Kerkelijk leven in Zuid-Afrika

Toen 300 jaar geleden Jan van Riebeeck voet aan wal zette aan de Kaap, vestigde hij zich voorgoed in het mooie land van Zuid-Afrika. Vele Hollanders volgden zijn voorbeeld in de loop der tijd. Dit betekende, dat, afgezien van alle andere dingen, ook het protestantisme in dit land gevestigd werd. Wie kent niet de prachtige boeken van Penning over de Boerenoorlogen. In deze boeken kan men lezen, hoe eenvoudig kinderlijk de godvruchtigheid was in die dagen. Hoeveel Psalmen en gebeden zijn opgeklommen tot den Heere ten tijde van de bloedige kafferoorlogen en de Engelse oorlogen. Ondanks het nameloze leed dat geleden is, bleef men vasthouden aan de aloude zuivere waarheid. Hoe - vele malen hebben niet Paul Kruger, Christiaan de Wet, de Potgieters en vele anderen, met hun regimenten, samen na een gewonnen slag God verheerlijkt en Hem daarvan alleen de ere gegeven.

Ge zult u wellicht afvragen, is hiervan nog iets achter gebleven in deze moderne tijd.

Globaal kunnen wij u hiervan iets vertellen, althans wat het uiterlijk kerkelijk leven betreft.

Zoals het nu is kunnen wij de protestanten verdelen in drie groepen, namelijk, de Hervormden, de Gereformeerden en de Nederduits Gereformeerden. In enkele provincies heeft de Hervermde kerk de meerderheid en in andere delen heeft de Gereformeerde kerk de meerderheid. De Nederduits Gereformeerde kerk is overal ver in minderheid.

De verhouding tussen deze kerkverbanden is zeer goed. Wanneer een predikant (b.v. van een emigrantenschip) in Zuid Afrika komt, dan is het meestal zo, dat deze 's zondags driemaal preekt b.v. 's morgens in de Nederduits Gereformeerde kerk, 's middags in de Hervormde en 's avonds in de Gereformeerde kerk. Men vindt dit heel gewoon. Bij ons zou het raar aandoen, als een Hervormd of Gereformeerd predikant in de Ger. Gemeente zou preken of andersom.

De opkomst is slecht. De kerk wordt door de meesten louter als traditie beschouwd. Grote kerken zijn er niet, wel veel kleine kerken. Toch gaat iedereen gekleed naar de kerk, de vrouwen hebben allemaal een hoofddeksel op. Hier wordt streng de hand aan gehouden. Wanneer een Hollandse vrouw, die pas in Zuid Afrika is, voor de eerste maal ter kerke gaat zonder hoofddeksel, dan is men hoogst beledigd, zij moet dan een tijd lang erg haar best doen om weer in de gunst te komen, anders wordt zij buiten de gemeenschap gesloten.

Wat de kerkeraden betreft, deze zijn in het algemeen zeer groot. Zestig kerkeraadsleden (30 ouderlingen en 30 diakenen) is geen zeldzaamheid.

In een van de staten is slechts eenmaal in de drie maanden kerk. Dit komt door de enorme afstanden die de mensen moeten afleggen. Zij slaan dan van vrijdag tot maandag hun tenten op, op het grasveld om de kerk. 's Zaterdagsavonds wordt dan voorbereiding gehouden en 's zondags viert men het avondmaal.

De verschillende rassen scheppen ook op kerkelijk terrein grote problemen. Er zijn aparte kerken voor de zwarten en de blanken. Het is onmogelijk om gezamenlijk naar een en dezelfde kerk te gaan. Een van de redenen hiervan is, dat de zwarte Christenkaffers en zoeloe's (nu naturellen genaamd) vasthouden aan vele heidense gewoonten. Wanneer b.v. de naturellen avondmaal vieren, doen zij dit met kafferbier inplaats van wijn. Na het avondmaal voeren zij dan heidense dansen op, wat natuurlijk rechtstreeks indruist tegen Gods Woord.

De regering heeft dan ook een zeer moeilijke taak. Toch wordt in deze regering nog met God en Zijn Woord rekening gehouden. Alle café's moeten op Gods dag gesloten zijn. Wanneer de minister-president mr. Strijdom (zelf ouderling in de Gereformeerde Kerk) de ministerraad opent, draagt hij eerst de landsbelangen op, daarna leest hij een hoofdstuk uit de Bijbel, wat betrekking zou kunnen hebben op de te bespreken zaken. Over het gelezene houdt hij een inleiding van een half uur (gebeurt dit in onze regering ook? ) Dan begint men met de besprekingen. Met dankgebed wordt de zitting gesloten.

Bij alle gewichtige zaken, wordt door de ministers meestal het oordeel gevraagd aan de predikanten. De Engelsen zeggen dan ook dat Zuid Afrika door dominee's geregeerd wordt.

Hiermede heb ik getracht een zeer globaal beeld te geven over het uitwendige kerkelijke leven van ons stamverwante volk in Zuid Afrika.

Deze tekst is geautomatiseerd gemaakt en kan nog fouten bevatten. Digibron werkt voortdurend aan correctie. Klik voor het origineel door naar de pdf. Voor opmerkingen, vragen, informatie: contact.

Op Digibron -en alle daarin opgenomen content- is het databankrecht van toepassing. Gebruiksvoorwaarden. Data protection law applies to Digibron and the content of this database. Terms of use.

Printen