrije Presbyteriaanse Kerk van Schotland gelooft evenals de meeste en beste „oude schrijvers" in Nederland en Schotland in de komst van een Duizendjarig Vrederijk op aarde (echter niet in de zin van de Jehovah-getuigen!). Zie verder ds. L. G. C. Ledeboer: „Een ABC door een Abéling", pag. 57.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen