Herleefd verleden

(8)

DE HEUVEL NIMROD

„En Kusch gewon Nimrod: deze begon geweldig te zijn op de aarde. Hij was een geweldig jager voor het aangezicht des Heeren; daarom wordt gezegd: Gelijk Nimrod een geweldig jager voor het aangezicht des Heeren. En het begin zijns rijks was Babel, en Erech, en Akkad, en Kalné in het land Sinear. Uit dit land is Assur uitgegaan, en heeft gebouwd Ninevé, en Rehoboth, Ir en Kalah, en Resen, tussen Ninevé en tussen Kalah; deze is die grote stad."

In 1845 begon de archeaoloog Layard opgravingen te doen bij Nimrod, een heuvellandschap in de nabijheid van Mosoel.

Eén heuvel onderscheidde zich van de anderen, was groter en uitgestrekter en hier wilde Layard met de opgravingen beginnen. Bij die ruïneheuvel lag het gehucht Nimrod.

Vanuit Mosoel maakte hij te paard verkenningstochten naar de bewuste heuvel. In de nabijheid van Nimrod had een roofzuchtige Bedoeinenstam zijn tenten opgeslagen. Met de stamaanvoerder sloot Layard vriendschap, met het gevolg, dat de oudheidkundige zes inboorlingen tot zijn beschikking kreeg, die hem tegen een kleine vergoeding zouden helpen.

Overal ontdekte men boven op de heuvel tegels met opschriften. Bij een stuk van een albasten plaat stak Layard de eerste spade in de grond. Reeds na enkele uren graven stootten de arbeiders op de ruïnes van een paleis. Onmiddellijk liet Layard drie van zijn medewerkers aan de andere kant beginnen, en eveneens met succes. Men stootte op de resten van een tweede paleis. Om u een indruk te geven, wat voor vondsten Layard uit de heuvel Nimrod haalde, laten wij hemzelf de beschrijving geven van een der met bas-reliëf versierde orthostaten. (Goden, Graven en Geleerden van C. W. Ceram).

„Een gevechtsscène waarin twee wagens waren voorgesteld, beide door paarden in galop getrokken; in elke wagen een groep van drie strijders, van wie de hoofdpersoon geen baard had en blijkbaar een castraat was. Deze figuur was in een volledige uitrusting van metalen schubben gekleed. Op het hoofd droeg hij een helm met een punt. De hoofdtooi leek op die der oude Noormannen. De linkerhand hield de strak gespannen boog vast, terwijl de rechter de pees tot bij het oor aantrok met een pijl die gereed lag om afgeschoten te worden. Zijn zwaard droeg hij in de schede, die aan het eind zeer fraai met leeuwenfiguren versierd was. In dezelfde wagen bevond zich een wagenmenner die de paarden met teugel en zweep aandreef, en een schilddrager die de pijlen van de vijand afweerde met een cirkelrond schild dat van gesmeed goud kan zijn geweest. Met verbazing keek ik naar de elegante, rijke versieringen, de natuurgetrouwe, fijne tekening van de lidmaten en spieren, zowel bij de mensen als bij de paarden, en het artistiek inzicht dat uit de groepering der figuren en in 't algemeen uit de compositie bleek."

Vele bezoekers van musea (in vele musea van Europa en Noord-Amerika zijn zulke bas-reliëfs te vinden, vooral in het Louvre te Parijs) kijken maar even naar die oude dingen. Och wel aardig is meestal de opinie. Maar degene, die deze bas-reliëfs nauwkeurig bekijkt, kan er de realitiet van het leven der oude heidenvolken in vinden. Hun gehele bestaan ligt er in vastgelegd.

Layard bleef met succes graven, dag in, dag uit, totdat de met hem bevriende Bedoeinenaanvoerder een klein beeldje vond goud !

Dit betekende voorlopig het einde van de opgravingen. De pasja van Mosoel kwam het ter ore, (waarschijnlijk hebben arbeiders in dienst van Layard het hem verteld) met het gevolg, dat Layard niet verder mocht graven. Op de belevenissen, die de archeoloog tijdens zijn werkkeloze periode meemaakte, willen wij niet ingaan.

Korte tijd daarna kwam de pasja door een staatsgreep ten val. Zonder moeilijkheden kon Layard zijn werkzaamheden nu weer hervatten. Maar daarover D.V. de volgende maal....

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen